Повелитель сумерек - Бертрис Смолл

— Со временем я сделаю все возможное, чтобы объяснить тебе это, — пообещала Лара, — но сейчас позволь мне продолжить. Потеряв память, я не догадывалась, кто я. Колл внушил мне, что я его жена, и придумал красивый рассказ о том, как я стала его супругой. У Повелителей Сумерек есть какая-то Книга Правления, которая указывает им, что они должны делать. Коллу было суждено выбрать супругу, которая родит ему сына, при одном условии — она должна быть феей. Каждый Повелитель Сумерек производит на свет всего одного сына. Колл неоднократно видел меня в своей отражающей чаше и истолковал это как указание, что я и есть та самая фея, которая предназначена ему в супруги.

— Ты родила ему сына? — с трудом произнес доминус.

— Это было частью моего предназначения, — сказала Лара. Ее душа болела при взгляде в бирюзовые глаза мужа, в которых читались боль и гнев. — Однако незадолго до родов ко мне пришел Калиг и заставил мунинов полностью восстановить мою память. Я пришла в ужас, осознав, где нахожусь. Мой ужас усилился, когда я увидела свой округлившийся живот. Ужаснее всего было осознавать, что эта часть моей судьбы причинит тебе боль, доведись тебе когда-нибудь узнает обо всем. Я никогда не хотела, чтобы ты об этом знал.

Магнус Хаук посмотрел на принца и тещу.

— Объясните мне, с какой целью вы подложили мою жену, как шлюху, под другого мужчину? — холодно спросил он обоих сразу.

Илону его слова привели в бешенство, но она благоразумно придержала свой язык.

А Калиг спокойно ответил доминусу:

— Через каждые несколько сотен лет равновесие между светом и тьмой начинает смещаться в сторону тьмы. Когда это происходит, нужно что-то предпринять для восстановления равновесия. Во время последнего сдвига Тера была практически разорвана на части колдуном Юси, и только отвага Гилтруды спасла тогда твою страну и твой народ. Прошло еще пятьсот лет, прежде чем Лара пришла к тебе и полностью уничтожила проклятие Юси. Нынешний Повелитель Сумерек — прямой потомок Юси, а именно Юси написал Книгу Правления. Он мог заглядывать в будущее, и когда заглянул, увидел то, что ему нужно.

— Но почему моя жена? Неужели не нашлось никого, кто мог бы подойти для этой цели? — спросил доминус.

— Нашлись бы, но ни одна из них не обладает таким чистым сердцем и сильной волей, как Лара. Соответственно ни одна из них не смогла бы сделать то, что было нужно, — сказал Калиг.

— В чем же заключалась исключительность Лары? — спросил Магнус.

— Когда я восстановил ее память и рассказал о том, что у каждого последующего Повелителя Сумерек, согласно Книге Правления, рождается только один сын, Лара с помощью заклинания создала из одного младенца двух мальчиков-близнецов. Их рождение породило хаос в Темных Землях. Мы надеялись, что это помешает Коллу в осуществлении его коварных замыслов стать хозяином наших миров. Понимаешь, Магнус, никто из тех, кто видел рождение близнецов, впоследствии не смог вспомнить, кто из них первенец, ведь они абсолютно одинаковые. Отец их пометил, но в каждый день рождения близнецов эти метки будут постепенно исчезать, тем самым усугубляя путаницу. Никто в этой стране не имеет права причинить вред кому-либо из рода Повелителей Сумерек. Поэтому Колл вынужден растить их обоих.

— Но почему понадобилось, чтобы именно Лара родила этих детей? И как она могла зачать без любви? — спросил Магнус.

Ему нужно было понять это, потому что, лишь скользнув по ней глазами, он увидел боль в ее лице: ему было почти невыносимо смотреть на Лару.

— Одна из причин, почему у Лары украли память, — вмешалась Илона, — стереть знание о том, что она фея. Она превратилась в обычную женщину. А Коллу было суждено оплодотворить ее.

— И не забывай, Магнус, о предписании Книги Правления, — напомнил Калиг, а сам при этом подумал: «Дурак! Ты ее не достоин, но она любит тебя. Поэтому я сделаю все, чтобы то, что случилось, не разделило вас».

Доминус повернулся к своей жене. Его лицо исказили мучительная боль и тоска.

— Почему ты говоришь мне об этом только сейчас, Лара? Почему хранила все в тайне с тех пор, как вернулась?

Лара протянула руку, чтобы коснуться мужа, но Магнус отпрянул от нее, и боль, острая как нож, пронзила ее сердце.

Проклятый Повелитель Сумерек! Проклятый Колл! Если бы он хотя бы просто смирился с тем, что она больше не принадлежит ему и никогда к нему не вернется! Так ведь нет же, ведет себя как избалованный ребенок. Как собака на сене: если не ему, значит, и никому другому.

— Калиг считал, что воспоминания о моей жизни в Темных Землях будут слишком тяжелы для меня, потому повелел мунинам забрать мои воспоминания об этом времени и поместить их в подземное хранилище под морем Обскура. Но он не учел воспоминания Колла, которые не стерлись, и он ничего не забыл. Он начал вторгаться в мои сновидения, пытался вызвать меня на равнину снов. Я не знала, кто и почему преследует меня, но почувствовала неладное. Вот и отправилась к Калигу за объяснениями. Оказалось, он удалил из моей памяти некоторые наиболее болезненные воспоминания, которые к тому же осложнили нам жизнь. Я настояла на возвращении этих воспоминаний, поскольку не могла бы бороться с тем, кто пытался добраться до меня через равнину снов. Мне было больно узнать об этом, я понимала, какую боль это причинит тебе, Магнус. Знай, то была не настоящая я. А я настоящая тебя не предавала. Я люблю тебя и всегда буду любить, мой дорогой супруг. Изначально я не знала, что в мое предназначение входит и такое ужасное испытание для нас обоих, даже представить себе не могла. Калиг сказал, что самое худшее в моей судьбе закончилось. Ты бы никогда не узнал об этом, но Повелитель Сумерек отказывается верить тому, что я не люблю его, не желаю его и никогда не вернусь к нему в Темные Земли. Он развязал войну против Хетара, и она как следствие против нас. Поэтому теперь мы должны помочь хетарианцам, Магнус.

— Но почему ты именно сейчас решила рассказать мне об этом твоем несчастье? — снова спросил Магнус.

— Колл угрожал, что разыщет тебя на равнине снов и сам расскажет тебе про тот забытый год, — объяснила Лара. — Я подумала, будет лучше, если ты узнаешь об этом от меня. Моя судьба нелегка, Магнус, и пока я не выполнила все, что она мне предназначила. Спрашивай меня, о чем хочешь, удовлетвори свое любопытство.

— Ты не просишь у меня прощения? — тихо спросил Магнус и услышал, как еле слышно ахнула от возмущения Илона.

— Разве мне нужно твое прощение, супруг? — так же тихо ответила мужу Лара. — Я ведь не знала, что подобное должно со мной случиться. По своей воле я бы никогда не отправилась в Темные Земли и не стала бы женой Повелителя Сумерек. Я даже ничего не помнила про тот ужасный год, пока Колл не начал преследовать меня. Тогда-то мне для борьбы с ним и понадобились воспоминания. За что я должна просить прощения у тебя?