Хогвартс. Альтернативная история. - Amargo

— Судя по всему, меня и так им считают, — ответил я без особого сожаления.

— Скажем так — вас считают перспективным, — проговорил Снейп, глядя на меня с предостережением, словно намекая на то, что разговор на подобные темы лучше прекратить. Я молчал, вняв его немому указу.

— Хорошо, — кивнул профессор. — На этом мы сегодня закончим. Жду вас в следующую субботу, как обычно.

Я встал, попрощался и вышел за дверь, ни на секунду не пожалев, что показал Снейпу патронуса. Хотя Дамблдор наверняка узнал о нем в тот же вечер, никаких признаков обеспокоенности или недоверия я не заметил. Впрочем, вряд ли директор стал бы демонстрировать их прилюдно, тем более когда в школе находился человек министра, суя нос во все, что здесь происходило, и стараясь наложить свою лапу на то, до чего она только могла дотянуться.

В рождественские каникулы в Хогвартсе осталось на удивление много народу. Создавалось впечатление, что министерская пропаганда успокаивала далеко не всех, и родители предпочитали доверить своих детей надежной защите школьных стен вместо того, чтобы подвергать их возможной опасности у себя дома. Пятый курс Слизерина пребывал почти в полном составе, равно как и готовившийся к выпускным экзаменам седьмой. На время каникул Снейп с Флитвиком прервали наши занятия, дав мне (и себе) немного отдохнуть, и я воспользовался свободным временем, чтобы, наконец, посетить Выручай-комнату и встретиться с патронусом.

Хотя до экзаменов оставалось еще полгода, количество наших заданий росло, как снежный ком. В библиотеке стали появляться даже Крэбб с Гойлом, а это чудо было похлеще всех, что ежедневно творились в школе. Я не беспокоился за трансфигурацию, зелья и чары, поскольку все, что могло быть у нас на экзамене, проделал бы без подготовки хоть сейчас, но история с астрономией вызывали во мне приступы паники, особенно когда я видел тот объем материала, который пропустил за последние месяцы. Не то чтобы я боялся низких отметок, но получить "тролля" мне все же не хотелось, а потому я часами просиживал в библиотеке, пытаясь запомнить даты войн, случавшихся по самым незначительным поводам, годы подписания указов, оказавших на жизнь магического сообщества особо важное влияние, и имена председателей Визенгамота за прошедшую сотню лет.

Последовав совету Нотта, я не стал изощряться в архитектуре горки и сделал простую пирамиду с тремя склонами разной крутизны. Впрочем, сам я так и не смог испытать свое творение, поскольку когда у меня было свободное время, кататься почему-то не хотелось, а если желание возникало, то в такие минуты я обычно сидел в библиотеке, обложившись учебниками и журналами.

Однако больше, чем любые уроки, меня беспокоил Нотт. Все эти годы он казался мне воплощением стабильности — никогда не унывавшим, проницательным и независимым, — но за последнюю пару месяцев он превратился в замкнутого, мрачного, постоянно огрызающегося одиночку. Даже Пирс, философски относившийся к негативным проявлениям чьей-либо натуры, недоуменно поднимал брови, оказываясь мишенью злобных замечаний Нотта. Он почти перестал общаться и с Малфоем, и с нами, погрузившись в учебу, что было для него не слишком характерно, и зная по себе, что учеба является единственно возможным способом отвлечься от мрачных мыслей, я решил, что у Нотта возникли серьезные проблемы.

В конце каникул я встретил его у выхода из теплицы, где он проверял свой мухомор, который за прошедшие месяцы вымахал едва ли не выше моего молочая и был похож на толстый зеленый атомный взрыв.

— Давай поговорим, — сказал я, встав у него на пути.

— Отвали, — бросил Нотт и попытался обойти меня. Я снова загородил ему дорогу.

— Что с тобой происходит?

— Не твое дело! — рявкнул Нотт и попытался оттолкнуть меня в сторону, но несмотря на то, что он был выше, я был сильнее и в ту же секунду повалил его в сугроб. С минуту мы боролись, утопая в пушистом снегу, а потом откатились друг от друга и замерли, лежа на спинах, глядя в темнеющее небо и пытаясь отдышаться.

— Это из-за какой-нибудь девчонки? — спросил я.

— Дурак ты… — ответил Нотт, и в его голосе послышалось сочувствие.

— Из-за Малфоя? Он тебе что-то сказал?

Нотт промолчал, потом медленно сел и начал стряхивать снег с рукавов мантии. Я внимательно следил за ним, ожидая ответа, но Нотт все отряхивал снег, а потом вдруг лег обратно на спину, подняв маленькую метель из снежинок.

— Ты хоть понимаешь, в какой ситуации оказался? — спросил он все с тем же сожалением. "Снейпа слова, — подумал я. — Как сговорились".

— Да, я понимаю, в какой ситуации оказался, — скучным голосом произнес я.

— Ни черта ты не понимаешь, — вздохнул Нотт. — Темный Лорд хочет быть в курсе того, что происходит в школе. Не знаю, чем в этом смысле занимается Снейп — мне, откровенно говоря, плевать, — но его интересуешь и ты…

Он замолчал, словно желая, чтобы остальное я додумал самостоятельно.

— Погоди-ка! — я резко сел и взглянул на Нотта, который продолжал лежать и смотреть на низкие облака, медленно спускающиеся к озеру с гор. — Хочешь сказать, он получает информацию… из разных источников?

Нотт не ответил.

— Амбридж? — спросил я.

Нотт посмотрел на меня с таким выражением, будто я его разочаровал, и криво усмехнулся.

— Мне казалось, ты умнее, — произнес он и тоже сел. — Не Амбридж, Ди. Она тут не при чем.

И тут, наконец, до меня начало доходить, что Нотт имел в виду.

— Знаешь, — сказал я, — это последнее, о чем бы я подумал.

— Вот поэтому Темный Лорд и стал Темным Лордом, — Нотт поднялся, вытащил из кармана палочку и начал сушить одежду. — Потому что он делает последнее, о чем могут подумать интересующие его люди. — Он сунул палочку обратно и взглянул на меня. — Ладно валяться, пошли.

Я встал, и мы медленно побрели к замку по узкой дорожке, протоптанной учениками от дверей школы до самых теплиц.

— Малфой, ты, Крэбб, Гойл… — начал перечислять я, однако Нотт меня перебил:

— Крэбб и Гойл отпадают, они и писать-то едва умеют… Только мы с Малфоем — по крайней мере, с нашего потока. Ты очень неосмотрителен, — добавил он и покачал головой. — Нетрудно предположить, что Темный Лорд захочет быть в курсе твоих дел и того, как ты, скажем так, себя ведешь.

— Я об этом даже не думал, — ответил я, в глубине души поражаясь собственной наивности и беспечности. Мне-то казалось, что Волдеморту будет достаточно донесений Снейпа, если вдруг он захочет узнать какие-нибудь новости из моей жизни, но мысль о том, что он может привлечь для этого людей, с которыми я учусь и живу в одной комнате, даже не приходила мне в голову. Теперь же вырисовывалась вполне ясная картина: у Волдеморта есть прекрасная возможность проверять и правдивость сообщений Снейпа, и то, чем именно я целый год занимаюсь.

Знает ли об этом Снейп? Или он рассказывает правду, лишь подтверждая то, о чем Темный Лорд узнаёт из донесений моих одноклассников?

— Я из себя героя не строю, — тем временем говорил Нотт, — понимаю же, с чем имею дело… но когда отец написал, чтобы я сообщал о тебе — не все подряд, конечно, а так, какие-нибудь особые случаи, или с кем дружишь, с кем не дружишь, — то сначала я ответил, что не стану этого делать, потому что это мерзко, я не стукач, ну и все в таком духе… Но Лорд не принимает ответа "нет", и отец ни за что не осмелился бы сказать ему, что его сын, видите ли, не хочет этим заниматься. В общем, особого выбора тут не было. Не знаю, о чем там сообщает Малфой, но я ничего особенного не писал… да ничего особенного и не было.

Я молчал, потому что помнил, что Нотт в курсе наших занятий со Снейпом и Флитвиком. Конечно, он не знает про окклюменцию и полагает, что Снейп учит меня зельям, но вот Флитвик…

— Забей, — наконец, сказал я, — и не парься. Это не стукачество, а безвыходное положение, тем более если дело касается родителей. Нормальный шантаж, ничего нового.

— Только от этого не легче, — угрюмо бросил Нотт, поглубже засовывая руки в карманы. — Я не подписывался служить ни лордам, ни милордам, ни министрам — никому. А сейчас у меня такое чувство, что меня поимели — и поимеют еще не раз… Скорее бы всё заканчивалось, — вздохнул он. — Хоть как-нибудь — все равно, как.

Если до сих пор я испытывал сомнения, стоит ли идти к Дамблдору, то теперь был уверен, что это необходимо. После разговора с Ноттом я не мог найти себе места, пытаясь анализировать свое положение со всех возможных точек зрения, но натыкаясь лишь на очередной вопрос или темное место. Ко всему прочему, за пару дней до конца каникул Снейп поймал меня на лестнице и пригласил к себе в кабинет. Остановившись у стола, он обернулся и без всяких предисловий произнес:

— В следующем семестре занятий по окклюменции не будет. С профессором Флитвиком расписание остается прежним. Я уже говорил, что вы достигли определенного прогресса, и, судя по результатам и темпам работы, сможете вполне эффективно заниматься самостоятельно, если у вас возникнет такое желание и потребность. Базовые умения и принципы мне удалось в вас заложить, а остальное приобретается только практикой и опытом. К тому же, близятся экзамены, и я не желаю, чтобы студент моего факультета позорил Слизерин низкими оценками. Займитесь, наконец, историей — вы ни разу не получали по ней ничего выше "удовлетворительно"… Всё, можете идти.