Карьера менеджера IT-проекта. Как устроиться на работу в ведущую технологическую компанию - Джеки Баваро

Некоторые технические руководители программ ведут программы, в которых участвуют сотни людей из разных команд и даже сотрудники других компаний; другие являются идейными лидерами в таких межкомандных сферах, как гибкое проектирование; есть и руководители, работающие исключительно в командах, занимающихся одной платформой или инфраструктурой.

В Twitter идеи генерируются всем коллективом: руководителями, продукт-менеджерами, инженерами, дизайнерами, другими сотрудниками (например, обслуживающими пользователей продукта). Одним из способов поддержки творческого климата в Twitter является ежеквартальная «неделя энтузиазма» (hack week), в течение которой сотрудники могут работать над любыми своими идеями, связанными с твиттером. Многие отличные замыслы появились именно на «неделях энтузиазма», дающих людям время на то, чтобы реализовать собственные идеи.

Планирование в Twitter происходит ежеквартально, и команды сами отвечают за свои цели, которые там называют «чайками» (gulls), поскольку названия птиц в Twitter часто используются для именования. В процессе создания продуктов команды постоянно проводят внутреннее тестирование их функциональных возможностей и демонстрируют свои текущие работы на еженедельных собраниях.

В Twitter активно используется A/B-тестирование и большое значение придается данным. Тем не менее компания следит за тем, чтобы данным не уделялось излишнее внимание. Команды сравнивают текущее состояние дел с критериями успеха посредством численных показателей и проводят необходимые изменения, однако при этом продолжают интенсивно двигаться вперед и сохраняют дух продукта.

Стартапы

Стартапы – это та область, где продукт-менеджеры могут иметь влияние и принимать участие в определении собственной роли. В стартапах у продукт-менеджеров гораздо больше возможностей находить нестандартные способы решения задач, чем в крупных компаниях.

Чтобы оценить культуру стартапа, можно поинтересоваться прошлым опытом основателей, продукт-менеджеров и первых сотрудников компании. Поскольку управление продуктами не имеет единого общепринятого определения, команды, как правило, пользуются тем определением, с которым они имели дело в предыдущих компаниях. Компания, основанная бывшими сотрудниками Apple, наследует элементы культуры Apple, а компания, основанная бывшими сотрудниками Google, больше напоминает Google.

Если вы хотите поближе познакомиться со стартап-компанией, есть смысл выпить чашку кофе с кем-нибудь из ее продукт-менеджеров. Как правило, в стартапах все сотрудники вовлечены в процесс найма, поэтому, скорее всего, они будут рады пообщаться с вами. Более того, чашка кофе может оказаться для них очень кстати – все-таки они работают в начинающей компании!

Принципы найма

Стартапы существенно различаются между собой по профилю и навыкам, которые им требуются. Как правило, они ищут людей с опытом разработки ПО и редко рассматривают кандидатуры молодых выпускников, тем более если в компании еще не сложилась большая команда продукт-менеджеров.

В стартапах важную роль играет соответствие кандидата корпоративной культуре и его энтузиазм в отношении компании. Если вы объясняете свое желание работать в компании фразой: «Я хочу работать с отличной командой и иметь в ней большой вес», это может удовлетворить крупную организацию, но не подойдет для стартапа. Начинающая компания хочет услышать от вас гораздо более конкретную причину, вызывающую у вас желание присоединиться к ней.

Если вы хотите начать карьеру продукт-менеджера в стартапе, то вам может помочь четкое ви́дение будущего отрасли, в которой они работают. Шалендра Чабра (Шален) (Shalendra Chhabra, Shalen), в настоящее время занимающий пост директора по маркетингу в компании Indix, в начале своей карьеры продукт-менеджера таким способом дважды получал работу, не имея солидных связей в компаниях.

В поиске работы Шален вместе со своим другом составил список стартап-компаний. В этом списке оказалась компания Swype, которая занималась созданием виртуальных экранных клавиатур для устройств с сенсорным экраном. Шален заинтересовался этой компанией и написал заметку о том, как он представляет себе сферу ее деятельности: популярность сенсорных устройств возрастет, востребованными окажутся клавиатуры с поддержкой различных языков и новых возможностей вроде предиктивного набора.

В заметке Шален также писал о том, какую пользу его навыки и опыт принесут компании. После этого он через знакомого встретился с одним из сотрудников компании и передал ему свою заметку.

Написание заметки потребовало времени и усилий, однако они оправдали себя. Заметка помогла Шалену привлечь внимание компании и дала ему шанс произвести первое впечатление по собственному сценарию. На собеседованиях он уже пользовался доверием, поскольку записка разошлась внутри компании. В конечном счете будущее компании Swype сложилось удачно: она была приобретена компанией Nuance за 102,5 млн долларов.

Рекомендации важны при трудоустройстве в любую компанию, но особенно в молодую, поскольку такая компания, как правило, не хочет брать на себя риск. В компаниях с небольшим числом продукт-менеджеров каждый из них оказывает огромное влияние на организацию. Это может помочь войти в контакт с сотрудниками компании, которых вы знаете, даже если вы не являетесь хорошими знакомыми.

Стартапам нужны рекомендации не только от работодателей, но и от инвесторов, советников и членов правления. Вы можете подать заявку на соискание должности через венчурную компанию или сайт вроде AngelList и получить доступ к контактам компаний из их портфолио.

Наконец, многие стартапы берут на должность продукт-менеджеров своих сотрудников.

Например, Пол работал в службе технической поддержке компании TechExcel. Пользуясь тем, что у него была возможность общаться с клиентами, Пол предлагал им полезные для них продукты. Узнав об этом, директор компании предложил Полу взять на себя руководство разработкой функциональных возможностей продуктов.

Похожая история произошла с Джессом, который работал инженером в компании Venmo и интересовался тестированием практичности продуктов. Когда продукт был подвергнут переработке, Джесс продемонстрировал лидерские качества, организовав работу команды, и основатели компании предложили ему стать ее первым продукт-менеджером.

Деятельность

Роли продукт-менеджера в стартапе и в крупной компании, как правило, похожи. Вам предстоит работать с инженерами и дизайнерами, неся ответственность за успех продукта. Продукт-менеджеры стартапов участвуют в стратегическом планировании, создании функциональных спецификаций, расстановке ошибок по приоритетам, проведении анализа и экспериментов, а также контроле выпуска продуктов.

Работа продукт-менеджера в стартапе имеет существенную особенность, связанную с его масштабом. Поскольку в стартапах отсутствуют крупные управленческие структуры, продукт-менеджеры естественным образом приобретают в них значительный вес. Кроме того, стартапы не обладают большими ресурсами, поэтому продукт-менеджерам приходится заполнять в них серьезные «пробелы» и проявлять смекалку.

Продукт-менеджеры часто оказывают большое влияние на культуру, бизнес-процессы и стратегические планы стартапов. Джесс, первый продукт-менеджер Venmo, даже участвовал в формулировании корпоративной миссии.

Когда я впервые стал продукт-менеджером, я осознал, что команде нужна некая миссия, объединяющая всех ее участников. Я выбрал день, когда мы все сели за один стол и стали набрасывать идеи. В результате мы выразили миссию Venmo одним предложением: «Объединить мир и помочь людям посредством системы платежей».

Важной задачей продукт-менеджера стартапа является определение собственной роли. Поскольку в стартапе нет команды опытных коллег, продукт-менеджеру не приходится рассчитывать на внешнее руководство и наставничество. Кроме того, в стартапе отсутствуют многие должности, которые есть в крупной компании, поэтому продукт-менеджер вынужден сам решать такие задачи, как поддержка клиентов, исследование пользовательской аудитории, анализ данных и ведение продаж до тех пор, пока компания не расширится. Как правило, глава стартапа не делегирует эти обязанности продукт-менеджеру; продукт-менеджер сам обнаруживает, что их никто не выполняет, и берет их на себя.

Первый продукт-менеджер компании может столкнуться с трудностями, включаясь в сформировавшийся процесс работы. Инженеры стартапов хотят быстро доводить код до готовности и очень восприимчивы к временны́м затратам, поэтому важно с большой осторожностью внедрять такие процессы, как гибкое проектирование. Продукт-менеджер должен заботиться о том, чтобы каждый сотрудник мог высказать свое мнение и понимал причины назначения сроков и точек контроля. Тем не менее ситуация в компании не всегда настолько сложна. Часто команда привлекает к своей работе продукт-менеджера уже после того, как необходимость упорядочения ее деятельности становится очевидной и ее участники понимают это.