Подари мне сердце - Юлия Сергеевна Леонова

- Не сейчас, - покачал головой Андрей, - дай ей время прийти в себя.

Глава 8

Войдя в свою комнату, Аннушка первым делом попросила приготовить ванну. Она долго сидела в горячей воде без движения, уставившись невидящим взглядом в пространство. Вся ее дальнейшая жизнь представлялась ей пустой и бессмысленной. Где-то на краю сознания возникла мысль, ужаснувшая ее. Неужели и с Алексеем она бы пережила такую же боль и всепоглощающее чувство стыда? Нет, не думать об этом, только не думать, иначе она просто сойдет с ума. Но память о произошедшем не отпускала ее. Подняв руки, она смотрела на синяки на запястьях. Тихонько прикоснулась к лицу, ощупывая опухоль. Господи, за что? А если в результате всего этого будет ребенок? От этой мысли ее замутило. Что теперь будет с ней? Представив, как в обществе воспримут случившееся с ней несчастье, девушка застонала, обхватив голову руками. Ее жизнь кончилась. Выйдя из ванны, она насухо вытерлась, натянула тонкую батистовую сорочку, и забралась в постель.

Проснувшись вечером, Анна встала. Расчесав волосы, она заплела их в тугую косу. Аня открыла дверь в гардеробную. На глаза ей попалось темно-серое платье с воротником- стойкой. Девушка достала его и, разложив на кровати, задумалась. В том, что с ней произошло, виновата лишь она одна. Если бы она не привлекла внимание этого негодяя, с ней бы ничего не случилось. Отныне она не будет носить нарядные платья и выставлять напоказ свою красоту. Да это теперь ей и не понадобится. У нее есть только два выхода: уехать в деревню и никогда больше не возвращаться в столицу, или выйти замуж за этого мерзавца графа Зотова. В двери ее комнаты постучали.

- Войдите.

На пороге комнаты стояла ее камеристка.

- Анна Никитична, зачем Вы надели это ужасное платье? И что Вы сделали со своими волосами? Давайте, я помогу Вам переодеться и причешу Вас.

- Нет нужды, Глаша, ступай, - отозвалась Аня.

- Да как же… Там Алексей Васильевич пришли, видеть Вас хотят.

Анна вздрогнула. Она не хотела сейчас видеть никого, и Воронцова тоже. Но объясниться все же необходимо. Девушка вздохнула и вышла. Аня медленно спускалась по лестнице, обдумывая, что сказать своему теперь уже бывшему жениху. Ей было страшно посмотреть в его глаза и увидеть там презрение или, того хуже, отвращение. Это была ее глупая затея - пойти на этот маскарад. Ах, если бы можно было все вернуть, она бы не стала настаивать и уговаривать Алексея.

Алексей обернулся на звук открывшейся двери и замер, потрясенный видом своей невесты. Роскошные локоны гладко зачесаны и заплетены в тугую косу, уродливое темно-серое платье полностью скрывает ее фигуру, на щеке огромный синяк.

- Аня…, - он сделал шаг ей навстречу.

- Не подходите ко мне, - срывающимся голосом молвила она, выставив руки перед собой, - Я знаю, что Вы пришли сказать мне. Я Вас понимаю и приму Ваше решение.

- Анечка, о чем ты? – удивился Воронцов.

- Алексей Васильевич, я понимаю, что теперь не могу стать Вашей женой.

- Но почему?

Аня опустила глаза на свои безвольно повисшие руки. Неужели он все еще готов жениться на ней? Но как можно? Она не может стать его женой. Он наследник светлейшего князя, у него должна быть жена безупречной чистоты. Его глупое пари с Андреем и так стоило ей репутации и дало возможность сплетникам вволю поразвлечься на ее счет. Общество никогда не поймет и не примет ее. Она не должна пользоваться его чувством вины, чтобы не сломать ему жизнь. А что, если она уже носит чужого ребенка? Нет. Она сама виновата во всем, и сама будет отвечать за свои поступки.

- Потому что… - Аня судорожно вздохнула, - Потому что я не могу. Будет лучше, если я уеду в имение и останусь там.

- Собираешься похоронить себя в деревне? – Алексей не верил, что она отказалась от него.

- Так будет лучше для всех.

Воронцов закрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь подавить в себе гнев и раздражение. Он не должен принуждать ее. Нужно дать ей время успокоиться, прийти в себя.

- Прощайте, Алексей Васильевич, - с этими словами Аня отвернулась от него и поспешила покинуть комнату.

- Аня, подожди, - Алексей в несколько шагов настиг ее и, положив руки на хрупкие плечи, развернул ее к себе лицом.

От того, что он увидел в ее взгляде, захотелось придушить графа Зотова. В ее глазах застыл панический ужас, тело сотрясала крупная дрожь. Вырвавшись из его объятий, она бросилась к лестнице, стремясь оказаться как можно дальше от него.

- Я убью его! – стиснув зубы, процедил Воронцов.

Вместе с Андреем он отправился на поиски обидчика Анны. Искать пришлось недолго. Уверенный в том, что приданое Анны у него в кармане, Зотов снова играл по-крупному в игорном доме. Алексей сразу заметил его. Подойдя к столу, он остановился напротив. Разговоры за столом стихли, все замерли в ожидании. Воронцов демонстративно медленно стянул с руки перчатку и швырнул ее в лицо его сиятельства.

- Сударь, Вы редкостный мерзавец. Назовите место и время.

Зотов усмехнулся. Щенок! Бросил ему вызов! Ну что ж, не в первой.

- Лесной парк, завтра на рассвете, - ответил он.

- Оружие? – спросил Алексей.

- Шпага! – приподнял бровь Александр Иванович. Жду Вашего секунданта нынче вечером.

- Увидимся на рассвете, - ответил Воронцов и, развернувшись, вышел.

Алексей довольно хорошо владел рапирой, но Зотов, бесспорно, был мастером в фехтовании. Это была не первая его дуэль, и он не сомневался, что сможет проучить этого молокососа, раз и навсегда отбив у него охоту связываться с ним.

Поднявшись из-за стола, граф откланялся.

- Прошу извинить меня, господа, завтрашняя встреча требует от меня собранности, и поэтому позвольте покинуть вас.

В ожидании своего противника, Алексей расхаживал по небольшой поляне, выбранной местом дуэли. Вскоре в утренней тиши послышался стук копыт. Его сиятельство граф Александр Иванович Зотов выехал на поляну и спешился. С ним прибыл его секундант. Андрей направился в их сторону. Осмотрев оружие, он кивнул Воронцову. Противники, сняв сюртуки, остались только в белоснежных рубашках. Сухо кивнув в знак приветствия, Алексей встал в позицию. Раздался звон скрещенных клинков. На стороне Воронцова были сила и молодость, но Зотов оказался гораздо более опытным противником. И хотя