Реализованная Вероятность - Ирина Горбунова

   - Пристрелить бы всех для верности, пока не очухались. - Джав уже с озабоченным лицом тянулся к пушке ближайшего секьюрити, то ли бесчувственного, то ли мёртвого. - Не приведи Светлое Небо.

   - Правильно. Какие уж тут церемонии - с государственными изменниками да с ассварийской мразью... кхм!.. - закашлялся Аррк Сет; скривился от боли в разбитых губах, машинально отёр кровь с подбородка. - Эх, не будь я столь цивилизован - так и пнул бы того подлеца, что меня разукрасил!

   - Позволь, Аррк. - Шагнув к нему ближе, Хейтсо занялся своим любимым целительством; одновременно предостерегающим жестом поднял свободную руку. - И не стоит горячиться, Джав. Может, все они ещё живы.

   Здравая мысль... если можно обойтись без убийства - обходись. Руководствуясь данной, истинно конфедеративной максимой, Шейла решительно отвела ствол, уже образовавшийся в привычных солдатских руках алайонельца. Принялась сканировать распростёртые тела одно за другим, без особой натуги, что после всего перенесённого отрадно. Гмм... оба ассвари, слизняки-хилятики, определённо сдохли... туда дорога, откровенно говоря. Лица гуманоидной национальности, более выносливые, все как один в глубоком отрубе - в каковом исходе тоже ничего плохого нет.

   Проявив распорядительность до конца, землянка аннигилировала оба трупа ассвари (благо рядом валялись) довольно небрежным импульсом. Прочих соучастников дворцового переворота, аккуратненько упаковав в один силовой кокон, переправила по воздуху в знакомый потайной лаз, долой с глаз (ну вот, уже стихами заговорила, верней задумала).

   Исполнив - слегка поклонилась законной королеве, с известной долей иронии.

   - Пускай там отдохнут, в ожидании суда и расправы Вашего Величества.

   Аррк Сет между тем уже с искренней приязнью пожал трудовую, целительную руку Хейтсо; не без опаски притронулся к совершенно целой губе; и улыбнулся во всю силу, без оглядки на докучливую боль.

   - Славно всё-таки поработали, верно, ребята? Спасли от порабощения родную галактику, торжественно проводили милых гостей в родные пенаты. Совсем недурно для одного дня.

   - В какой-то мере. - Хейтсо, судя по отрешённому лицу, задействовал мыслепоиск, дабы разведать обстановку во внешнем космосе. - Конфликт разрешён; жертв и разрушений практически нет, с обеих сторон. Однако настоящая работа только начинается.

   - Что же с агрессорами делать собираетесь? - перевоспитывать? - не без насмешки, впрочем беззлобной, предположил Аррк Сет. - Позитивно реморализовывать? Исправлять горбатых без помощи могилы?

   - Именно.

   - Воистину сказано: конфедерат везде Реформу найдёт!

   Джав презентовал экс-узурпатору один-единственный быстрый, далёкий от дружелюбия взгляд.

   - После того, как эти серьёзные ребята ухитрились перевоспитать вас, - им и ассвари вроде семечек.

   Охохонюшки... действительно, вернулись на круги своя: к привычным трениям, неприятиям, недопониманиям. Будет, побаловали невозможным: повернули вспять реку истории, вошли дважды в одну и ту же воду - всё для фронта, всё для победы. В повседневной же, мирной жизни - следует взглянуть стервозной правде в глаза: куда более непрочна, случайна, обречена распаду новая команда Молодых Волков, нежели прежняя. Черти, не черти пентаграммы...

   ...Настырно заныл уцелевший телестереофон: некто из внешнего мира набивался на связь. И, посредством сканирования идентифицировав жаждущего пообщаться, со стоном обхватила голову Шейла.

   - Его Императорское, накажи меня Светлое Небо... ну, приготовимся фитиль получать! С гвоздями!

   Мгновенно отвалилась на тапочки челюсть душки Джава (он-то, служака бесхитростный, ожидал от любимого повелителя чего-то совсем обратного, например ордена!); лицо отразило смесь изумления с праведным гневом.

   - То есть, в каком-таком смысле - фитиль?!

9.

   Их Императорское Величество, Тельдамарит Девятнадцатый, изволили метать красную икру.

   Или даже чёрную.

   То ли - напряжение беспримерной битвы изливал; а то ли - столь своеобразным манером - ликование победы.

   Вздорная мысль - но впору перекреститься, что это всего лишь голографический призрак, не властитель во плоти. А ну, как полез бы с кулаками к верным союзникам? или ещё каких, себя же дискредитирующих дров наломал?!

   Конфуз на всю галактику.

   Без того - причитает вон, аки девица по суженому, оплакивая своё павшее смертью храбрых Абсолютное Оружие. Бессильным бешенством исходит:

   - Слава и гордость династии... главнейшая опора власти... единственный залог мира и порядка, закона и безопасности в галактике! Вы хоть сами понимаете, леди Шейла, что сотворили?!

   - А почему я? почему сразу я?

   В ответ землянка вполне сносно скроила безмятежнейшую мину прирождённой хулиганки, мастерицы выходить сухой из любой воды. Покорнейше, мол, прошу простить, Ваше Величество... не пойман - не вор.

   - В эдаком-то лесоповале - до подсчёта ли щепок, сир? Всё пространство-время вприсядку отплясывало, до основанья и затем. Где агрессия, туда и лупили, наудачу. У вашего же светлой памяти Звёздного Молота, предполагаете, какая энергетика? - брр! Как у целой флотилии ассвари. Мудрено ли, если кто-то маху дал? и поди выясни теперь, кто да где. Может, даже сам Старейшина Ти-Ритт и обознался. Или там Старейшина Вахишта - у неё с любым насилием свои счёты. Только свистните, Ваше Величество, - передам ваши санкции им лично. И обратным адресом - их искренние соболезнования.

   - Издеваетесь, леди. - Тельдамарит приостановился в своих скорбных метаниях, в упор зыркнул; лицо давно приобрело своеобразный багряно-лиловый оттенок, живо навевающий ностальгию об осенних рощах планеты Зейран. - Безнаказанностью пользуетесь, да?

   - У-гум. - В подтверждение, Шейла осклабилась широко, миролюбиво. (Признаться откровенно - переняла фирменный приёмчик у Аррк Сета. Отчасти). - А если серьёзно... спасли от разрушения добрый населённый сектор Империи - да ещё плачете о пропавшей любимой игрушке, Ваше Величество. Как маленький.

   - Кстати о чудесных спасениях... за Алайонел, за маму - твой вечный должник, Шел. - Сзади приблизился Джав, с дружеской теплотой чуть приобнял землянку за плечи. - Твой, и Хейти, и всех ваших славных ребят. - И, отстранившись - вытянулся в струнку, прищёлкнул каблуками уже по-уставному. - И Вашему Величеству - честь и хвала! за то, что приняли помощь от Конфедерации. Неужто не стоит один Звёздный Молот - миллиардов жизней ваших подданных?!

   - Гм... осмелюсь напомнить также об уцелевшей Ватуромге, - ввернул и Аррк Сет из дальнего угла разгромленной Залы. - Моя малая родина - прошу любить и жаловать. Спасибо всем, кто поспешествовал спасению... ну и тем, кто не мешал, тоже.- Стремительно, с завидной лёгкостью неся массивное своё тело, пересёк немаленькое помещение шагов в десять; подобравшись к алайонельцу почти вплотную, подмигнул задорно. - Соседи по космосу, боевой товарищ... может, забудем вражду раз навсегда, ради такой оказии?

   Свирепая гримаса, которою Джав встретил мирное предложение, говорит яснее слов: соседи, мол, лучшие друзья человека! Император что-то тоже чересчур кровожадно подался вперёд, с блеском застарелой вендетты в глазах, сжимая кулаки жестом заядлого душителя. И Аррк Сет подозрительно закусил губу, наверняка силясь скрыть понезаметнее разобравший его смех.

   Дескать, есть ли забава веселее, чем дразнить этих гусей - представителей царствующего скудоумия?

   - Глас народа, - кратко и ёмко прокомментировала Сэра, безотрывно сверля Тельдамарита взглядом. - Внемлите, коллега. И - примиритесь.

   - Ну, знаете... - слишком беспомощно владыка Вселенской Державы разводит руками; дурная кровь, слава прогрессу, начинает отливать от августейшего лица, мало-помалу возвращая коже нормальный цвет. - Вот вы, взрослые-умные, не сегодня-завтра отбудете; а мне - век здесь вековать. Впредь - чем галактику защищать прикажете, господа? - вашими соболезнованиями?! А мне ведь не только о современниках - о потомках думать пристало.

   - Полагаю, ассвари вам больше угрожать не станут, - пояснил Хейтсо с располагающей своей улыбкой. - Наши специалисты, генетики и психологи, уже составляют долгосрочный проект работы с ними... и с флоззартли тоже. Как видите, достойный этшивел, связи не прервутся бесповоротно, но ещё будут крепнуть. Конфедерация, по крайней мере, полна доброй воли к дальнейшему сотрудничеству и всяческой взаимопомощи. Ответный шаг - за вашим сообществом. Со своей стороны, мы со всей ответственностью заверяем уже теперь: при должном взаимопонимании, вооружённые конфликты у вас вообще исчезнут с течением времени.

   - Однако, лорд Хаффла...

   - Однако, Ваше Величество... хотите добавить, что при подобном развитии событий вымирание грозит не только войнам, но также и императорам? Вообще-то вы недалеки от истины. - Аррк Сет негромко рассмеялся; состроил на лице выражение сугубо конфиденциальное. - Но сознайтесь начистоту хоть мне, как товарищу по самодержавному несчастью: вам самому эта тронная лавочка не опротивела? Особенно теперь, когда новые наши союзники открывают нам головокружительные перспективы? Вот я - уже историк... и не жалею ничуть, хотя порой сам с трудом верю. А на Флоззарт, между прочим, очень скоро генетики будут нужны позарез. Не встряхнуться ли вам, сир, в зените зрелости, не сменить ли род деятельности со всей наследственной решимостью? Заодно - искупить невольный грех Великого Предка, тем самым приумножив его славу не только на дипломатическом, но и на научном поприще. Да в конце-то концов - заря новой эпохи, самое подходящее время, чтобы отряхнуть пыль веков с исконного девиза Тельдамаритов! Как насчёт "смелых сердец, попутного ветра, новых берегов"?!