Коррида, женщины, любовь... - Дебра Томас

Она таяла, чувствуя на своей щеке его теплое влажное дыхание.

— Это безумие.

— Любовь — всегда немного безумие. — Он коснулся губами ее щеки.

Все мысли разом вылетели из ее головы. В этот момент из-за туч проглянуло солнце. Стефани закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь прояснить голову. Однако его манящий аромат лишь усилил ее смятение.

— Любовь? — прошептала она. — Я уже никогда никого не полюблю.

Мигель слегка отстранился и заглянул ей в глаза.

— Посмотрим, querida.

Эти бездонные зеленые омуты обещали экзотические ощущения и сладкие муки. Она снова закрыла глаза и опустила голову ему на плечо, отдавшись во власть минутного блаженства.

— Хорошо, я поеду, — проговорила она чуть слышно, — но только ради статьи. Лишние деньги мне не помешают. И не ждите ничего другого!

Какое глупое заявление! В следующее мгновение Стефани уже охотно отвечала на его пылкий поцелуй. Целуя Мигеля, она представляла себе чудесные вина, песчаные пляжи, вековые дубы и лавровые рощи Испании.

— Я никогда ничего не жду, — выдохнул он ей в тубы.

Она уперлась руками в грудь матадора и нежно оттолкнула его от себя.

Стефани решила расквитаться с Мигелем за то, что он взбаламутил ее уютную размеренную жизнь. На следующее утро она обдумывала план мести в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Рей Джонсон, штатный фотограф и добрый друг, пошел узнавать насчет их рейса. Стефани сидела на оранжевом пластиковом стуле, упершись локтями в футляр портативного компьютера, и смотрела в окно на дождь, пытаясь осмыслить события последних двух дней. Очень хотелось кофе. Всю ночь она собирала вещи и почти не успела поспать.

Достав из сумочки путеводитель по Испании, купленный по дороге в аэропорт, Стефани полистала страницы и убрала книгу, не в силах сосредоточиться. Все ее мысли занимал разговор с Ричардом.

При воспоминании об этом телефонном звонке она протяжно вздохнула. Эйдрия назвала ее поездку с Мигелем «жутко романтичной», зато Ричард замучил вопросами. Почему его сестра едет в Испанию вместе с его клиентом? Стефани объяснила, что хочет написать статью о Мигеле, что Мигель нанял ее и Рея через «Варьедадес», заплатив непомерную сумму. Ричард не поверил и попросил ее не ставить под угрозу его отношения с Мигелем.

Стефани взглянула на свое отражение в оконном стекле. Волосы курчавились после ливня, который застал их на стоянке в аэропорту, тушь растеклась. Бежевые легкие брюки стоимостью в семьдесят долларов и свитер из черной ангорской шерсти, который Эйдрия подарила ей на день рождения, помялись. Она убрала пальцами черные разводы под глазами и стала рыться в сумочке в поисках губной помады и расчески.

Мигель предлагал ей поехать в аэропорт на его лимузине, но она отказалась — из гордости. Они с Реем прибыли на служебной машине и теперь ждали испанца.

Вернулся запыхавшийся Рей. Его долговязая фигура сгибалась под тяжестью фотоаппаратуры, длинные и мокрые каштановые волосы были собраны в хвост резинкой. Спортивный джемпер и синие джинсы фотографа тоже намокли под дождем.

— Самолет отправляется вовремя, — сообщил он. — Слава Богу! Хуже нет, чем томиться в аэропортах! Я полжизни провел в ожидании вылета.

— Даже не верится, что мы сделаем эту статью! — сказала Стефани, прихватывая волосы найденной в сумочке заколкой.

— Мне тоже не верится. Мигель Рафаэль редко идет на контакт с прессой.

— Ты про него что-нибудь знаешь?

— Немного. — Рей внимательно посмотрел ей в глаза. — Он никогда не был женат.

— Я не об этом спрашивала! — Стефани почувствовала, что краснеет.

— Да, но я уловил в твоем голосе намек. Он ухлестывает за тобой, Стефани, но он тебе не пара.

— Вот как? С каких это пор ты начал решать, кто мне пара, а кто нет?

Рей пожал плечами:

— Мигель — международный плейбой.

— Тогда что ему от меня нужно?

Она вспомнила красавицу Дженну Старр.

— Вот уж не знаю. Тебе виднее.

Стефани фыркнула:

— Отстань! Мы познакомились всего два дня назад!

«Да, я раздевалась при нем догола, но это не в счет. Да, при первой возможности он пытается меня поцеловать, но и это тоже ничего не значит!»

Стефани вскочила и ушла в туалет, чтобы как-то отвлечься. Там она еще раз пригладила непослушные волосы и слегка подкрасила губы. Вернувшись к Рею, она увидела, что он копается в одной из своих сумок с аппаратурой.

— Ты знаешь, откуда у него этот шрам на лице? — неожиданно спросил фотограф.

— Нет. Откуда?

Она вспомнила, как провела пальцем по этому шраму, и Мигель сказал, что бык здесь ни при чем — мол, случилось нечто менее предсказуемое.

— Десять лет назад он был помолвлен с одной испанкой и застал ее на вечеринке с Хуаном Агиларом — испанским матадором, любимцем публики. Он попытался ее оттащить, и она расцарапала ему лицо.

Стефани пришла в ужас.

— Как ты это узнал?

— Вообще-то я страстный любитель корриды. Я даже смотрел выступление Мигеля в Мексике. Но погоди, это еще не все.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

— Ведь ты хочешь написать статью об этом парне.

Стефани хмуро взглянула на Рея. Она подозревала, что неожиданный поток информации об Эль Пелигро никак не связан с ее будущей статьей.

— Ладно, выкладывай.

— Мигель вызвал Хуана на бой. К тому времени Хуан уже несколько месяцев не занимался корридой и был слишком стар, чтобы драться с теми же быками, с которыми дрался молодой матадор. Он получил удар рогом и погиб. Публика ополчилась на Мигеля. — Рей достал из футляра фотоаппарат, приложил глаз к видоискателю и навел объектив на Стефани. Она подняла кверху средний палец. — Мигель знал, как его примут зрители на следующем выступлении. — Рей щелкал фотоаппаратом, не обращая внимания на ее жест. — Он вышел на арену пьяный. Толпа свистела, улюлюкала и забрасывала его гнилыми фруктами. Бык ударил его рогом в бедро, чуть не убив Мигеля.

— Кошмар! Но он все-таки выжил и стал матадором номер один.

— Да, теперь он один из величайших испанских матадоров, но публика его не слишком жалует. Хуан Агилар был не просто национальным героем, он был наставником Мигеля. А тот вызвал его на состязание и погубил.

Стефани откинулась на спинку стула и закинула ногу на ногу. Интересно, как эти сведения повлияют на ее отношения с Мигелем? И какие вообще у них отношения?

— Все это случилось в «Лас-Вентас». С тех пор он там не выступал. Предстоящий бой всколыхнет неприятные воспоминания. А Мигель потратил немало сил и денег на то, чтобы люди забыли прошлое.