Обратная сторона медали - Ольга Борискова

всё вообще разное, а потом вовсе замолкала. Отчасти Рина понимала её, отчасти нет. А уж как Алиса умела загоняться, ей было известно очень хорошо…

В гостинице, где они остановились, подавали прекрасный кофе, и Рината решила, что чашечка латте после долгого плодотворного дня – как раз то, что ей нужно. Поначалу она хотела усесться за один из столиков, но, увидев возле барной стойки Стефана, передумала. Подошла, присела на соседний с ним табурет и, обращаясь к бармену, попросила:

– Чашку латте, пожалуйста.

Бармен задержался взглядом на её лице и улыбнулся. Она тоже улыбнулась – чуть легкомысленной, ни к чему не обязывающей улыбкой.

– Минуту, – ответил он и принялся выполнять заказ.

Некоторое время она смотрела на свою руку, лежащую на чёрной глади стойки, и думала, что сказать и стоит ли вообще что-либо говорить. Если Алиса узнает… И всё же она слишком любила её. Любила и хотела для неё только счастья.

Подняв голову, она посмотрела на Стефана. Выглядел он каким-то задумчивым, даже мрачным. Похоже, в последнее время ему тоже пришлось не легко… Она вновь повернулась к стойке и, поблагодарив бармена, взяла в руки чашку с кофе. Отпила и обратилась к сидящему на соседнем стуле мужчине:

– Подумай, прежде чем лезть к ней, – сказала она тихо, не глядя на него. – В её жизни и так было слишком много того, что причинило ей боль. Алиса… Просто с ней не будет, Стефан. Те обстоятельства, которые влияют на нас, они дают нам многое, но и забирают тоже много. И всё-таки она – лучший человек из всех, кого я когда-либо знала. Я хочу, чтобы она была счастлива. Так что сам решай – нужны тебе её сложности или нет. – Повернувшись, она посмотрела ему прямо в глаза. – Она достойна счастья, Стефан, а сумеешь ли ты его ей дать… Если нет, лучше оставь её в покое сейчас и не дёргай понапрасну.

Много слов… Очень много слов для неё, никогда не умеющий справляться с ними. Но Рина чувствовала, что на этот раз сказала именно то, что хотела сказать. Ни больше, ни меньше, как это часто с ней случалось, а именно столько, сколько хотела. Взгляд Стефана был серьёзным, в выражении лица читалось напряжение. Он хотел что-то ответить ей, но она лишь качнула головой и, взяв со стойки чашку, пошла за дальний столик. Ни к чему это. Разговоры – не её сильная сторона, а всё, что нужно, уже сказано.

США, Сан-Франциско, август 2020 года

– Рин, я стольким тебе обязана… – Алиса, не сдерживая слёзы, крепко обняла подругу. – Спасибо тебе. Спасибо тебе за всё, что ты сделала для меня. Даже за то, что сделала, не спросив моего мнения. Береги себя и свою девочку. Не позволяй никому обидеть вас.

– Не позволю, – хлюпнув носом, прошептала Рината, обнимая её в ответ.

– Обещаешь?

– Клянусь.

Глава 22

Россия, Москва, октябрь 2020 года

Одеяло свисало с неубранной постели, но застилать её Алиса не собиралась. Она не застилала её уже три дня и исключением это утро не стало. Укутавшись в мягкий жёлто-коричневый плед, она прошла в кухню с намерением выпить кофе, однако вместо того, чтобы включить чайник, подошла к окну и бестолково уставилась на мокрое стекло. Холода пришли внезапно. Ещё несколько дней назад, в конце сентября, погода стояла тёплая, и светило солнце, а потом, с наступлением октября, резко пошли нескончаемые дожди. В квартире тоже похолодало и, несмотря на то, что за лето дом прогрелся, по утрам Алисе казалось, будто всё вокруг пропитано влагой: и бельё, и воздух, и она сама. Возможно, ощущение это стало лишь отражением её собственного состояния, и всё же, каждый раз дотрагиваясь до батареи, она надеялась, что та окажется хотя бы чуть-чуть тёплой. Но коммунальщики, как всегда, не торопились.

Поправив съехавший с плеча плед, Алиса повернулась к столешнице и нажала кнопку на чайнике. Запас зернового кофе подошёл к концу, и она подумала, что надо бы выбраться в магазин. В коридоре, на кованном изящном крючке, висело два зонта – маленький, ярко-красного цвета, и длинная трость с причудливо изогнутой ручкой. Но выходить из квартиры ей не хотелось, равно как не хотелось делать заказ через интернет. Ей вообще ничего не хотелось. Сентябрь кончился и наступила глубокая осень, точно такая же осень, как и та, что царила в её душе вот уже который день. На улице временами ещё светило солнце, а в её душе постоянно было сыро и промозгло.

Чайник закипел, и Алиса, достав с полки банку растворимого кофе, насыпала в большую керамическую чашку две ложки. Молоко тоже кончилось, и это было, возможно, даже к лучшему. Горький кофе, горький вкус разочарования…

Вернувшись в спальню, она вывела ноутбук из режима сна и, поудобнее устроившись на постели, запустила очередную серию так любимого когда-то в юности сериала. На мониторе замелькали первые кадры, и вскоре на смену им пришла заставка. «Muneca brava»… Алиса поджала под себя ноги и, обхватив ладонями кружку, откинулась на разбросанные у спинки подушки. Прежде любовные перипетии главных героев казались ей захватывающими, а сама героиня – остроумной, теперь же всё утратило яркость, стало безвкусным и каким-то по-ребячески глупым. Сериал, в конце которого обязательно будет хеппи энд, где сценаристы заранее прописали персонажем счастье. Только вот жизнь – вовсе не сериал.

На прикроватном столике завибрировал стоящий на беззвучном режиме телефон. Отвечать Алисе не хотелось, однако, поставив сериал на паузу, она взяла айфон и безэмоционально посмотрела на дисплей. Колючка… И что она могла сказать ей? Абсолютно ничего, потому что говорить ей просто-напросто нечего. Потому что в её жизни ничего никогда не меняется. Серое низкое небо и тучи, до которых можно дотронуться рукой…

Едва телефон замолк, по пространству квартиры прокатилась трель дверного звонка. Алиса подобралась. За то время, что она провела в Москве с момента возвращения из Штатов, гостей у неё не было. Да и как они могли быть, если о том, что она остановилась в квартире Рины, знали лишь два человека – собственно сама Рината и Стефан. Вот только Стефан понятия не