Сто часов на планете Гондор - Евгений Гильбо

Теперь мы шли по тем местам, где лес был гуще и прятались при появлении геликоптера. Я старался внимательнее приглядываться к деревьям и почве, высматривая возможные датчики службы охраны лабораторий. Но пока ничего подобного нам не попадалось.

Мы шли почти весь день, и когда солнце уже стало склоняться к закату, Дейн объявил, что мы входим в запретную зону, куда уже несколько лет не ходили посторонние. Вскоре лес стал редеть, и впереди стало просматриваться широкое открытое пространство, в центре которого виднелись строения Лабораторий.

- Я дошла досюда, - произнесла Лейла, - дальше идти побоялась. Я видела, как туда приходили вездеходы с пленниками. Как преодолеть это открытое пространство?

- Да, лучшей защиты не придумаешь, - ответил я. - С какой стороны ни попробуешь подойти, рискуешь сразу же быть замеченным.

Лейла помотрела на меня с грустью и надеждой. В конце концов, именно я рейнджер и разведчик, а значит, я должен найти способ туда проникнуть. Собственно, проникнуть туда все равно придется, другого места, где можно все узнать, наверное нет.

- Да, - говорю, - поле очевидно простреливается большими бластерами в автоматическом режиме. Методом проб и ошибок можно было бы найти "мертвые" зоны, где идет нестыковка секторов обстрела и пройти. Но очевидно, на такой случай у них кто-то сидит на экранах внешнего обзора, и того, кто придет, встретят с распростертыми объятиями.

- Но ведь есть какой-то способ преодолеть это препятствие? спрашивает Торн.

- Здесь есть только один способ, который всегда пользуют в таких ситуациях, - отвечает Дейн. - Надо прикинуться одним из них и пробраться внутрь.

Это он в самую точку попал. Ничего другого и мне на ум не пришло. Правда, они к такому повороту должны быть готовы, раз это стандартный прием.

- Согласен, - говорю. - Только надо все просчитать, чтобы не раскололи раньше, чем мы что-то там сообразим.

В шестистах метрах справа из леса вынырнул вездеход. Очевидно, там просека. Вездеход на всех парах катил по направлению к лабораториям. И тут я смекнул, что если и есть способ добраться туда, так только на этих вездеходах. Итак, прикинемся серыми.

- Есть предложение. Давайте откочуем туда, к просеке. Там я попробую захапать такой вездеход и смотаться на нем в Зону, а?

Лейла молча кивает, остальные что-то согласно бурчат, и мы направляемся вправо, пробираясь по густым зарослям. У самой дороги мы залегли в кустарник в ожидании вездехода.

Но дорога была тиха и пустынна. Тишина нарушалась лишь стрекотанием этих цикадообразных местных насекомых, да изредка доносился издали звук геликоптера. Мимо проскочила какая-то безобидная непуганая зверушка. Я встал и начал потягиваться, чтобы разогреться после долгого ожидания.

- Да, движение здесь не назовешь оживленным.

- Прошлый раз они ходили здесь чаще, - ответила Лейла. - Одни - с арестованными, другие с какими-то типами, кроме серых.

- Значит, заодно придется освободить еще одного пленника. Ну что же, может он нам пригодится...

Мы еще немного помолчали. Я лежал, заложив за голову руки, и глядел в розово-синее небо. Облака здесь были какие-то сиреневые с золотистым отливом на краях, и проплывали они как-то быстро, будто торопились куда-то по важным и чрезвычайно неотложным делам. Здорово было так лежать, ощущая тепло земли, важную суетливость небес, ловить отраженный свет странного, но приятного искусственного солнца и чувствовать присутствие такой настоящей Лейлы.

Дейн напряженно всматривался в просеку, а Торн неторопливо беседовал о чем-то с Лейлой. Со стороны мы наверное напоминали дружную и ленивую компанию, выехавшую на пикничок. Еще более это стало похоже на пикничок, когда Торн с Лейлой прогулялись к ближайшему ручью и притащили большой пластиковый бурдюк воды. Лейла кинула туда обеззараживающего порошка, придававшего воде нежно-лимонный привкус, и пригласила нас к вечерней трапезе.

- Не слишком ли легкомысленно мы себя ведем? - задал вопрос Дейн.

- Нисколько, - ответил я. - Пока что реальной опасности вокруг не наблюдается. Даже если вглядываться очень пристально.

Он пропустил шпильку мимо ушей и присоединился к нашей мирно пирующей компании.

- Давайте обсудим, - предложил Торн, - каким образом мы все же сможем обезвредить команду вездехода?

- При помощи бластера, - мрачно ответил Дейн.

- Не думаю, - возразил я. - Ведь тогда некому будет подробно рассказать нам, как пробраться в Зону.

- Тогда все-таки как? - спросила Лейла.

Я, честно говоря, пока не думал над этим вопросом, собираясь сориентироваться по обстановке. Но тут у меня вдруг неожиданно созрел план.

- А почему бы тебе просто не выйти к ним и не попросить подвезти? Поверь мне, никто не в силах отказать такой девушке!

- Ты шутишь?

- Почему? Что может быть проще?

- Это по крайней мере заставит их остановиться, - произнес Торн.

- А что делать затем?

- А затем разберемся, - решительно произнес Дейн. - Но почему бы не выйти и не остановить их кому-либо другому?

- Ты боишься за меня, Дейн?

- А неужели я не должен бояться за тебя, Лейла? Ведь это рискованно, и никто не даст гарантию твоей безопасности.

Вот тут я, кажется, могу его хорошо срезать.

- Я могу дать гарантию твоей безопасности, Лейла. Пока ты со мной, тебе не грозит ничего, будь уверена!

Она ответила мне взглядом наполовину благодарным, наполовину насмешливым. Дейн не смог скрыть раздражения.

- Я бы не доверялся таким защитникам.

- А я доверяюсь, - ответила Лейла, сладко потягиваясь. - Я действительно ничего не боюсь с тобой, Тони.

Один-ноль в мою пользу. Дейн занервничал и начал подыскивать подходящий случаю ответ. Но тут то ли какой-то звук, то ли просто ощущение дало мне понять о приближении вездехода.

- Тише, - сказал я своим спутникам. - Кажется, приближается то, что мы ищем.

Мы вновь залегли в траве у просеки. Вдали из-за поворота показался серо-зеленый вездеход. Он ехал неторопливо и основательно, ощетинившись двумя лазерными пушками. Лейла поднялась и выпорхнула на дорогу. Она подняла руку и стала делать вездеходу знаки остановиться.

Вездеход действительно остановился. Окошечко кабины раскрылось, и из него выглянул немолодой человек, одетый в гражданское.

- Кто Вы и что здесь делаете? - резко спросил он и подозрительно осмотрел окрестности.

- Я дочь советника Отона, Лейла. Мой отец был недавно арестован, и по слухам доставлен на ту станцию. Я разыскиваю его. Не могли бы Вы помочь мне?

- Кто сказал Вам подобную чушь? - рассерженно произнес человечек.

- Но разве это не так?

- Даже если это было бы так, что Вы делаете в запретной зоне? Неужели вы думаете, что это Вам сойдет с рук?