Тёмная Сущность. Том 1 - Ден Нижегородцев

соврала демоница. — Это мой супруг, купец первой гильдии Суворов Иван Евстафьевич, торгует сукном, сигарами и кофей. И наша дочь Анна Ивановна. Мы проживаем в Москве. Прибыли в Кале по торговым делам и развеяться на несколько дней в сопровождении двух господ из Бразилии, Эквиона и Эллисандры. Они почти не говорят по-русски. В день нашего приезда город оккупировали британцы. Подлые захватчики насильно загоняли в порт мирных жителей, а тех, кто оказывал сопротивление, убивали на месте. Мы решились бежать под покровом ночи и едва вырвались живыми.

— А французы? — угрюмо спросил полковник, поглядев на меня. — Господин Суворов?

— Мы спрятались в подвале от бомбардировки, — пояснил я, переглянувшись с Кайрой. — Там уже засела семья французов. Когда мы бежали, решили взять их с собой. Иначе они могли бы погибнуть или попасть в полон.

— Очень благородно с вашей стороны, — задумчиво произнёс полковник, с интересом оглядывая богато украшенные серебром и драгоценными каменьями ножны мечей агониста. — Месье Мартен уверяет, будто вы убили ворвавшихся в погреб британцев, а затем спасли его сына, добыв медикаменты. Соблаговолите объясниться, откуда у супружеской четы купцов из Москвы подобные боевые навыки?

— Это всё заслуги господина Эквиона! — с безупречно разыгранным восхищением воскликнула Кайра. — Он известный воин одного из полудиких племён, обитающих в джунглях, ветеран многих битв. Эти мечи подарены ему вождём за особые заслуги, он с ними не расстаётся. Два месяца назад мы посещали Бразилию, где заключали договор с новым поставщиком кофейных зёрен. Там познакомились с этими удивительными людьми, сдружились и пригласили посетить Российскую Империю.

Полковник лишь хмуро кивал и вдруг перевёл любопытный взгляд на револьверы.

— А мы с супругом любим посещать тир и неплохо стреляем, — осторожно добавила демоница. — В путешествии всякое может приключиться, знаете ли.

— Поразительно, — задумчиво пробормотал полковник. — Чего только не встретишь на нашей святой земле, даже представителей диких бразильских племён и даму, посещающую с мужем тир.ы

Я вздохнул, оглядывая просторную палатку полевого штаба русских войск, куда нас доставили под конвоем. К счастью, в кандалы нас не заковали. Напротив, перед тем как отвести на допрос, нам позволили умыться и привести себя в порядок, накормили хлебом с мясной похлёбкой, а затем дали немного отдохнуть. Кайра Веспера на ходу придумала нам новые легенды с именами и разъяснила, как себя вести при допросе. Белокурым элле она велела притвориться, будто русского они не понимают, и ссылаться на нас. Однако заурядными и безобидными беженцами нам прикинуться не удалось.

Перед допросом нас разделили. Французов под конвоем увели в одну сторону, Эквиона и Эллис в другую, а нас примерно через полчаса доставили в палатку к полковнику Листьеву.

— Однако документов, подтверждающих ваши личности, у вас с собой нет? — уточнил полковник, приподняв густую бровь.

— Наши паспорта остались в гостинице, ваше высокоблагородие, — ответила Кайра. — В неё попала бомба. Мы убегали в спешке, не успев забрать багаж и сумку с документами. Едва спаслись, а здание сложилось, как карточный домик. Британцы наступали, разбирать завалы и искать пропажу было решительно некогда.

Полковник взял в руки богато украшенный револьвер Кайры и внимательно его осмотрел, не забыв проверить наличие патронов в барабане. Затем он внезапно повернулся к Аурелии, которая сидела на стуле между мной и Кайрой, скромно потупив взор.

— Ну а вы что скажете, барышня? — спросил он.

Я невольно закусил губу, так как опасался именно этого момента. Кайра напомнила Аурелии, что нам ни в коем случае нельзя называть свои «настоящие» имена, так как из-за фальсификации вампиров мы объявлены в розыск. Демоница подробно разъяснила, что говорить в случае, если её начнут допрашивать. Полубогиня с пониманием кивала, однако я всерьёз сомневался в её способности лгать.

Но, к моему глубочайшему удивлению, Аурелия вдруг подняла на сурового полковника невинные бирюзовые глаза и преисполненным уверенности тоном произнесла:

— Маменька и папенька — люди добрые, законопослушные и богобоязненные. Много отдают на благотворительность, а я собираюсь отучиться на сестру милосердия. Господин Эквион — настоящий герой, который всех нас спас и помог победить нашей славной армии жестоких захватчиков. Если бы он не уничтожил генератор, кто знает, как бы всё обернулось?

Я невольно кинул на девушку озадаченный взгляд. Пусть и ради благого дела, но она солгала без запинки. Это значило лишь одно. Её душа, несмотря на божественную кровь, носила печать человечности. А в душе каждого смертного изначально заключены оба начала — светлое и тёмное. В ней, словно в саду, два ростка борются за жизнь: один тянется к солнцу, другой предпочитает тень. И который из них вырастет более крепким, во многом зависит от того, какой поливают чаще.

— Ну, мы тоже не лаптем щи хлебаем, сударыня, — изрёк полковник, при этом суровые морщинки на его лбу разгладились, а на лице расцвела улыбка. — Подпоручик Звягерев со своим отрядом уже подбирался к генератору, однако вы его опередили. И мы вам за это всецело благодарны. Ваш подвиг не будет забыт.

— Нам бы попасть домой в Москву, ваше высокоблагородие, — скромно произнесла Кайра, нежно обнимая нашу подопечную. — Другой благодарности нам не нужно, лишь бы дочка была в безопасности.

— Да-да, я вас прекрасно понимаю, госпожа Суворова, — с доброй улыбкой глядя на Аурелию, произнёс полковник. — Ваша дочь настоящий ангел, ей не место среди всего этого ужаса.

В этот момент в палатку вошёл мужчина в офицерском мундире с пышными эполетами на плечах. На его груди, как и у полковника, при ходьбе позвякивали медали. Щёлкнув каблуками, он отчеканил с заметным акцентом:

— Ваше превосходительство, срочная депеша из генерального штаба!

С этими словами офицер протянул полковнику небольшой листок бумаги.

— Благодарю, ротмистр Морель, — ответил полковник, пробежав глазами написанное. Затем он повернулся к нам. — Мой адъютант выпишет вам проходное свидетельство. Сейчас все беженцы из прибрежных городов стекаются в Париж. Оттуда вы сможете убыть в Москву на монорельсе.

— Вы их отпускаете, ваше превосходительство? — удивлённо спросил офицер. — Они выглядят весьма подозрительно, вдруг лазутчики?

— Ошибаетесь, ротмистр, — уверенно возразил полковник, подмигнув Аурелии. — Публика, конечно, прелюбопытнейшая, однако где вы видели лазутчиков без исправных документов? Да вы и сами слышали показания ваших земляков, всё сходится. Более задерживать этих господ причин не вижу. Тем паче у нас приказ наступать, а с мирными возиться некогда.

* * *