Рыцарь в сияющем костюме (ЛП) - Кэй Джерили

Я переплела наши пальцы. Он был теплым, и я сразу почувствовал себя спокойнее. Я не ответила, но по моим щекам катились слезы.

Он знал ответ, хотя я ничего не сказала. Следующее, что я помню, это то, что он припарковался перед своим домом.

Он открыл передо мной дверцу машины. Я не знаю точно, что я здесь делала, но я была уверена, что это было намного лучше, чем скулить в моей комнате в одиночестве.

Райдер зажег камин в своей гостиной. Затем притянул меня к себе и усадил рядом на диван. Мое сердце бешено колотилось в груди. Он пообещал, что не сделает никаких шагов в отношении меня. Срок нашей сделки истек в ту же минуту, как мы покинули Нью-Йорк.

Он обнял меня и прижал к себе.

— Все в порядке, милая. Ты можешь плакать, если хочешь. А пока это все, что ты можешь сделать. По крайней мере, тебе станет легче, — мягко сказал он.

Я уткнулась лицом ему в грудь и снова дала волю слезам. Но теперь я знала, что не одна. Со мной был Райдер… мой спаситель, моя стена.

Должно быть, я заснула. Когда открыла глаза, то обнаружила, что удобно устроилась на мягком матрасе. Сквозь стеклянные двери просачивался свет. Я слышала успокаивающий шум волн в океане.

Приподнявшись на локтях, обнаружила, что лежу на мягкой кровати Райдера, укрывшись одеялом, чтобы согреться. Райдера нигде не было видно. Я посмотрела на свои наручные часы, чтобы узнать время. Было уже девять утра. Я села и обнаружила, что одета в большую мешковатую рубашку, которая, как я была уверена, принадлежала Райдеру.

Я вспомнила, что он должен был лететь шестичасовым рейсом. Неужели он отменил свою поездку?

Я встала с кровати и вышла из спальни.

— Райдер! — позвала я.

Никто не ответил.

Я прошла в его гостиную. На столе лежали ключи и записка под ними.

«Ас,

Надеюсь, ты будешь в порядке, пока меня не будет. В Манхэттене встреча, которую я не могу пропустить. В противном случае я бы остался.

Держи ключи при себе, пока я не вернусь. Ты можешь бывать здесь в любое время, когда захочешь… на самом деле, я бы хотел, чтобы ты это делала.

Не волнуйся слишком сильно. Скоро все встанет на свои места. А если этого не случится, ты же знаешь, что я всегда буду рядом с тобой. Просто скажи…

Позвони мне, как только проснешься.

Кстати, можешь включить и отключить сигнализацию. Код доступа — 278743.

С любовью,

Райдер».

Я прочла записку пару раз. Из моих глаз снова покатились слезы. Но на этот раз я плакала не из-за проблем моих родителей. Я плакала, потому что уже скучала по Райдеру.

Он был для меня воплощением силы. Был рядом в мои самые мрачные часы. Он помог мне подняться на ноги. Райдер был слишком мил, слишком добр. И с каждым днем мне все больше и больше хотелось, чтобы он не был таким сложным человеком. Чтобы он был всего лишь соседским парнем, с которым я могла бы надеяться провести «вечность». Чтобы я не боялась рисковать с ним.

Я набрала его номер. Он ответил после первого же гудка.

— Доброе утро, милая, — весело поздоровался Райдер.

— Доброе утро.

— Тебе лучше?

— Да. Мне только нужно выпить кофе, — сказала я.

Он рассмеялся.

— У меня есть на кухне кофеварка. Вода в холодильнике.

Я протопала к его холодильнику. Его единственным содержимым были коробка молока, кувшин с водой, коробка апельсинового сока и пачка сливочного масла.

— Ты вообще живешь в этом доме? — спросила я, хихикая. — Твой холодильник почти пуст.

Райдер тяжело вздохнул.

— Я не могу полностью доверить служанкам наполнение холодильника.

— Так что же ты делаешь, когда ты здесь и тебе нужно… поесть?

— Я ем не дома. Или звоню в бар и попрошу кого-нибудь из парней принести мне еду. Или просто не ем.

— Ты что, совсем не хочешь заполнить свой холодильником? Я имею в виду, что ты бываешь здесь, по крайней мере, раз в неделю.

— Ну, у меня просто нет времени ходить за продуктами.

— Ну ладно, а у тебя вообще находится время на что-нибудь другое, кроме работы?

— У меня находится время на свою невесту.

Я чувствовала себя виноватой. Это была чистая правда. Каким бы занятым он ни был, Райдер волшебным образом находил время, чтобы выдать себя за моего преданного жениха перед моей семьей.

— Прости, что я слишком много тебе навязываю.

— Почему ты извиняешься? — спросил он. — Мне нравится быть твоим женихом.

Я вздохнула. Как бы мне хотелось, чтобы это было правдой. Что ему действительно нравится быть моим женихом… а не только ради шарады.

Я нарушила неловкое молчание, последовавшее за этим.

— Я забыла вернуть тебе твое кольцо.

— Это твое кольцо, Астрид, — сказал Райдер серьезным тоном.

— Райдер… я больше не хочу об этом спорить.

— Я тоже, — ответил он.

Я протянула руку и посмотрела на красивое кольцо на своем пальце.

— Райдер, нельзя дарить незнакомым людям бриллиантовые кольца за тридцать тысяч долларов.

— Ты не незнакомка, Астрид.

— Ты обещал, что найдешь хорошую причину. Наша помолвка в Нью-Йорке была всего лишь притворством. Так что я вынуждена вернуть это тебе.

Райдер рассмеялся.

— Хорошо. Ты победила, — сказал он. — Просто придержи его, пока я не вернусь.

— А я не могу оставить его здесь?

— Нет. Пожалуйста. Мой сейф будет установлен на следующей неделе. Более безопасно ему побыть на твоем пальце. Я обещаю, что заберу его обратно, когда увижу тебя.

— Когда ты возвращаешься?

— Через пару дней.

— Хорошо. Я выпью кофе и закрою дом, — сказала я.

— Пусть ключи будут у тебя, — сказал Райдер. — Ас…

— Да?

— Ты можешь приходить туда, когда захочешь.

Я рассмеялась.

— Райдер, ты идешь к другому человеку, чтобы навестить его. Зачем мне приходить сюда, если тебя здесь нет?

— Ну, просто на тот случай, если тебе понадобится сменить обстановку, — он усмехнулся.

Я прошла в его гостиную.

— Хм-м… это я могу, — я просмотрела его коллекцию фильмов. — Ты все эти фильмы смотрел?

— Некоторые, — ответил он. — Когда нахожу время их смотреть.

Я прочитала некоторые названия его огромной коллекции.

— Давайте посмотрим, какие фильмы любит Райдер Ван Вудсен… «Крестный отец», «Лицо со шрамом», «Крестный отец II», «Крестный отец III»… Ты поклонник Аль Пачино, — я прошла весь путь до другой стороны. — А вот и они! «Ноттинг-Хилл», «Свадьба моего лучшего друга», «Сбежавшая невеста», «Мачеха»… Ты и фанат Джулии Робертс. Эй, есть фильм, который я хотела бы посмотреть! «Красотка»!

— Ты еще не смотрела «Красотку»? — спросил он.

— Мимоходом, — сказала я. — Мои друзья в колледже смотрели его однажды, а на следующий день я готовилась к экзамену.

— Хм-м… ты можешь посмотреть его.

— В один прекрасный день, когда мне нужно будет расслабиться, я просто побалую себя пиццей и кино здесь, у тебя.

— Добро пожаловать в любое время. У тебя есть ключи, — сказал он.

Мы поболтали еще минут десять, а потом я попрощалась с ним. Затем допила свой кофе и ушла.

В течение следующих нескольких дней я старалась отвлечься от проблем моих родителей, занимаясь своими делами. Мы с Райдером переписывались почти каждый час. Он рассказывал мне о том, что происходило каждый день. Я делала то же самое. Каждую ночь он звонил мне, и мы разговаривали, пока один из нас не засыпал. Будто он вообще не был в Манхэттене. Как будто он был совсем рядом со мной.

Глава 19

Билетерши — их роль заключается в том, чтобы убедиться, что ваши гости не заблудятся на вашей свадьбе

Однажды вечером Райдер позвонил мне и попросил об одолжении.

— Горничная придет завтра. Обычно я бываю там, когда она это делает. Но на этой неделе у меня ничего не получится. Ты не могла бы заехать ко мне домой? У нее нет ключа. Просто впусти ее и оставайся там, пока она занимается своими делами.