Грани реальности. Кошмары бывают разными - Нуар Латона

В конечном счете друзья добрались до конца этой адской дороги, где их ждал приятный сюрприз. Перед ними во всей своей красе предстали большие железные ворота со множеством старинных, заржавевших узоров и с заостренными пиками на концах. Сразу возникло неповторимое ощущение, будто бы перед подростками ворота старинного средневекового замка с рыцарями, королями и принцессами. Вот только полуразрушенные современные здания говорили об обратном, превращая мечты и красочные ожидания в жесткую реальность.

– Что это? – ошарашено спросила Саманта, не переставая осматривать ворота.

– Без понятия, – ответила на вопрос подруги Шерон. – Я никак не ожидала такого посреди леса.

Она вплотную подошла к воротам и медленно провела по ним кончиками пальцев. Прутья были старыми, ржавыми и ужасно грязными, поэтому на пальцах блондинки остался слой ржавчины вперемешку с вековой давности грязью, от которого она тут же поспешила избавиться, пытаясь вытереть его о свитер. Видимо, это место забросили уже очень давно. Сквозь проёмы виднелись заброшенные детские качели, развалившаяся горка и небольшие здания, на крышах которых от власти времени разрослись деревья.

Шерон толкнула ворота вперед, но они не поддались. На них была цепь, обмотанная вокруг прутьев.

– Посмотрите наверх! – произнес Райан и указал на надпись, а затем прочитал вслух: – «Детский приют святой Марии».

Головы подростков поднялись вверх – друзья заново прочитали надпись, но, к сожалению, от этого замок на цепи не открылся. Наверное, они могли бы перелезть через ограду, но на ее концах все еще находились ржавые пики, которые до сих пор оставались острыми. В копилку несчастий им только не хватало заразиться столбняком.

– Как же нам открыть замок? Думаю, если мы войдем туда, то непременно найдем какое-нибудь здание, в котором сможем нормально переночевать. – Грейс заправила прядь волос за ухо и ободряюще улыбнулась, положив ладонь на плечо Мэри. – И, возможно, там есть медикаменты.

– А дальше что? Как мы выберемся отсюда? – спрашивала Саманта дрожащим голосом, переходящим на крик. Девушка часто задышала, взгляд её тревожно заметался из стороны в сторону. – Я не могу жить одним днем, понимаете? Мне важно знать, что будет завтра, важно знать, что я буду в безопасности, а не проснусь в разрушенном здании заброшенного приюта посреди леса, полного диких зверей!

– Кажется, у нее приступ паники, – прошептал на ухо Грейс Николас.

– Черт, этого нам еще не хватало, – выругалась девушка, быстро вцепившись в плечи подруги, заставив ту сконцентрироваться на ее карих глазах, а затем рывком прижала Саманту к себе, гладя ее по длинным прямым волосам. – Я понимаю тебя, слышишь? Я понимаю тебя, Сэмми. Но никто из нас не может знать наверняка, что с нами случится завтра. Теперь нам придется жить одним днем. Так что нужно взять себя в руки, Сэм, не нужно паниковать сейчас. Ты же сильная девочка, я прекрасно знаю это. Завтра мы что-нибудь придумаем, слышишь? Я обещаю тебе.

– Отойдите, – внезапно, закатив глаза, скомандовала Шерон, не обращая никакого внимания на приступы Саманты. Она бережно вынула шпильку из волос и ловко втиснула ее в замочную скважину. – Я знаю, как это делать, но лишь потому, что мой отец раньше изготавливал ключи на заказ. Не нужно на меня так смотреть. Я не воровка и не краду чужое имущество, если вы могли так подумать. Просто, тоже оказалась не без таланта.

Спустя пару минут старательных и усердных ковыряний Шерон в замке, цепь покорно слетела с ворот, громко рухнув на прошлогоднюю листву и подняв вверх столб пыли. Девушка, довольная проделанной работой, положила руку на ворота и с силой толкнула их вперед. Они со скрипом открылись.

– Добро пожаловать! – гордясь собой, сострила она и вошла внутрь.

Грейс, одобрительно кивнув подруге, вошла следом, поправляя лямку тяжелой сумки. Вскоре они все оказались на территории приюта и направились искать место для ночлега. Как только подростки вступили на вполне целую, вымощенную красным кирпичом дорожку, на зданиях вокруг зажглись фонари.

– Что это, черт возьми, было?! – испуганно прошептала Саманта, вытирая засохшие слезы. – Я думала, что приют заброшен!

– Я тоже так думала, – произнесла Шерон, без тени сомнения направившись дальше.

Акт 4

Проходя по дорожке, вымощенной красным кирпичом, подростки разглядывали здания на территории заброшенного приюта, одним из которых, по их мнению, являлся главный корпус. Он был частично разрушен: правый край его полностью обвалился, представляя собой груду уже непригодных для использования камней, а вот левый еще кое-как на удивление держался. Пройдя немного дальше, друзья увидели вполне целенькие, деревянные домики. Они заметно выделялись на фоне заброшенного приюта, так как разваленными не выглядели. За такое огромное количество времени дерево должно было давно прогнить и покрыться плесенью, но всё было так, будто бы их отстроили только вчера.

Это место отдаленно напоминало приют – скорее, детский лагерь.

– Ну, что? Я предлагаю осмотреть домики! – высказал свое мнение Райан, ожидая одобрения девочек. – Возможно, там мы сможем найти еду и, что более важно, медикаменты. Не знаю, как вы, а я чертовски хочу, чтобы Мэри все-таки смогла дожить до утра.

– Стой! На улице темно! Если там какой-нибудь зверь, то ты даже не увидишь его! Я в приюте десяти минут не провела, но уже знаю, что в этом месте творится что-то очень странное, – поделилась своими переживаниями Грейс, устремив серьезный взгляд на друга.

Он посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

– Я имела в виду, что там может быть что-то опасное, – начала оправдываться девушка, отпустив руку Райана. – Вдруг с тобой что-нибудь случится?

– Я знаю, что ты этого не переживешь, – ехидно ответил парень, криво улыбнувшись и заглянув в бездонно-карие, полные серьезности и волнения глаза подруги, а затем указал на главный корпус. – Света этих фонарей достаточно, чтобы осветить весь домик целиком. Так что не волнуйся за меня.

– Еще чего, – буркнула Грейс. Уткнувшись взглядом в землю и покраснев, она продолжила так, чтобы Райан не смог услышать: – Мне плевать на тебя.

Пока друзья спорили, Кайл, который аккуратно посадил Мэри на землю, и Николас тайком пробрались в первый из трех домиков. Снова победно ухмыльнувшись, Райан триумфально развернулся и свободным шагом пошел за парнями, воображая из себя непобедимого супергероя, коим совсем не являлся.

– Вот идиоты, сказали же им! – крикнула Шерон специально громко, чтобы они всё услышали.

Несколько минут в домиках ничего не было слышно. Ни шорохов, ни диалогов подростков, ничего – лишь тишина, которая резала слух сильнее, чем это делал любой громкий звук. Завывал ветер, напевая что-то на своем особенном языке. Начинало холодать. Девочки, потирая руками плечи, чтобы хоть как-то согреться, стали волноваться и нервно переглядываться между собой, как бы решая, идти за этими придурками или не рисковать.

Неожиданно для всех из домика послышались душераздирающие крики. Нет, это даже не было похоже на крики, скорее, на звериный рев, который эхом разлетелся по всему пустынному одинокому лесу, заполняя собой темноту, тем самым делая ее живой. Или же им просто так показалось, и воображение сыграло с девушками подлую, злую, совсем несмешную шутку?

Мэри резко подняла голову, в который раз позабыв о своей, разрывающейся болью ране. Сердце бешено заколотилось и было готово вот-вот сломать ей ребра, чтобы вырваться наружу. Внутри все похолодело, казалось, девушка не чувствовала даже кончиков пальцев. Она не знала, было ли это от холода, потери крови или же сковавшего ее страха. Никто из присутствующих не решился сказать ни слова. Все замерли и просто терпеливо ожидали того, что произойдет дальше.

Несколько секунд – и ко власти снова вернулась тишина. По мнению Мэри, она была даже страшнее, чем те душераздирающие крики. Девушки молчали, но были полностью уверены, что слышали их именно в первом домике, куда и отправились мальчики. Но никто из них, даже Грейс, ни на шаг не сдвинулся с места, чтобы проверить, что там произошло. Их сковал неподдельный страх.

– Боже, видели бы вы свои мрачные лица! – громко смеясь, крикнул Райан и внезапно посветил в лицо девочкам фонариком.

Он веселой походкой вышел из домика, а за ним подтянулись Кайл и Николас. Дав друг другу «пять», они с широкими улыбками посмотрели на подруг.

– Ах вы… Да я вас… Сейчас вы у меня получите, полудурки! – завелась Шерон и направилась прямиком к Райану. – Ты хоть знаешь, как ты нас напугал, идиот?! Это ни капли не смешно! Вы, похоже, не понимаете, в каком положении мы находимся? Мы думали, что с вами что-то случилось! Мы… мы так испугались.