Эффект Домино - Ольга Карелина

— Вы действительно считаете, что Тэнну это не надо — гробить Рэкса? — подал голос Энгельберт, который задумчиво покачивал бокал в длинных пианистских пальцах. Взгляд его холодно-голубых глаз при этом блуждал, казалось, где-то в совершенно иных материях, а уж расслабленная поза — свободная рука на спинке дивана, нога на ногу — вовсе переводила его из разряда посвящённого в тайну личного водителя-телохранителя в ранг чуть ли не главного советника при президенте. По мнению Цезаря, вельк стал чересчур уж много мнить о себе в последнее время — но на него, по крайней мере, можно было положиться, и за это прощалось всё остальное.

— А чёрт знает, что Тэнну надо, он — лошадка тёмная, — поморщился Хант. — Не так уж давно всё было ясно как день: кто друг, кто враг и кто какие цели преследует, а вот гляди ж ты: опять куда-то повернулось. Вызнать бы эту их главную тайну…

— Про болезнь?

— Ну да, наверное. Согласитесь, странно, что два родных брата так разительно отличаются друг от друга: один чуть ли не бессмертен, а второй на ладан дышит. И детей у него нет. Вопрос ещё, зачем ему с такими обстоятельствами вообще безграничная власть сдалась. Избавится он от Рэкса, потом-то что? Тэнну её отдаст, а сам почиет без наследников? Нелогично.

— Это ты явно от Рэкса набрался, — заметил Цезарь. — Не все в ладах с логикой. Он может просто хотеть её — власть. И плевать на всё остальное. А ещё завидно: как так, Аспитису всё, а ему ничего?

— Ну может быть, — согласился Хант. Сэра тем временем предложила Энгельберту тарелку с нарезкой — тот с презрительным выражением на породистом лице отказался и тут же, словно демонстративно, взял себе со стола точно такую же. Цезарю даже на мгновение показалось, что Сэра сейчас опрокинет на него эту отвергнутую тарелку — и это, пожалуй, стало бы верным поступком, его давно пора было поставить на место, — но девушка лишь поджала губы и вернула закуски на стол. Что-то близилось.

— А как там Роза с Борисом? — полюбопытствовала Мария, которой, конечно, вина не досталось, — она с видом полного удовлетворения жизнью попивала лимонад. — В прошлый раз вы вроде рассказывали, с нарушениями мозговой деятельности она справилась? И тот никин — не объявлялся?

— Филин-то? — Табита криво улыбнулась. — Его как распяли тогда за все чужие прегрешения и сослали обратно, о нём ни слуху ни духу. А Борис — да, почти поправился. Роза что-то нахимичила там на основе своих прежних разработок по альмеге — он как новенький стал! Мелочь осталась — докрутить винтики в мозгу. Хоть связно разговаривает уже — и слава ангелам.

— На альмеге? — Цезарь подобрался. — Это что-то новенькое, мы не в курсе, Аспитис сказал бы, если бы она выходила с ним на связь…

— Нет, она не выходила, — Хант покачал головой. — Роза и Рэксу ничего подробно не объяснила, сказала, не до конца ещё исследовала этот эффект, а о сырых выводах заявлять не собирается… Вы её знаете — ну, хотя бы представляете себе, — она же…

Грохот выпавшей из пальцев Энгельберта на стол тарелки заставил его осечься, оба — эрбис и терас — отвлеклись от разговора и обернулись на велька, по рукаву рубашки которого расплывалось мокрое пятно от только что опрокинутого на неё бокала с вином, ранее принадлежащего Сэре. Сама велька уже торопливо делала два дела одновременно: поднимала с пола бокал, благодаря ковру не разбившийся, и промакивала крахмально белую ткань рубашки.

— Просто, я не специально, — сказала она Энгельберту, и тот процедил сквозь зубы:

— Да ты издеваешься.

— Я правда не специально! Ты потянулся к столу одновременно со мной, я среагировать не успела!

— Ну как обычно, да.

— Знаешь что? — Сэра вскочила с диванчика, раскрасневшаяся и очень опасная. — Пойдём поговорим! Давно хотела с тобой с глазу на глаз поболтать!..

— Да пошли, — Энгельберт тоже поднялся, демонстративно швырнув на своё место оставленное у него на коленях полотенце.

— Мы на пару минут, — извинилась перед хозяевами велька и размашистым шагом двинулась в сторону кухни.

— У них всё то же? — спросила Табита, когда вельки исчезли из гостиной. Цезарь закатил глаза.

— О да. Сэра — упёртая, для неё слова «нет» не существует. Энгельберт, конечно, вроде ещё на пальцах не объяснял ей, что им не быть вместе, но вот, видно, и подошло время. Хотя подходят они друг другу неплохо.

— Противоположности притягиваются? — хмыкнул Хант, пододвигая Табиту к себе и целуя её в висок.

— Примерно. С ими подобными они с ума сойдут, это ежу понятно.

Все четверо прислушались: голос Сэры с кухни звучал уже на повышенных тонах и с истеричными нотками. Потом что-то грохнуло, и велька возникла на пороге гостиной с разметавшимися по плечам волосами и злая как чёрт.

— Я прошу прощения за сцену, — подчёркнуто корректно сказала она. — И за несвоевременный уход. Мне надо…

— Проводить? — вскочила Табита, и Сэра мотнула головой.

— Нет. Простите меня. Рада была повидаться.

Тенью она проскользнула к выходу и бесшумно испарилась из дома. Хант со вздохом налил всем ещё вина, а Мария выразительно посмотрела на Цезаря.

— Понял, — тот с готовностью поднялся. — Пошёл вправлять мозги.

Вступив в светлую, небольшую, но грамотно обставленную кухоньку, Цезарь сел за стол напротив Энгельберта, рассеянно крутившего в пальцах зубочистку.

— Ну и что у вас произошло? — осведомился терас, отбирая у него отвлекающий его предмет, и вельк раздражённо выдохнул.

— У кого «у нас»? Это у неё вечно что-то случается. Психованная.

— Психованная не была бы вторым человеком в личной гвардии Мессии-Дьявола.

— Ну не знаю, я не до конца вообще понял, за что её ценят.

— Ты просто с ней ни разу не работал. Сэра, конечно, девушка взбалмошная и порывистая…

— Отличные качества для спецназовца, — съязвил вельк, и Цезарь прожёг его взглядом.

— Не тебе судить. Крепче за баранку держись, шофёр.

— Я вообще-то тоже некоторые поручения выполняю.

— Благодаря Сэре.

— Слушай, я понял, что в вашей компании все на стороне этой супердевушки. Из своих воспоминаний могу сказать, что я видел только топанье ножкой, неспособность воспринимать адекватно чужое мнение, заискивание перед великими, кручение филейной частью направо и налево и полное раболепство перед собственным «хочу», — отчеканил Энгельберт. — Простите, конечно, но это совершенно не мой тип девушки.

— Что она хоть тебе сказала?

— Ну а как сам думаешь? В любви призналась, хотя и допустила, что мне этого не понять. Спасибо и на этом. Мне и правда не понять, как можно не видеть очевидных вещей — например, что мне абсолютно на неё плевать.

Цезарь помолчал, разглядывая его, воплощение чей-то навязчивой идеи об идеальном муже-военном — даже странно, чем он так запал в душу Сэре, всегда на дух не переносившей подобных педантов и упрямцев, — и спросил:

— Неужели она совсем тебе не нравится?

— Да мне вообще вельки не нравятся, — безмятежно отозвался Энгельберт, уже успокоившийся и тем самым раздражающий Цезаря. — Красота у них… топорная. Ауриссы лучше. Хрупкие, тонкие. Золото. Глаза светятся.

— И много у нас успешных аурисс-оперативниц?

— А ты девушек по этому меришь? Да уж, точно на своей Марии по залёту женился! — вельк рассмеялся, и Цезарь даже на мгновение задумался, не дать ли ему в глаз за подобные слова. — Я жену хочу, не агента. Чтоб детей растила, нормальных, адекватных детей. Представь, что у Сэры выйдет, кошмар. К тому же у меня уже есть девушка — всё, я сказал это, отстаньте.

— У тебя есть девушка?..

— Да. Аурисса. А Сэру — получите, распишитесь, — он встал из-за стола и придирчиво осмотрел уже подсыхающий рукав рубашки. — Развлекайтесь тут. Я — домой. Стыдно за всё это.

Цезарь пронаблюдал, как Энгельберт, похоже, ни грана не переживая из-за расстроившейся по его вине Сэры, чуть ли не насвистывая уходит из кухни, и внутренне вздохнул. Их часть гвардии — он, приближённые к нему хаен Сорен и кункан Бохай и главный инструктор и наставник Бертель — сблизилась с Энгельбертом только ради Сэры и по её наводке, в противном случае они, пожалуй, оставили бы его просто выполнять функции водителя и личного охранника Аспитиса. Кроме надёжности, его просто не за что было ценить — что же, Сэра ведётся на одну неё? Из обрывочных слухов Цезарь знал, что в подростковом возрасте она так же безответно влюбилась в Рэкса, показательный, конечно, пример, но они же небо и земля с Энгельбертом. На черта он ей сдался, этот франт?

Вернувшись в гостиную, терас только неопределённо пожал плечами в ответ на вопрошающие взгляды собравшихся и сел обратно на своё место, приказав себе не лезть больше в чужую личную жизнь.

Вволю нарыдавшаяся ночью в бок своей флегматичной кошке Сэра поутру, относительно приведя себя в порядок и откровенно забив на работу, отправилась жаловаться своей единственной почти подруге — ауриссе Дарси, живущей в том же квартале, полностью застроенном пятнадцатиэтажными многоквартирными домами для агентов МД. Она и Дарси вместе учились в том специнтернате, готовившем лучших спецназовцев для личных нужд Аспитиса, только в ауриссе не хватило таланта и целеустремлённости, чтобы пробиться хотя бы во вторую десятку приближённых, поэтому она занимала последнее место в рангах гвардейцев и сейчас работала на охране важного правительственного объекта — семьи учёных-биохимиков Берссов.