Грани реальности. Кошмары бывают разными - Нуар Латона

Парень медленно отошел от двери и наконец занял прежнее место на шатком стуле.

– Сколько? – почти прошептала Саманта, не веря своим ушам.

– Допустим, мы тебе верим, – с нотками злого юмора бросила Мэри, вновь вернувшись на пыльный диван. – Тогда твои родители охотились, когда тебе было всего одиннадцать лет? Ты говорил, что твоя подруга Эллис тоже была охотницей, сколько было лет ей?

– Одиннадцать, как и мне, – с улыбкой говорил Алекс, прекрасно понимая, что напротив сидящая девушка была совсем не глупа и уже начинала докапываться до скрытой истины.

– Значит, ты тоже был охотником… Хм, если это действительно правда, ты охотился в таком раннем возрасте, – прошептала Мэри, но Алекс смог услышать ее.

Что-то внутри рыжеволосой щелкнуло, будто бы кто-то или что-то резко поменяло ее мнение о здравом смысле. Она была готова поверить Алексу, не смотря на реальность вещей и на зов ее здравого внутреннего голоса. Он не сказал, на кого охотился, но воображение выдавало ясные и четкие картинки невиданных тварей, что вполне могли обитать здесь. Все слова Алекса, его манера говорить так слажено, его жесты, его глаза… Они были такими искренними и полными надежды на то, что кто-то сможет поверить в его слова. Шерон говорила о том, что перед аварией видела, как в автобус врезалась какая-то громадная тень. Так что, если…

Саманта, фыркнув, последовала примеру подруги, вновь сев рядом с ней на диванчик и поняв, что они еще долго не покинут это место.

– И где же Эллис? – поинтересовалась Сэм, поправив рукава свитера.

– К сожалению, она погибла здесь, как и мои родные, не справилась с работой, – безмятежно вещал он, будто она была для него не подругой, а лишь малознакомой девушкой, чья жизнь была ему не так уж и важна. – А вот я выжил, но какой ценой…

Мэри и Саманта ждали и внимательно смотрели на парня. Их пытливые взгляды поедали Алекса от нетерпения. Девушка хотела знать больше, пусть это, возможно, было ложью, но ей так хотелось верить в эти сказки, ведь наконец-то в ее жизни произошло хоть что-то необычное, наконец-то скучные будни, состоявшие из школы, дома и домашнего задания, раскрасила эта глупая поездка, из-за которой они все могли погибнуть.

– Я нашел Эллис на одной из кроватей, на которых вы сейчас спите…

– И откуда ты знаешь, где мы спим? – возмущенно спросила Мэри, прервав рассказ блондина.

Алекс не ответил, лишь кинул на рыжеволосую испепеляющий, суровый взгляд, полный недовольства тем, что она прервала его важную историю, поэтому, немного помолчав, продолжил:

– Она лежала там и не двигалась. Ее тело казалось мертвым, по крайней мере, я подумал так сначала, но Эллис потратила последние силы только для того, чтобы предупредить меня об опасности. Она сказала, что мне нужно бежать, но было слишком поздно, чтобы последовать ее совету. Когда я обернулся, то увидел неясную человеческую тень, а в следующую секунду надо мной нависли два огромных и острых, словно бритва, клыка, которые с немыслимой скоростью вонзились мне в шею. Боль была ужасной, настолько ужасной, что я потерял сознание.

Блондин поспешно поднялся со стула и аккуратно подошел к одной из стоящих в ряд книжных полок. На секунду задумавшись и окинув взглядом несколько плотно прижатых друг к другу книг, парень все же сделал выбор, двумя пальцами достав пыльную, зеленую книгу с множеством закладок и потертым корешком. Лишь увидев символ, изображенный на обороте, Мэри тяжело вздохнула и с трудом сглотнула вертящийся на языке крик. Девушка спрыгнула с дивана и, подбежав к Алексу, выхватила у него из рук книгу, проведя по изображению дрожащими пальцами, но быстро осеклась.

– Прости, – тихо извинилась она, вернув парню книжку.

Этот символ был похож на смоляную стрелу с пистолетом, которые были направлены в разные стороны друг от друга, но вопреки этому находились рядом, бок о бок, заключенные в золотую звезду, находившуюся в ровном круге. Изображение выглядело так, будто его только что нарисовали, но, судя по толстому слою пыли на книге, это было не так.

– Что это такое? Что за символ? Откуда он? – решилась спросить девушка, вновь кинув подозрительный взгляд на книжку, что заставила ее безграничное любопытство вновь вспыхнуть и показаться.

Он был ей до боли знаком. Мэри ломала голову и всячески его рассматривала, но никак не могла вспомнить, где могла видеть его. Почему-то рыжеволосой начало казаться, что некогда в ее памяти кто-то проделал здоровенную дыру, теперь дающую знать о своем существовании.

– Это знак охотника, – просто произнес блондин. – Когда тот проходит посвящение, на его теле выжигается особое клеймо, которое после покрывается порохом. Не знаю точно, каким образом происходит этот процесс, наверное, это… магия, – усмехнулся он, но затем продолжил. – Тебе знаком этот символ?

Поинтересовался парень с нотками надежды, но его вопрос скорее был похож на твердое утверждение, которого Мэри никак не ожидала услышать. Девушка сделала вид, что не заметила этой твердости в его голосе, поэтому просто ответила:

– Не знаю. Может, я где-то видела такой знак, но вот только никак не могу вспомнить, где.

Воцарилось неловкое молчание. Алекс, ничего не говоря, вернул книгу на ее прежнее место. По правде говоря, Мэри не совсем поняла, зачем он вообще достал и показал ее ей. Возможно, он знал, что этот символ был девушке знаком? Или же просто хранил воспоминания, которыми хотел поделиться, но так и не смог этого сделать? В любом случае рыжеволосая была в замешательстве.

– Ты говорил, что звал меня, зачем же? И как тебе удалось проникнуть в мою голову, преобразовав себя в видения?

– Это еще одно доказательство того, что я вам не вру. – Наконец, Алекс обратил внимание на Саманту, сидящую на диване и в упор смотрящую на них. – Мы, охотники, вроде как тоже считаемся сверхъестественными существами, но на нас висит задача очищать мир от злобных тварей, существ, которые переполняют его. Всегда должен быть баланс и охотники соблюдают его. Кстати, именно для этого вы здесь: охотники могут позвать тех, с кем у них сильная связь, или же наладить контакт с другими охотниками на несколько секунд. – Алекс указал пальцем сначала на удивленную Мэри, а потом на ошарашенную Саманту.

Внезапно голова парня резко повернулась в сторону окна. Он стал внимательно прислушиваться, не обращая внимание на удивленные и в то же время вопросительные взгляды девушек, а затем испуганно посмотрел на двух подруг, снова не понимающих, что происходит.

– Вам нужно убираться обратно в домик, живо!

Алекс вскочил со стула и снова подбежал к уже излюбленной полке. Он начал в панике шарить руками между книг, пытаясь что-то отыскать. Спустя несколько секунд блондин нашел какой-то покрывшийся толстым слоем пыли, старый флакон и триумфально поднял его вверх.

– Да! – громко крикнул он и, подбежав к Мэри, нежно вложил его в раскрытую ладонь девушки. – Держи, как только доберетесь до домика, капни каждому из вас по одной капле на запястья, чтобы сбить человеческий запах. Если не сделаете этого, то они найдут и разорвут вас!

– Что? Кто они? Ты имеешь в виду тех тварей, на которых охотились твои родители? – Мэри снова завалила Алекса вопросами, но он не отвечал, лишь не прекращал прислушиваться и бездумно смотреть в стену напротив. – Мы еще не договорили, – настаивала на своем рыжеволосая, но блондин вдруг кинулся лихорадочно осматривать вид за окном.

– Нет, договорили! – поставил точку внезапно оживившийся парень, резво выталкивая девушек за дверь, а затем рявкнул на них не своим голосом: – Убирайтесь, живо!

Мэри на секунду показалось, что грубые нотки в его голосе были похожи на… звериный рык, а глаза, в его карих, будто бы на мгновения сверкнувших изумрудно-зеленоватым светом глазах читался страх. Саманта, долго не раздумывая, послушалась Алекса и схватила подругу за руку, потащив ее вниз по лестнице и захлопнув за собой дверь. Покинув корпус, девушки в панике бежали по лесу еще несколько минут, пока Мэри не начала отставать от подруги и задыхаться. Саманта, последовав примеру девушки, остановилась и, упершись руками в колени, попыталась отдышаться. Рыжеволосая крепко сжимала в руках флакон, который ей отдал Алекс, стараясь не потерять его. Она не понимала, почему, но эта вещь определенно была чем-то важным для нее, чем-то большем, нежели простым флаконом с жидкостью внутри. И это ощущение глупой важности не давало рыжеволосой должного покоя.

– Почему… он так… испугался? – постаралась спросить Мэри, проглатывая слова от нехватки воздуха и часто дыша.

– С чего ты это взяла? – уже выровняв дыхание и выпрямившись, спросила Саманта.

– Ты что, не заметила? Этот ужас, он отчетливо читался в его глазах. – Рыжеволосая прогнулась назад и сделала глубокий, последний вдох, а затем выдохнула, серьезно посмотрев на подругу. – Что-то серьезно испугало его, и я сейчас не шучу.