Кулинарная битва - Карин Джей Дель’Антониа

сестра сжимает и разжимает руки, как нервно теребит подол футболки. Вот, оказывается, о чем она не хотела говорить в «Мими». Вот какую «деталь» возвращения домой она там всячески избегала.

Еще час назад Аманда готова была дать голову на отсечение, что Джей в Меринаке жить не сможет. Но теперь поручиться за это она бы не решилась: он и с Кеннетом мигом общий язык нашел, и во всей их безумной ситуации не растерялся и, кажется, даже вполне комфортно себя чувствует.

– А я, собственно, уже уволился, – сообщил Джей.

То, что Мэй изучала где-то вдалеке, мгновенно утратило для нее интерес. Она уставилась на мужа. «Она не знает», – поняла Аманда. Глаза Мэй сузились, и на секунду Аманда подумала, что их утренний скандал сейчас разгорится с новой силой. Только теперь у сестры будет новый противник – Джей.

Но Мэй только пару раз моргнула.

– Ой, – вырвалось у нее. Последовала долгая пауза. Кеннет сидел на краешке стула позади Джея и явно сомневался, броситься на его защиту или уйти обратно в кухню. – Ты мне про это ничего не сказал, – наконец выдавила из себя Мэй.

Джей спокойно ответил:

– У тебя для меня было слишком много сюрпризов. И почему, собственно, для тебя это новость? Ты же знала, я хотел уволиться. Сама только что всем сказала, что я свою работу ненавижу. И правильно, в общем, сказала, хотя я ненавижу не работу, а то, что на нее надо двадцать четыре часа в сутки тратить, плюс еще два часа на дорогу в один конец. К тому же ты мне уже новую должность подыскала. Так что все к лучшему. – Он отклонил голову и посмотрел на нее с высоты своего роста. – Согласна?

Мэй промолчала.

У Аманды возникло подозрение, что к столь мгновенному исполнению своей мечты Мэй совершенно не готова. Да и на собственном опыте она прекрасно понимает преимущества гарантированной медицинской страховки и зарплаты в конце месяца.

– Значит, вы в этом бизнесе разбираетесь? – переспросила Нэнси. – И работать у нас будете?

– Я помогал слиянию и крупнейших цепочек, и небольших заведений. К примеру, помню, было у меня два крошечных отеля. При каждом свой ресторан и по шеф-повару, каждый из которых ненавидел другого. Так что да, в вашем бизнесе я разбираюсь и работать смогу. Если захочу.

Джей взглянул на жену, но Мэй молча смотрела в пол.

– Вы сказали, у нас нет времени на размышления, – продолжала допрос Нэнси. – А лично вы хотели бы подольше подумать? Да и Барбара, наверное, подумать захочет.

– За Барбару я отвечать не берусь. Но я сам, скорее, человек действия, а не размышления. – Джей улыбнулся. – В этом мы с Мэй похожи. Вам может показаться, что она графики составляет, расчеты делает, варианты ночами перебирает. Ничуть не бывало. Ей действие подавай. И мне тоже. Поэтому…

Аманда затаила дыхание. Но его улыбка от уха до уха подсказывала ей, что она сейчас услышит.

– Поэтому… видимо… как бы это вам сказать… Я с вами.

Кеннет хлопнул его по плечу:

– Наш человек! Бесплатный кофе тебе и твоей жене обеспечен.

– Пожизненно?

– На год. Не больше. Мэй слишком много кофе пьет. Разорите меня – что я тогда буду делать?

– Мне еще надо Мэй уломать. А там придется вам нас обоих терпеть, – веселился Джей.

– Ну, тогда и я, наверное, с вами, – сказала Нэнси. – Но, Мэй, тебе еще предстоит Барбару уговорить. – Она поднялась. – Не хочется вас оставлять с незаконченной уборкой, но мне пора во «Фрэнни». Аманда, ты со мной?

Аманда все еще смотрела на Мэй. Никаких сомнений, сестра расстроена. Лицо у Мэй застывает в двух случаях: если она думает и если она изо всех сил старается сдержаться. Сейчас Мэй ни о чем не размышляет. Аманда покосилась на Джея. Интересно, а он хорошо Мэй понимает? Этого она не знала, но и оставлять их в таком состоянии не хотела.

– Эй, Мэй?

– Чего? – Сестра даже не повернула головы.

– Хочешь, я с тобой пойду с мамой поговорить?

Мэй повернулась, но лицо у нее оставалось неподвижным и бледным.

– Нет, – медленно проговорила она и чуть-чуть втянула в себя воздух, как будто на глубокий вдох у нее не хватало смелости. – Наверное, не надо. Лучше, наверное, я сама.

– Тогда ты мне позвони. Когда вы с мамой поговорите.

Мэй улыбнулась, и на душе у Аманды слегка посветлело. Ну уволился Джей, и что с того? Мэй сейчас почему-то просто не видит, что это к лучшему.

– Смотри, все идет как по маслу, все, как в твоем плане намечено. Согласна? – Аманда пристально смотрела на Джея, мысленно убеждая сестру понять, как удачно складывается ситуация. Поймала на себе его взгляд и смутилась: бестактно как-то у нее получилось.

– Да… Наверное. Я тебе позвоню.

Мэй снова уставилась в пол, а Аманда подождала секунду и пошла за Нэнси к машине. С Мэй все будет в порядке. И Барбара поймет, что план хороший. Должна понять, и все тут.

А вот что ей самой сейчас необходимо, так это время, чтоб все осмыслить. Но почему во дворе с телефоном в руке стоит Гас? ее ждет? Что-то не так, – это Аманда почувствовала с первого взгляда.

Поравнявшись с внуком, Нэнси потрепала его по плечу:

– Не волнуйся, все будет хорошо. Мы, кажется, придумали выход из положения.

Гас поднял глаза на веранду, где все еще сидели члены их семейного совета, и замотал головой:

– Да я не об этом. Я имею в виду… Тут, понимаете… Мам, можно тебя на минутку?

Аманда занервничала, мельком глянула на Нэнси и остановилась. Нэнси пошла вперед. Наверное, сейчас уедет, но это не страшно. Ее собственная машина тоже с утра стоит здесь. С тех пор как она сюда приехала, кажется, прошла целая вечность. На нее нахлынула паника:

– Гас? Что? Мама? Что-то с Фрэнки?

– Нет, с бабушкой все окей. Она знает, куда я пошел. Тут просто такое дело. Я кое-что предпринял. По-моему, ты на меня будешь злиться.

Аманда повнимательнее пригляделась к сыну. Он, конечно, выглядит виноватым. А все равно, похоже, чем-то доволен. Значит, трагедии никакой не случилось. В любом случае, после того что они пережили за эту неделю…

– Выкладывай, Гас, выкладывай скорее. Если твои новости хуже, чем то, что я украла рецепт или что мы подаем замороженные лепешки, считай, я тебе больше не мать.

Гас фыркнул. Начал было что-то объяснять, но посмотрел на зажатый в руке телефон, передумал и просто протянул его Аманде.

Имейл от bhen72@gmail.сom.

Гас, спасибо