Номоари. Утраченный миф - Вадим Громов

Несколько мгновений он стоял так, боясь пошевелиться, но всё же когда понял, что всё ещё жив, разомкнул веки и огляделся. Он стоял на таком же возвышении, но теперь – в абсолютно новом месте. В том самом, которое видел как вторую, прозрачную, картинку всего лишь несколько секунд назад. Неяркое освещение – откуда-то слева, свет падал на стену напротив, выхватывая из мрака четыре двери и контуры помещения. Кайрин закрыл и медленно открыл глаза, надеясь, что наваждение исчезнет, а вместе с ним – и моа, и эти залы, и тьма вокруг. Ноги отказывались слушаться юношу, но он всё же сделал пару неуверенных шагов вперёд. «Где я?»

Вместо ответа он снова ощутил возрастающую вибрацию. «Опять?!» Не теряя ни секунды, он кинулся на свет, попутно пытаясь создать эори в своей руке, – безрезультатно. Слишком много лишних эмоций. Вибрация всё усиливалась и набирала амплитуду. Он оглянулся и увидел, как за его спиной рухнул купол и начали ломаться балки, поддерживающие потолок коридора. Слыша сзади только грохот и скрежет, он кинулся вперёд, преследуемый хаосом. Он больше не оборачивался и был уже готов к тому, что потолок обрушится на его голову прежде, чем ему удастся выбраться в безопасное место. Коридор был узкий, и юноша то и дело перепрыгивал обвалившиеся, обросшие мхом куски, некогда бывшие частью чего-то большего. Становилось светлее.

Что-то слева заставило его на мгновение остановиться и повернуть голову. Буквально полсекунды: теперь каждый вздох был на счету. Мимолётно он увидел высокую девушку в свободном асуте; она стояла на таком же возвышении и была окружена полупрозрачной картиной, чем-то похожей на ту, что Кайрин видел в небольшой комнатке совсем недавно: огромные высокие сооружения и ни намёка на лес или траву. Ещё мгновение – и девушка исчезла вместе с красочным наваждением. Сцена продолжалась всего несколько мгновений, но и этого хватило, чтобы одна из балок, сорвавшись, сильно ударила Кайрин по спине, заставив его закричать от боли и неожиданности. Он быстро встал и бросился вперёд. Однообразный материал под ногами начал сменяться почвой, затем редкой травой. Юноша увидел в двух шагах впереди себя прямоугольник выхода и прыгнул. Тут же, повернувшись на спину, он мог наблюдать, как всё сооружение с грохотом обрушивается внутрь буквально в метре от его ног.

Тяжело дыша, Кайрин смотрел на раскидистые кроны высоко над головой. Сейчас он был слишком вымотан – и морально, и физически, – чтобы заметить, что таких деревьев он никогда в своей жизни ещё не видел.

Глава 3. Цена превосходства

– Чёрт бы вас всех побрал! – Сартан с усилием вытащил скользкий от крови металлический нож из тела верзилы.

– Нашёл их? – из-за деревьев показалась фигура высокого и худого мужчины в кожаных лохмотьях вместо накидки.

Сартан встал, расправил плащ и вытер нож о серую тряпку.

– Только одного.

– Эти сукины дети нас надолго запомнят!

Сартан кивнул и внимательно огляделся. Лес привычно шумел под порывами тёплого ветра.

– Других видели? – спросил он.

– Больше нет. Наши лес прочёсывают. Эти как поняли, с кем связались, сразу сбежали.

Сартан начал подниматься по пологому склону небольшого оврага, где сейчас лежало тело убитого.

– Обыщи его, – приказал он, поравнявшись с собеседником. – Если что ценное – тащи в лагерь.

– Так его и оставить?

– Волки сделают остальное. Опоздаешь на сбор – будешь неделю выгребную яму чистить.

Сартан вручил ему окровавленную тряпку и пошёл вглубь леса, не оглядываясь.

Спустя час в самой просторной хижине лагеря было не протолкнуться. Здесь собрались все – даже некоторые женщины и дети, хотя их присутствие на подобных мероприятиях было необязательным. В отличие от мужчин.

Сартан подождал ещё пару минут и начал как раз в тот момент, когда на пороге появился Сид, тот самый высокий и худой, которому Сартан приказал обыскать тело. Он был теперь в добротной кожаной накидке и толстых местами протёртых штанах – всё на несколько размеров больше, чем было нужно, что выглядело в высшей степени нелепо. Сид прошёл тенью по стене и встал, слившись с толпой.

– Начнём? – громко спросил Сартан и взобрался на добротный деревянный стол. – Сегодня не я буду говорить, а вы мне будете докладывать. Давайте, что там с разбойниками? Сколько ещё нашли? Варон, – Сартан указал на широкоплечего мужчину со шрамом на лице, – я тебя назначал главным по поискам этих гадов. Что скажешь?

– Мы одного нашли. – звучным голосом ответил тот. – И всё.

– И что? Вещи забрали?

– Он это… ушёл.

– Он – что?!

– Его Луциль встретил. Но громила сильнее был. Вот и сбежал… Едва его не закопал на месте. Парень хорошо, что жив остался.

– Луциль! – крикнул Сартан. – Ты где тут? Покажись!

Из толпы вышел щуплый юноша, совсем ещё подросток, со следами внушительных избиений на лице.

– Луциль, – уже тише сказал Сартан и улыбнулся. – Что у тебя имя-то такое, а? Я бы так только девку назвал, да и то популярностью бы она не пользовалась.

По толпе прошёл смешок.

– Иди сюда, Луциль, – Сартан сделал шаг в сторону и показал на место на столе рядом с собой. – Иди, не съем я тебя.

Юноша помедлил, но не посмел ослушаться приказа. Он неуклюже забрался и встал рядом, опустив взгляд. Сартан обнял его за плечо.

– Друг мой, ты не переживай, в следующий раз обязательно порвёшь этих гадов на части, – он широко улыбнулся и в ту же секунду сменился в лице, – потому что иначе забью тебя я!

Сартан с силой дал ему коленом под дых, после чего одной рукой поднял юношу за грудки и несколько раз врезал по лицу. Затем снова поставил на ноги, отошёл на шаг и пнул ногой в живот. Молодой человек вылетел со стола, ударился о стену и затих. Из уголка рта струйкой потекла кровь.

Все молчали, боясь лишний раз вздохнуть. Каждый знал, что в бою Сартану нет равных, и он превратит, если захочет, в кровавое месиво любого, кто ослушается его или провинится.

– Вы должны сражаться до конца, – спокойно сказал он. – Либо не мешать это делать другим. На кой чёрт этот сопляк полез искать разбойников, а? В следующий раз десять раз подумает, прежде чем сунется туда, где ему не место. Пусть на мелких зверюшек ходит. Пусть ягоды собирает. А параллельно пусть учится премудростям боя и растит себе мышцы. Если бы вместо него пошёл опытный воин, отморозок бы не сбежал и лагерь был бы в меньшей опасности. Ладно. То есть, видели ещё только одного. Второго я прикончил. Ещё двое-трое. Если не убежали, придут мстить.

Расставить охрану по периметру. Смены по три часа. Круглосуточно. Варон, ты главный по охране. Если увижу сопляков на периметре, валяться в крови будешь лично ты. Всё понятно?

– Да, Сартан, – кивнул Варон.

– Вот и славненько, – улыбнулся он. – Что с тоннелями?

Вперёд вышел невысокий коренастый мужчина. Это был Затар, он отвечал в лагере за подземные коммуникации.

– Укрепили восточный проход. Делаем ловушки с запада, со стороны общины. Там сейчас несколько наших работают, как ты и велел. К основной сети тоннелей через месяц подойдём.

– С обвалами как?

– В новых тоннелях уже заложились. Сбить балку – и вход засыплет.

– После собрания сразу за дело. Надо быстрее закончить. Я помогу с ловушками, не хочу терять навык. Хорошо. Есть вопросы, проблемы? Давайте обсудим.

– Сартан, – из толпы вышел Ким, опытный воин и преданный убеждениям фанатик. – Я опять хочу говорить о твоём союзе с общиной.

– Ким, – Сартан не выдержал и рассмеялся. – Прости, я никогда не привыкну к твоей манере выражать свои мысли. Если серьёзно, то я уже высказывался на сей счёт, и неоднократно. Это не союз. Любая община – наш враг. Так было всегда и так будет. Но не забывай, что у старейшины хранится наше моа, наша реликвия, которая принадлежит нам по праву. Это во-первых.

– Забирать её надо, а не говорить с ним! – сжал кулаки Ким. – И вырезать их всех!

По толпе прошёл одобрительный гул.

– Я понимаю твоё негодование. И ваше негодование, – он посмотрел на остальных, – но старейшина даёт нам жить спокойно, пока мы ему платим. Нам не надо бояться чистильщиков, нам не надо бояться патрулей из общины. Ему не выгодно выгонять нас с нашей территории. Но не думайте, что я не хочу вернуть святыню. Хочу. Но к этому надо подходить с умом и действовать обдуманно. По сути, есть два варианта: либо отобрать наше моа и гарантированно накликать на себя его войско, либо вести с ним дела и думать, как остаться в выигрыше – получить святыню обратно и ещё не потерять наше место. К тому же, тоннели для отступления ещё не готовы, Затара сам слышал.

– Со мной согласно много людей! – выкрикнул Ким. – Мы не хотим вести дела с животными!

Часть собравшихся одобрительно закивала.

– Ещё предложи проголосовать, – усмехнулся Сартан. – Я вас услышал, и я постараюсь найти приемлемый для всех выход из ситуации. А пока – договорённость со старейшиной остаётся в силе, и любой, кто попытается её нарушить, умрёт. Всем понятно?