Становление - Ева Шафран

— Да, — ответ прозвучал без толики эмоций, глаза смотрели ровно перед собой. — Дальше шахта к поверхности.

— Веди.

Они шли по тёмному коридору, Лана тыкалась, как слепой котёнок, Цей недовольно дёргал её в нужном направлении, а Майя тихо подсказывала, если под ногами образовывались какие-то препятствия. Брат с сестрой тоже отлично видели в темноте.

Сделав несколько поворотов, они уткнулись в железную решётку.

— Что это? — спросил Цей у Азнара.

— Подъёмный механизм, внутри есть специальное колесо, его нужно будет крутить, — пояснил белобрысый начальник стражи.

— Ну так заходи и крути, — приказал ему Цей.

Подъём наверх длился около часа. Когда господин Азнар начал уставать, его пришлось подменить девушкам, так как элинир не мог отвлечься от контроля разума. Это отнимало все силы.

— Сопротивляется, зараза такая, — периодически ворчал он.

Покинув кабину подъёмника, они вышли в небольшом каменном зале.

— Куда дальше? — спросил Цей, хмурясь от напряжения.

Начальник стражи повёл их к каменной стене, наклонился к полу, нащупал там что-то, напоминающее рычаг, и дёрнул. Лана ахнула, подставляя лицо под свежий ветерок с запахом тёплых камней и песка.

— У тебя был незапланированный вечерний обход по заявке одного из жителей. Ты закроешь за нами проход, отправишься назад также, как и пришёл сюда, избегая других людей. Вернёшься домой, ляжешь спать и забудешь обо всём, что произошло с момента твоей вечерней встречи с Майей, — чётко говорил Цей, не спуская глаз с начальника стражи. — Ты ничего не знаешь о побеге чужаков и двух жителей города. С нами тебя не было.

Господин Азнар кивнул.

— О-о, не знала, что вы так тоже можете, — изумилась Лана, наблюдая, как Цей растирает переносицу.

— Могу, но не всегда работает, сейчас получилось из-за твоей помощи, — ответил элинир и махнул на выход. — Мы свободны.

Лана шагнула на посыпанную камнем поверхность и радостно вскинула руки к тёмному небу, усыпанному звёздами:

— Это оказалось проще, чем мы думали. Наконец-то! Как же хорошо!

Майя с Рианом испуганно озирались. Вокруг них были скалистые горы и куча камней. Если точно не знать, где вход в подземелье, то его невозможно будет найти.

— Похоже, мы в горах, и сейчас глубокая ночь, — констатировал Цей.

— Это горная гряда недалеко от Эльсинора? — спросила Лана.

— Думаю да, вряд ли мы тогда пешком по подземелью далеко ушли.

— Я позову Элиаса, — заключила девушка и закрыла глаза.

Глава 32

Валкар сидел напротив костра, помешивая палкой догорающие угли. Оглянулся в поисках оставшихся сухих веток, но взгляд натыкался лишь на камни и скалы. В этих местах в лучшем случае можно было найти редкие кустарники. Элинир тяжело вздохнул и принялся наглаживать кожаный браслет на запястье.

«Лана…»

Вокруг костра сладко посапывали трое больших волков, а между ними, поджав локоть под голову, спал Габриель, завернувшись в тёплый плащ. Валкар прикрыл глаза и прислушался — всё было спокойно, только где-то шебуршились змеи и трещали ветки, которые пытался собирать для костра Кай. Вампир ворчал и причитал где-то за соседней скалой.

А затем тишину ночи нарушил звук хлопающих крыльев. Валкар резко выпрямился в том направлении и прищурился в тёмное небо.

«Элиас, наконец-то!»

Звук крыльев приближался, вскоре из-за остова чернеющей на фоне неба скалы появился силуэт дракона. Валкар выжидательно уставился на него. Зелёные глаза сверкнули, элинир отбросил палку и побежал на встречу ящеру.

«Наконец-то…», — мысли затопили надежда и радость, когда между отростками на спине Элиаса он увидел светлые фигуры.

— Лана… — Валкар перемахнул через камень, ухватился руками за выпирающую часть скалы и подтянулся, чтобы достать до более высокой площадки, куда мог приземлиться дракон.

Крылья подняли ветер и закружили в воздухе пыль, фигуры возле костра зашевелились, пробуждаясь от поднявшегося шума.

Дракон сел, по его вытянутому крылу скатилось три фигурки.

— Валкар! — девушка поставила Риана на ноги и бросилась к любимому. Он уже бежал ей на встречу так быстро, словно за ним гнались все силы Бездны.

Лана с разбегу запрыгнула на Валкара, обхватив его руками и ногами. Немного пошатнувшись от столкновения, он крепко прижал её к себе.

— Лана… моя Лана… — бормотал элинир, нежно прикасаясь губами к шее девушки, которая плакала и смеялась одновременно.

— Какие люди! — раздался рядом радостный возглас Кая.

— Сестра! — взъерошенный ото сна Габриель забрался на площадку, где сел Элиас. Рядом с ним выросли Монтео, Джандер и Крейган, обернувшись людьми.

Лана с Валкаром не могли оторваться друг от друга, он покрывал поцелуями её заплаканное лицо и нежно улыбался, а она продолжала тихо всхлипывать и отвечать на поцелуи.

— Эй, вы здесь не одни вообще-то, — проворчал Кай. — Дай мне мою дочь! Я тоже переживал.

Лана отпустила Валкара и крепко обняла названного отца, тот звучно чмокнул её в макушку и отстранился, чтобы пристально оглядеть.

— И где тебе носило?

— Не поверишь! Впрочем, это долгая история, но со мной всё хорошо, — девушка вытерла слёзы. — Как я рада вас всех видеть, ребята!

Габриель оттащил сестру от вампира и прижал к груди.

— Я так боялся, что услышу тебя, не пугай больше так, — взмолился он.

— Простите меня, — вздохнула Лана, отходя от них, чтобы охватить взглядом такие родные и радостные лица.

— Я думал, что сойду с ума, — Валкар взял её за руку и переплёл их пальцы. Изумрудные глаза светились в темноте нежностью и тревогой.

— Прости меня.

— Ты не виновата.

— Я должна вас кое с кем познакомить, — Лана подозвала своих попутчиков, на которых уже все начали подозрительно коситься. — Это Майя и её брат Риан. Мы познакомились с ними в подземном Эльсиноре. Четыреста лет назад некоторым элинирам удалось спастись и укрыться в горах. Эти ребята — их потомки.

Кай присвистнул, и воцарилась тишина.

— Благодаря Майе мы смогли выбраться на поверхность, — продолжала Лана. — Они ни разу не были наверху. Прошу любить и жаловать.

— Та-ак, — протянул Крейган после паузы, в течение которой все изучающе оглядывали смущённых новоприбывших. — Давайте поедим, и вы нам всё расскажете.

— Поддерживаю, — зевнул Джандер, пытаясь пригладить торчащие в сторону пепельные волосы.

— Монтео, поможешь? — Кай кивнул на костер, и они отошли.

— Элиас, — Лана повернулась к дракону и приложила руки к чешуйчатой морде. Тот довольно прищурил жёлтые глаза. — Спасибо тебе за всё. Без тебя мы бы ни с чем не справились.

— Зови, если понадоблюсь, — дыхание дракона обдало приятным жаром.

— Увидимся, — улыбнулась Лана, а грудь снова сдавил комок грусти от расставания.

Элиас поднялся на лапы и в два мощных взмаха крыльями оказался в воздухе.

Валкар обнял её со спины и положил подбородок на плечо.

— Он