Любовная лихорадка - Олимпия Кершнер

— С высоты моего роста ты не такая уж и большая.

Он поцеловал ее ладонь горячими влажными губами и, преодолев последние несколько дюймов, разделявшие их, прижал Паулу к груди. Их тела соприкоснулись, ее живот и бедра ощутили сталь его мускулов.

— Фред, ты не должен приходить на мои занятия, как сегодня! Ты мне помешал…

— Извините, профессор, но я просто тихо стоял сзади, не произнося ни единого слова, — прошептал Фред, нежно поглаживая ее затылок и шею.

Это было правдой. Он всего лишь вошел в аудиторию, а уж мешали ей только собственные мысли. Потому что, увидев Фреда, она могла думать только о нем! Паула с трудом дышала в его крепких объятиях, но отстраниться не хватало мужества.

Неожиданно Фред наклонил голову и с тихим стоном приник губами к ее шее. Паула вздрогнула и обняла его одной рукой за талию, а другой забралась под свитер, чтобы прикоснуться к горячему телу. Грудь покалывало от желания, жар поднимался из самых глубин, ноги дрожали и, казалось, вот-вот подогнутся.

— Почему ты не позвонила прошлой ночью? — внезапно спросил Фред.

Паула постаралась высвободиться из объятий, но он только крепче прижал ее к себе.

— Я же сказал тебе, позвони, если что-нибудь случится! Бог мой, что, ты думаешь, я почувствовал, когда услышал от Питера про очередное нападение?

— Зачем было беспокоить тебя? — Паулу охватило разочарование. Так вот почему он пришел! Из чувства долга. — Ты не смог бы сделать больше, чем дежурные полицейские. А ночь я провела у соседей.

— Черт, уверен, что и для меня бы работа нашлась! Впрочем, еще не поздно. — Он отпустил ее и решительно повернулся к столу. — Этот хлам весь твой?

Паула растерянно кивнула.

— Куда отнести? — Он сгреб в кучу бумаги и папки.

— В кабинет… Но я сама справлюсь!

Однако Фред уже направился в конец аудитории. Схватив по пути куртку, он остановился в дверях.

— Поторопись, нас ждет много дел.

— О чем ты?

Ей пришлось почти бежать, чтобы успеть за ним. Войдя в кабинет, Фред свалил бумаги на стол, повернулся и решительно взял ее за руку.

— Пойдем!

Но Паула уперлась каблуками в пол.

— Подожди минутку! Ты соображаешь, что делаешь? Куда мы идем?

— Я забираю тебя из города на пару дней. Слишком опасно оставаться здесь, пока этот негодяй не пойман.

— Никуда я не поеду! Я собиралась провести несколько дней у Грейс.

— Ах да, Питер сказал мне, что просил тебя пожить у кого-нибудь… Позвони и откажись!

— Я еще не договаривалась…

— Вот и отлично. Значит, и проблемы нет. Что-нибудь нужно взять отсюда?

Провести несколько дней вдвоем с Фредом и никого вокруг! Идея была привлекательной, но равносильной самоубийству.

— Куда ты хочешь меня везти? — потребовала она ответа.

Медленная обольстительная улыбка коснулась уголков его губ, и сердце Паулы охватило пламя. На все можно было согласиться ради этой улыбки!

— Есть одно место в горах, в двух часах езды отсюда. Останемся там на выходные. У Питера и его людей будет шанс проверить кое-что в твое отсутствие.

— Что проверить?

— Нам повезло. В одном из соседних с твоим домов мамаша ночью вставала к ребенку и услышала звук разбиваемого стекла. Она выглянула в окно и заметила налетчика. Эта женщина даже приблизительно описала его машину. Так что просто нужно время, чтобы поймать его.

— Может, я все-таки останусь дома? Едва ли он захочет попытаться еще раз…

— Ты поедешь со мной! — заявил Фред.

— Погоди. Сегодня ведь только четверг! — запротестовала Паула, пытаясь найти убедительные причины для отказа.

— Но ведь завтра у тебя, кажется, нет занятий?

— А как же твоя работа? — удивилась она.

— Собираюсь отдохнуть несколько дней. Последние два года я не брал отпуск.

— Почему не брал?

Паула была заинтригована, но Фред только посмотрел на нее сверху вниз и оставил вопрос без ответа…

— С твоей машиной ничего за выходные не случится? — спросил он, когда они вышли из здания.

— Если оставлю здесь, то непременно случится! — ухватилась Паула за последнюю возможность остаться.

— Залезай!

Фред буквально затолкнул ее в свой джип и наклонился, чтобы пристегнуть ремни безопасности.

— Не уверена, что это хорошая мысль, — прошептала Паула, сдаваясь.

— Я буду охранять тебя от всех неприятностей, — пообещал он.

Охранять от всех неприятностей! Два года назад у него ничего не получилось. Фред так сильно обидел ее и даже не догадывался об этом! Возможно, к лучшему, что он не знает, как ей больно. Но вынесет ли она, если это повторится во второй раз?..

По дороге они заскочили за вещами Паулы. И теперь на коленях у нее лежал портфель с двумя журналами, которые она хотела прочесть: Фред не позволил ей взять другую работу.

Они были за пределами города, когда до Паулы окончательно дошла нелепость ситуации, и это потрясло ее. Она ехала, чтобы провести выходные с любимым человеком, но тот только защищал ее от неизвестного преступника! Когда его поймают, Фред скажет «до свидания», и она опять останется одна.

Однако впереди у нее целых три дня, о которых потом можно будет вспоминать всю жизнь! Неожиданно Паула поняла, что никогда бы не смогла отказаться.

А ведь у нее был выбор. Можно было поехать к Мартину или к Брайану на ранчо. Или пожить у Грейс. Паула сознавала, что уступила требованиям Фреда по единственной причине: она сама этого хотела. Все очень просто. Главное — не оказаться застигнутой врасплох, как это случилось два года назад, когда он перестал звонить. Но теперь она знала, что у них нет будущего, и была готова к тому, что придется распрощаться с Фредом, как только они вернутся обратно.

4

Искрящийся снег отражал солнечные лучи, и было удивительно, как Фред может видеть дорогу. Паула надела темные очки и выглянула в боковое окно. Поля были покрыты чистым, снежным покрывалом, и на минуту она перенеслась в детство, которое прошло на ранчо.

Они с братьями любили зиму, часто лепили снеговиков, строили крепости, затевали игру в снежки. Самая маленькая среди них, Паула, никогда не выигрывала, но не оставляла надежды рано или поздно победить. Из глубин памяти выплыло последнее снежное сражение. Это было как раз перед тем, как погибли их родители. Казалось, что Мартин тогда изменился за одну ночь. Теперь он отвечал за нее и Брайана. Странно, но она почему-то не задумывалась об этом раньше. Должно быть, присматривать за ними было нелегко. Он ведь сам еще был ребенком…

— Тебя что-то беспокоит? — Фред быстро взглянул на нее.