Последние первые планетяне - Павел Третьяков

часть корабля скрылась внутри, а сверху, видать, присыпало обвалившейся породой. Даю руку на отсечение, – улыбнулась Леонова, – с высоты птичьего полета это место выглядит, как естественное ущелье.

– Бывает же, – поддержал старшина. Это было и его первоначальной мыслью. – Обвал спрятал шаттл от глаз ранних фронтирцев, которые обосновались здесь десятилетия спустя. А искажение магнитного поля утаило корабль от сканеров. В конце концов, – фыркнул Давыдов, – люди принесли на Запад рассказы об одном из кораблей переселенцев. Им было и невдомек, что они глядят на него всякий раз, как проезжают через Борей-Сити.

Первый помощник, согласившись с товарищами, вдруг вспыхнул:

– Тогда это вдвойне несправедливо!

Камилла с Николаем переглянулись. Старшина спросил, что Минин имеет в виду.

– До вас еще не дошло?! – удивился тот. – Столько достойных людей в окру́ге, но честь сделать открытие досталось кому… Моргунову?! Этому подонку?!

– Действительно, – покачал головой Давыдов.

Между тем Камилла вся встрепенулась, словно ее ошпарило кипятком. Молодые люди решили, она выдаст гневную речь касательно бизнесмена, но на деле девушка лишь обратила внимание на то, что упустили товарищи:

– Открытие, – выразительно, но задумчиво повторила Леонова. – *Сделать открытие*. Не звучит знакомо? – спросила она, уставившись на парней.

Старшина, встретив взгляд девушки, в недоумении пожал плечами, но вот Антона явно осенило. Даже в полумраке пещеры было видно, как глаза у парня неестественно выкатили из орбит, а ноздри раздулись. Такого злого выражения Минин редко позволял себе.

– Слова Громова! – воскликнул он, и фамилия покойного борейского законника глухим эхом прокатилась по пещере. – Вы не думаете, что он говорил об этой находке?

– Да о чем речь? – тем временем удивился Николай.

Ему незамедлительно ответила Камилла:

– О помощи Призракам, конечно, – вымолвила девушка. – Мы ведь говорили, Василий последние несколько недель перед исчезновением повторял, что совершил некое *открытие*. Он хотел помочь Констанции восстановить Сим, не прибегая к радикальным мерам.

– Думаете, он имел в виду находку Моргунова?

– Это многое объясняет, – пожала плечами Леонова. – Дядя говорил, старшина отказал Михаилу в просьбе по поводу шахты. Думаю, Громов понял, что дело нечистое. Он наверняка следил за Моргуновым. Втайне… чтобы не впутывать нас зря. – Девушка горько посмеялась и продолжила: – Надо полагать, Василий добился успеха. Может, он пробрался сюда, точно как мы. Может, вынудил Михаила раскрыть карты. Как теперь узнать?.. В любом случае, Громов, очевидно, решил, как мы, что нечестно, если куш отойдет такому мерзавцу, как Моргунов.

Давыдов тогда вопросил:

– И Громов решил, мол, лучше люди Констанции обчистят его? Может, и так, – сам же ответил старшина. – Если он был на все сто убежден, что Призраки пустят средства на благое дело, риск того стоил.

– Но такие ли это серьезные деньги? – между тем засомневался первый помощник. Он, обернувшись, посмотрел на изуродованный корпус корабля и скептически покачал головой: – Это, по сути, гигантский склеп. Находка скорей жуткая, чем доходная.

Николай был склонен не согласиться:

– Но только не для чудиков из Большого Кольца, – проговорил он и сам же поразился, с каким презрением произнес эти слова. – Там на подобное открытие начнут молиться, как на нового бога. На Востоке, если подумать, уже все земли перелопатили от границы до границы. Все разбившиеся шаттлы давно найдены и разграблены. Каждый чертов винтик уже получил место в музее или частной коллекции. Вещи перевозятся из города в город, передаются из рук в руки. Новинок на рынке не видели много лет. Вернее говоря, – осекся Давыдов, – не видели до сей поры. Этот шаттл… как ковчег последних первых планетян. Не сомневаюсь, он взорвет мир коллекционеров. Кто-то сделает на нем завидное состояние.

– О том и речь! – ожидаемо поддержала старшину Леонова. Она явно уже все решила касательно Моргунова и его участия в убийстве Василия Громова, а потому была готова рвать и метать: – Если Михаил пронюхал, что его планы под угрозой, – всплеснула руками девушка, – уверена, он пошел бы на все, лишь бы удержать драгоценный куш! Недавние события этому свидетельство! Подонок устранил Громова как помеху! – уверенно заключила она.

Молодые люди обменялись напряженными взглядами, и впервые за полчаса в пещере установилась почти непроницаемая тишина. Леонова, договорив, осознала весь смысл только что изреченных слов. Они отправлялись на дело приструнить грязно играющего бизнесмена, а в конечном счете отыскали ответ на вопрос, что мучил долгие месяцы.

Два грандиозных открытия за раз – наверное, перебор, пронеслось в голове каждого из офицеров. Никто не желал подавать вида, однако ситуация выходила из-под контроля.

49

Как бы рассудителен ни оставаться Давыдов, он не смел отрицать, что впервые со дня знакомства с Констанцией, поведшего за собой переосмысление ситуации Призраков Охоты, картина произошедшего с Громовым наконец стала слагаться в единое полотно. Если бывший старшина действительно обнаружил тайное предприятие Моргунова, он вполне мог посчитать находку бизнесмена не просто проявлением вселенской несправедливости, что именно такому жестокому и беспринципному типу выпало произвести оглушительное открытие, однако даже настоящей угрозой Борей-Сити, а, вернее, сегодняшнему строю. Василий, скорее всего, счел, что если мерзавец отыщет в кругах коллекционеров Большого Кольца в достаточной степени фанатичного и состоятельного человека, то сумеет обогатиться на правах на шаттл так лихо, что без труда оставит всех корпоративных дельцов в городе далеко позади. И рано или поздно задумается над тем, чтобы исполнить мечту и выкупить шахту у рудной компании, превратив тем самым Борей-Сити в личную песочницу. Иными словами, в площадку для подпитки и без того раздутого эго.

Помня о неприятии предшественника к бизнесмену, Николай Давыдов теперь находил очевидным, что Громов принялся искать способ навредить наполеоновским планам идейного противника. Именно в ту пору, по всей видимости, ему подвернулись Констанция и Призраки, жаждущие справедливости. Как любой расположенный к отчаянным мерам человек, Василий придумал, как убить двух птиц одним камнем. Он решил натравить «грозных» фронтирских разбойников на Моргунова, чтобы те захватили шахту и прибрали находку себе, но не успел донести до Констанции деталей составленного плана. Михаил вовремя разоблачил сунувшего нос не в свое дело старшину и не мешкал с тем, чтобы убрать того с дороги. Моргунову было невдомек, что Громов сотрудничает с Призраками Охоты. Потому бизнесмен и счел наиболее разумным вариантом выставить убийство Василия