Позвонок - Ив Ланда

class="p1">Плечи блондина плавно приподнялись и опустились. Глядя куда-то сквозь покрашенную бежевой краской стену, он тускло ответил:

— Нет смысла жалеть о том, что уже произошло. Да, было бы здорово, если бы я сумел не попасться. Вот это «если бы» — не более, чем сырье для фантазий. Оно только душу травит. Не важно, что было бы, если бы. Мы имеем то, что имеем и должны принять такой исход. Хреново, что половина меня потеряна, но ведь наши жизни остались при нас, и мы получили ценную информацию, — мужчина вновь обратил взор на Вильду и улыбнулся ей. Его теплая ладонь покрыла ее. — Я жалею только о том, что не произойдет.

— Хм? — Джефф склонила голову на бок.

Девушка почувствовала, как Ральф сжал ее руку крепче. Его улыбка налилась свинцом.

— Я жалею о том, что никогда не буду твоим парнем, Ви.

В этот момент грудь девушки будто стянуло тугим корсетом. Она не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть, ни даже сглотнуть слюну. Ритм сердца стремительно ускорялся, как барабан стиральной машинки в режиме отжима. В какой-то момент Вильде даже показалось, словно еще чуть-чуть, и насос ее организма не выдержит — разорвется, обдав все внутри обжигающей кровью.

Тем временем, Ральф продолжал:

— Жалею о том, что мы никогда не займемся сексом, что у меня никогда не будет дочери, похожей на тебя…

— Ох, Ральф, — Джефф закрыла свободной рукой глаза, из которых безудержно брызнули слезы. Она так долго держалась, чтобы напарник не чувствовал себя виноватым в ее понурости. Столько раз боль и сожаление подавлялись ее волей. Вильда не выплакала свой страх, не выплакала свой стыд, и теперь все, что удерживалось в ментальных тисках, собиралось прорваться в один момент. Всему виной брешь, которую в непоколебимости легко пробила некогда дремлющая, а теперь вспыхнувшая с новой силой любовь.

Все это время Ви не замечала, как между ней и Ральфом укрепляется связь. Они дружили давно, тесно и не чурались нежности, однако нежности столь невинной и робкой, с какой не касаются друг друга влюбленные. Их отношения казались девушке чем-то обычным и естественным. Она считала, что ей невероятно повезло встретить человека, который так безвозмездно стал для нее близким. Но семя дружбы незаметно пускало корни привязанности, из него медленно поднимался крепкий стебель любви. Как жаль, что цветы распустились только сейчас… Теперь и Вильда Джефф жалела о том, какой же слепой эгоисткой она была.

Она приблизилась к короткому туловищу мужчины и осторожно обняла. Тот обхватил ее талию в ответ. Хоть лицо мужчины оставалось неизменным, Вильда слышала, как заходится его сердце. Ральф едва крепился.

— Еще не все потеряно, — прошептала ему на ухо Джефф. У нее никак не получалось успокоиться, лопатки неустанно содрогались, пока Ральф с заботой их поглаживал.

— Ну конечно же, не все, — ответил он. — Впереди много нового опыта. Думаю, можно поискать информацию о Госпоже в интернете или посетить городскую библиотеку. Ты знала, что в Первой библиотеке Города-1 есть закрытый фонд?

— Я не об этом!

Тогда мужчина немного запрокинул голову, чтобы со всей серьезностью вглядеться в лицо Вильды. Он хотел было задать вопрос, но к его губам прильнули потрескавшиеся губы подруги. Вкус ее слез коснулся кончика его языка.

Ральф с умиротворением закрыл защипавшие веки и сильнее стиснул объятия — руки его оставались такими же крепкими, как прежде.

— Мы можем быть вместе, — пискнула Джефф.

— Ты красивая молодая девушка. Зачем тебе обрубок человека? Мы все равно будем друзьями, Ви. Для этого не нужно брать на себя такое бремя.

— Идиот, — Ви боднула Ральфа в висок лбом, у того даже зубы клацнули.

— Ты меня добить решила?

— Я люблю тебя. И не брошу, ясно?

Мужчина вдруг засмеялся, но тут же скривился от боли и застонал.

— И ты, — он перевел дыхание, зеленые глаза продолжали гореть смехом. — И ты согласна вместе со мной прожить всю жизнь?

— Конечно. Почему нет?

— Окстись. Умрешь старой девственницей, Ви!

Из Ральфа снова выскочил безумный смешок, от которого он тут же заскулил. Вильда же обиженно насупилась.

— А ты в курсе, что любовь — это не только наличие детородных органов у партнеров? — съязвила она. — Я всегда считала, что это более глубокое и величественное явление.

— Шучу же, — блондин поднял руки, словно сдается. — Я все равно буду хорош в постели, покуда голова на плечах и руки золотые.

— Ральф! — щеки Джефф вспыхнули румянцем. Она расплылась в улыбке, и это было именно то, чего так усердно добивался мужчина. Ральф не скрывал: сейчас он был по-настоящему счастлив.

Пара снова сплелась в продолжительном поцелуе. Казалось, будто они более никогда не отстранятся друг от друга, так и застынут, прикованными навечно. Однако, дверь в палату тихонько заскрипела. Внутрь заглянуло сморщенное красноватое лицо пожилой, давно сгоревшей на работе санитарки. Близость молодых людей ничуть ее не смутила.

— Калоприемник опорожнять не пора? — в грубоватой дерганной манере бросила она.

Ральф неохотно отпустил Вильду и прогладил себя по животу, наощупь проверяя заполненность пакета под белой футболкой с клинообразным вырезом горловины. Ви нравились выглядывающие ключицы, поэтому мужчина часто закупался соответствующим фасоном.

Он тяжело вздохнул. По помрачневшему лицу напарника Джефф поняла, что ей следует временно покинуть палату — Ральф не позволял ей присутствовать при подобных манипуляциях. Он едва согласился на то, чтобы она помогала ему с гигиеной, а тут такое… Ему все еще было сложно свыкнуться со стомой, он сильно стыдился.

Спустя некоторое время друзья (или уже не друзья, а кто-то гораздо ближе) воссоединились. В их комнате вновь воцарилась идиллия расцветающих чувств.

— Слушай, — вдруг сказал Ральф. Он задумчиво сощурился, словно вошел в роль какого-то философа, отягощенного осознанием бренности бытия. Повержен — так можно было описать его вид сейчас. — Может, ты и права.

— В чем именно? — Ви подняла брови от неожиданности.

— В том, что не следует лезть дальше, — он посмотрел на девушку крайне серьезно. — Не хочу, чтобы ты подвергала себя опасности.

— Хвала богам! — всплеснула ладонями та. — До него дошло! Наконец-то!

В нос Вильды Джефф уперся указательный палец.

— Но! — прервал ее ерничество Ральф. — Ты не должна забивать болт на работу.

— О чем ты? Со мной давненько не связывался менеджер Труди Блум. Быть может, уже и не свяжется…

— Опять ты не веришь в себя, Ви. Сама можешь ему позвонить. Все, что тебе нужно — удачный сюжет.

— И где же я его возьму, гений?

Ральф указал на припухлый карман джинсов Вильды, где та, обычно, держала мобильный телефон.

— Ответь девчонке.

Джефф вознесла глаза к потолку.

— Издеваешься? —