Конфликт интересов - Барбара Данлоп

— Ты же обещал, что наши отношения никоим образом не будут связаны с работой.

— Какие отношения? Ты о чем? — Если между ними все еще что-то было, Максу хотелось бы узнать об этом.

— Ты понимаешь, что я имею в виду. Ты не можешь. — Кара огляделась по сторонам. — Это не честно… — Она словно старалась собраться с мыслями. — Неужели ты не можешь просто уехать? Я серьезно.

— Может, я должен тебе напомнить, этот аэропорт общий, и мы находимся в свободной стране? Делаю все, что пожелаю.

Ее поведение заинтриговало Макса. Если она не следит за ним, значит, скрывает кого-то, возможно, даже известную личность.

— Кара! — послышался женский голос.

Кара тут же ринулась в сторону девушки, показавшейся у выхода. Приезжая поставила сумку на пол и заключила Кару в объятия. Присмотревшись, Макс заметил сходство между ними — у обеих были похожие прически, черты лица, вот только незнакомка была чуть выше Кары.

Он направился к ним.

— Макс Грей, — представился он.

— Серьезно? — поразилась девушка, поглядывая на Кару. — Значит, это.

— Он репортер, — перебила ее Кара. — Следи за каждым своим словом!

— Я веду телевизионное шоу, — поправил ее Макс. — Называется «Под покровом ночи» на телеканале НСН. — Нельзя сказать, что Макс был снобом, но ему не хотелось, чтобы незнакомка восприняла его как какого-нибудь второсортного репортеришку.

— Меня зовут Джиллиан Креншоу. Я — сестра Кары.

— Я заметил сходство.

— Нам уже пора идти! — Кара схватила сестру за руку, взяла ее сумку и направилась в сторону выхода.

— Позволь я помогу. — Макс сделал шаг и наклонился, чтобы помочь донести тяжелую сумку.

— Я справлюсь, — поспешно ответила Кара.

— Увидимся позже, — произнесла Джиллиан, оглядываясь на Макса.

Толком не поняв странное поведение Кары, Макс увидел, как из того же выхода появился мужчина. Кара мельком на него взглянула, но не уделила ему никакого внимания.

«Выходит, помимо политического скандала у Кары возникли и проблемы в семье. Иначе бы она задумалась, кого же я встречаю в десять часов вечера в аэропорту города Филдс», — размышлял Макс.

— Лайам Фишер? — обратился Макс к мужчине.

— Привет, Макс. Я узнал тебя.

— Спасибо, что приехали.

— Спасибо, что пригласили.

Они пожали друг другу руки.

Посетив Филдс, Макс понял две вещи. Первое — народ поддерживает президента во всем, второе — новость об Элеонор Альберт не произвела на жителей города никакого впечатления. Некоторые упоминали о ней, но пикантных подробностей узнать так и не удалось.

Немного поразмыслив, он понял — докопаться до истоков скандала крайне сложно. Возможно, следует подойти к этой истории иначе и нужно использовать нестандартные методы поиска информации.

Лайам Фишер — бывший сотрудник телеканала АНС, который состоит в хороших отношениях с Грэхемом Бойлом. Внутренний голос подсказывал Максу: Элеонор Альберт — не главное звено в этой истории. Главный вопрос — как же сотрудники телеканала АНС вышли на эту женщину?

Глава 4

— Зная этого парня всего пять минут, я уже поняла — Макс любит командовать, — сказала Джиллиан, направляясь к выходу.

— Он репортер, — напомнила Кара. — А сейчас мне кажется, Макс за мной следит.

— А мне кажется, у него встреча вон с тем парнем, — предположила сестра. — Его самолет приземлился сразу после моего.

— Должно быть, вызвал подкрепление, — сказала Кара. — Теперь этот городок просто кишит прессой.

— Ты ведь знаешь эту девушку? Ариэллу? Кажется, она занималась организацией Дня благодарения? Тогда еще певец упал прямо лицом в торт.

— Это была она, — признала Кара.

Девушки спустились на парковку, где Кара оставила взятый напрокат внедорожник.

— Насколько я помню, у нее хорошее чувство юмора, — прервала молчание Джиллиан.

— Как и у президента.

— Значит, ты считаешь, это правда?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты только что сравнила чувство юмора Ариэллы и президента Морроу. Из твоего высказывания я могу предположить — возможно, она его дочь. Или ты знаешь об этом наверняка?

— Ничего я не знаю. — Кара нажала на кнопку на брелоке, и машина издала характерный сигнал. — Ты же видела фотографии по телевизору?

— Нет.

— Ну, Ариэлла очень на него похожа, а еще и на Элеонор Альберт. — Кара открыла дверцу багажника и бросила туда сумку.

— Значит, это правда.

— Если бы я решилась сделать ставку, то поставила на то, что они родственники.

— Еще же нужно сделать тест ДНК.

Кара направилась в сторону водительской дверцы:

— Ты не очень часто смотришь телевизор, ведь так?

У Джиллиан зазвонил телефон.

— Я обращаю внимание лишь на новости из Китая и Индии. — Она поднесла трубку к уху. — Алло? — Свободной рукой она открыла пассажирскую дверцу и села в машину.

Устроившись на водительском сиденье, Кара накинула ремень безопасности и завела двигатель. Пока сестра общалась по телефону, обсуждая рабочие моменты, Кара выехала с парковки.

Судя по разговору, у Джиллиан возникли проблемы с поставщиком из Индии. Затем последовал еще один телефонный звонок, и на этот раз сестре пришлось спорить с бухгалтером по поводу выплат персоналу.

Тем временем Кара спокойно вела машину, выехав на главную трассу по направлению к городу.

— Повезло с генами, — заявила Джиллиан, убирая телефон в сумочку.

— Ариэлле? — Кара перевела взгляд от заснеженной дороги на сестру.

— Нет. Максу. Высокий, симпатичный, с хорошей фигурой. Ко всему прочему, наверняка еще и умный.

— Еще и рисковый. Ему со многим приходилось сталкиваться во время репортажей: джунгли, горы, зоны военных действий.

— Да еще и смелый?

— Я просто хочу сказать, у него внутри бурлит тестостерон, который и побуждает совершать безрассудства. Может, остановимся и выпьем чего-нибудь? — Кара уже заехала на парковку одного заведения.

— Почему бы и нет? — промолвила Джиллиан. — Я не прочь пропустить по стаканчику.

Заперев автомобиль, девушки прошли вдоль дороги и направились к каменным ступеням. Из динамиков раздавалась приятная музыка, полированные деревянные столы освещались масляными лампами, стену украшал настоящий лошадиный хомут.

Кара решила расположиться за дальним столиком, чтобы их не слышали.

К сестрам ту же подошла официантка и поставила на стол стаканы с холодной водой. Джиллиан мельком посмотрела на винную карту и затем попросила принести ей самого лучшего вина.

Наконец, девушки остались наедине.