Рыцарь в сияющем костюме (ЛП) - Кэй Джерили

— Итак, Райдер, как тебе удалось втиснуть нас в последний момент? — спросил мистер Хьюз. — Я думал, что это невозможно.

Ответил за него мой дядя.

— Это невозможно. Но он здесь хозяин. Так что для него нет ничего невозможного.

Мистер Хьюз был ошеломлен.

— О. Неужели? Но ты так… молод!

Райдер улыбнулся.

— Вообще-то, сэр, это место принадлежит моим родителям. Я не вступлю в права собственности до следующего года.

— Это одно и то же! — мистер Хьюз рассмеялся. — А как ты познакомился с Рейнольдсом?

— Я женюсь здесь на его племяннице.

Думаю, что этот ответ был адресован скорее Дэну, чем его отцу.

— О, теперь ты член семьи, — сказал мистер Хьюз.

Райдер кивнул.

— Более или менее. Я работаю над этим.

Ужин прошел очень мило. Я могла понять, почему люди на самом деле выстраивались здесь в очередь, чтобы пообедать. Еда была просто великолепна! Порции были большими по сравнению с другими изысканными ресторанами. Здесь было чисто и уютно. Атмосфера была прекрасной. Меню было очень разнообразным.

— Как ты находишь еду? — Райдер спросил меня.

Я улыбнулась ему.

— Замечательно! — сказала я. — У вас повар — японец?

Он кивнул.

— Лучший в городе.

— Интересно, сколько вы ему платите?

Когда он назвал мне примерную цифру, я чуть не поперхнулась. Его шеф-повару платили примерно в пять раз больше, чем мне платил Адам.

— Так много?

— Ну, мы очень щедры с нашими сотрудниками. Без них наш бизнес не был бы так хорош.

— Это отличная деловая практика, — сказал мистер Хьюз. — Хотел бы я, чтобы все компании были такими же.

— Неудивительно, что все, кто обслуживал наш стол, выглядели по-настоящему счастливыми!

— Мой прадед начинал официантом. Он научил моего деда, который научил моего отца, ценить людей, которые сталкиваются с вашими клиентами.

— Тогда у вашего бизнеса впереди еще много лет.

— Таков наш план, — Райдер улыбнулся.

Райдер время от времени целовал меня и постоянно держал за руку. Мне это очень понравилось. Он был милым, как всегда, и я чувствовала себя так, словно украла несколько мгновений рая.

Мой дядя попросил счет, и мистер Хьюз тоже. Райдер отрицательно покачал головой.

— Никаких счетов. Я угощаю.

— Хватит уже того, что ты заказывал нам столик! — мой дядя настаивал.

Райдер усмехнулся.

— Все в порядке, сэр. Астрид, или ее семья и друзья, здесь не платят.

— Ну, тогда спасибо.

Мы расстались с семьей Хьюз. Дэн подошел ко мне и пожал мне руку.

— Было очень приятно познакомиться с тобой, Астрид. Не совсем… приятно знать, что ты уже помолвлена.

Я нервно хихикнула.

— Мне тоже было приятно познакомиться с тобой и твоей семьей.

— Ну, береги себя. И скажи Ван Вудсену, чтобы он позаботился о тебе.

— Не волнуйся, я так и сделаю, — сказал Райдер, подходя ко мне сзади.

— Спасибо за ужин, — Дэн протянул ему руку, и Райдер невольно пожал ее.

Когда Дэн ушел, я уставилась на Райдера.

— При всем моем уважении, ты прекрасно играешь роль ревнивого, собственнического жениха, — поддразнила я его.

Он поднял бровь.

— А ты, моя милая, недостаточно хорошо играешь роль утешающей, любящей, чересчур милой невесты.

Я надула губы.

— Что? Я была очень мила, — запротестовала я.

Он покачал головой.

— Этого недостаточно. Я все еще злюсь. Ты обещала утешить меня, успокоить мой гнев.

— Это не моя вина, что тебе так трудно угодить! — спорила я.

Он покачал головой.

— Напротив, я один из тех людей, которым легче всего угодить… а ты… можешь угодить мне легче всего.

Я нервно взглянула на него.

— Один поцелуй? — спросил он.

Я встала на цыпочки и поцеловала его в губы.

Райдер рассмеялся.

— И все же этого недостаточно. Ты должна подарить мне настоящий поцелуй, милая моя.

Я надула губы и уже собиралась снова поцеловать его, когда дядя позвал нас.

— Может быть, вернемся в отель? Сейчас мы можем отдохнуть, а завтра рано отправимся в путь. Я уверен, что Райдер тоже нуждается в отдыхе.

Я уставилась на Райдера.

— Наверное, меня спас звонок.

Он рассмеялся.

— Это ты так думаешь. Но ты должна подарить мне этот поцелуй к концу этой ночи.

— Райдер! Зачем ты это делаешь?

Прежде чем он успел ответить, тетя позвала нас уходить.

Он рассмеялся.

— Это то, что ты называешь «спасательным звонком».

Затем он направился туда, где стояли мои тетя и мать, и повел их к своей машине, оставив меня ошарашенной, взволнованной и растерянной одновременно.

Глава 17

Контрацептив — часть контрольного списка в медовый месяц, если пара не планирует иметь детей сразу после свадьбы

Мы высадили мою семью в отеле «Уолдорф-Астория». Затем я и Райдер вернулись в его квартиру.

Мы играли в опасную игру. По правде говоря, ни один парень не стал бы с этим мириться. Почему Райдер так поступил, я не знала. И он делал это так хорошо, так красиво, что мне становилось все труднее и труднее не испытывать к нему никаких чувств.

Черт возьми! Меня уже физически влекло к нему; я не хотела, чтобы все это было реально. Я не могла так рисковать.

Когда Райдер закрыл дверь своей квартиры, я нервно повернулась к нему. Он озорно улыбнулся.

— Райдер, я действительно не могу поцеловать тебя здесь. Никто нас не видит. Нет необходимости устраивать шоу, — сказал я.

Он подошел ближе и осторожно приподнял мой подбородок, чтобы заглянуть мне в глаза.

— А кто сказал, что я хочу его для шоу?

Ни дав мне ни шанса, ни предупреждения, мужчина наклонился и крепко поцеловал меня в губы. Этот поцелуй сбил меня с ног. Стоило только начать, и было так трудно остановиться.

Он зажег огонь, который вспыхнул с того самого утра, когда я впервые увидела его. Я ответила ему таким же страстным поцелуем. Он уткнулся носом мне в шею, и я притянула его к себе.

— Райдер, пожалуйста, остановись! — умоляла я его. — Нам не следует этого делать, — сказала я, но не смогла даже попытаться оттолкнуть его.

— Я знаю, — прошептал он. — Но я ничего не могу с собой поделать.

Он вернулся к моим губам и яростно поцеловал меня. Я не могла не ответить ему тем же. Я была голодна до него. Я хотела его каждой частичкой своего женского существа. В глубине души я не могла не думать о том, как мы все усложняем. Мы уже спали друг с другом дважды. Неужели мы действительно можем позволить себе третий раз?

Райдер обхватил меня руками и поднял. Я прижалась к нему, но никто из нас не осмелился прервать поцелуй. Я приземлилась на его мягкий матрас. Он приземлился прямо на меня.

— Райдер… — я глубоко вздохнула. — Мы должны остановиться…

Он продолжал целовать меня.

— Удачи тебе с этим, — сказал он с тихим смешком, а затем снова уткнулся носом в мою шею.

— Черт возьми! — выругалась я, потянула его за шею и поцеловала в губы.

Я начала стаскивать с него куртку. Мне уже было все равно. Все, что меня волновало — это то, как хорошо я чувствовала себя, когда губы Райдера касались любой части моего тела. Я хотела его. Знала, что не могу позволить себе оставить его навсегда, но это не имело значения. Главное — это сейчас.

Райдер снял свою рубашку, а я — свою. Он провел носом вниз от моих губ к груди. Я больше не могла сдерживаться. Я чувствовала жажду и голод, страстно желала заполучить его.

Но потом он остановился. Пристально посмотрел на меня и нежно поцеловал в губы. И улыбнулся.

— Это не имеет никакого отношения к ожерелью, которое я тебе подарил, Ас. До того, как ты вобьешь себе в голову еще какие-нибудь идеи.

Я рассмеялась. Затем притянула его к себе и нежно поцеловала в губы.

— Знаю. Я не верну ожерелье утром.

— Хорошо, — и он снова начал целовать меня.

Я потеряла всю свою одежду, кроме черных трусиков бикини, которые были на мне. Райдер был только в одних трусах.