Становление - Ева Шафран

— Да, мы с дядей случайно провалились под землю, нам повезло выжить, но мы заблудились, — пожала плечами девушка, пробуя всё те же овощи, которые все в городе ели каждый день.

— Ох, беда, н-да, — покачал головой мужчина. — Сочувствую.

Лана грустно улыбнулась ему и пересеклась взглядом с младшим братом Майи, ему было семь лет и он во все глаза вылупился на чужачку. Девушка ему задорно подмигнула, и он покраснел.

После ужина Майя показала новой знакомой свою комнату. Лана искренне удивилась обилию сложных книг, которые та любила изучать.

— Ты увлекаешься кристаллами? — Лана присела на стул, разглядывая два больших осветительных кристалла на столе.

— Очень! Это моя страсть, я бы хотела изучать их и вообще стать учёной, — серые глаза вспыхнули. — В нашем с Рианом роду были элиниры, которые умели напитывать кристаллы силой.

«Хм… все элиниры могут это делать», — пронеслась у Ланы мысль.

— Я много тренируюсь, и у меня иногда получается! — довольно пропищала девушка. — Риан, возможно, тоже научится, — она вздохнула, — если его не припашут где-нибудь в другом месте. Он очень умный и способный.

Майя притянула к себе братишку и посадила на колени. Белобрысик снова уставился на чужачку во все глаза. Лана почувствовала себя экспонатом в музее, но всё же улыбнулась ему. Неожиданно вспомнила Рена-Валкара, который при их встрече в прошлом был ровесником этому мальчонке, а вёл себя так, словно был на десять лет старше.

«Похоже, элиниры и правда вырождаются».

— А ты знаешь, почему всё меньше рождается тех, у кого есть сила? — поинтересовалась Лана.

— Никто точно не знает, — Майя пожала плечами.

«Сила не может просто взять и исчезнуть, для этого всегда есть повод», — вспомнила Лана слова Валкара, когда они много говорили о его способностях. Ей оставалось непонятным только то, что в течение стольких лет жестокости Верцелиус сохранил свою силу. Это казалось несправедливым и странным.

— Лана? Ты в порядке? — нахмурилась Майя, вглядываясь в лицо знакомой.

— Сила… конечно, — прошептала девушка. Затем словно опомнилась и поднялась на ноги. — Спасибо за гостеприимство, Майя, но мне пора домой. Дядя будет переживать.

— Хорошо, до завтра, — улыбнулась девушка и проводила её до выхода из дома.

Лана толкнула дверь в квартиру и сразу же наткнулась на взбешённого Цея.

— Где ты была?! — рявкнул тот так, что девушка вздрогнула. — Я уже собрался идти искать тебя!

— Говорите так, как будто мы женаты двадцать лет, и я загуляла на ночной попойке, — возмутилась Лана, выдерживая гневный взгляд «дяди».

— Я несу за тебя ответственность, — прорычал элинир.

— Пфф… с чего это? — девушка прошла мимо него на свою половину комнаты.

— С тех пор как вытащил твою дерзкую задницу из реки! — Цей направился следом за ней, шумно дыша от злости.

— Не надо обманывать самого себя, — Лана смерила его презрительным взглядом. — Айрена попросила вас присмотреть.

— Даже если так, — угрожающе проговорил элинир. — Из нас двоих я старше и отвечаю за тебя.

— Простите, дядя, что заставила тревожиться, — ехидно произнесла Лана. — Я была в гостях у Майи, засиделись и заболтались, обсуждая девичьи проблемы.

— В следующий раз ты будешь наказана, — строго проговорил Цей.

Лана чуть не задохнулась от возмущения.

«Вот же наглый мужик, ещё права мне тут качает!»

— Ты меня поняла? — его голос стал низким и ещё более злым.

— Поняла, — Лана скрестила руки на груди, Цей смерил её недовольным взглядом и уже собрался перейти на свою половину комнаты, как девушка продолжила: — Нам надо перестать коптить каменные потолки здесь и наконец-то выбираться из этого дерьма.

— И как же? — он замер и вопросительно поднял бровь.

— Нам понадобится вся ваша сила влияния на разум и моё усиление. Мы подчиним кого-нибудь и заставим вывести нас на поверхность.

Цей молча разглядывал её лицо, затем перевёл чёрные задумчивые глаза на ширму.

— Это может не сработать, — ответил наконец. — Я всё ещё слаб после ранения, а сил… — Цей поджал губы, — сил стало намного меньше.

— Почему? Осмохиррцев вы лихо подчинили и долго удерживали над ними контроль.

— Я был серьёзно ранен, если ты помнишь. А здесь потомки элиниров, с ними гораздо труднее, если вообще получится, — мрачно ответил Цей. — Я уже пытался, ничего не вышло.

— Я многократно усилю вашу способность.

— Надо будет потренироваться для начала, — он снова посмотрел на неё. Чёрные глаза сверкнули решительно, — и разработать план.

Глава 31

/На границе с Дамаскионом/

— Господин, это самые лучшие меблированные комнаты, которые мы можем вам предложить, — вежливо проговорил круглый мужичек с поросячьим глазками.

Адриан Фонтренк скривился, оглядывая комнату.

«Ну ничего, это лишь на первое время, затем найдем подходящий нам дворец. Ведь так?» — хмыкнул своему отражению в зеркале, и оно довольно оскалилось, сверкнув красными глазами.

Через несколько минут посередине комнаты лежали пара небольших походных сумок, только самое необходимое. Молодой мужчина любовно погладил завернутую в ветошь секиру, взял книгу и опустился в глубокое кресло.

— Это любопытный обряд, — протянул задумчиво, перелистывая страницы. — Всего-то несколько жертв, не так уж и сложно.

«Конечно, я помогу, раз для тебя это так важно».

— Кто здесь? — Адриан поднял голову и посмотрел перед собой.

«Я пришёл помочь тебе», — раздалось насмешливое. Голос шёл как будто из ниоткуда и отовсюду сразу.

— Кто я? — подобрался Фонтренк, снова обводя глазами пустую спальню.

«Разве это важно? — невинно поинтересовались. — Я думал, ты готов на всё ради достижения своей цели. А я могу помочь».

— У всего есть цена.

«Ты очень умён, разумеется, цена есть, — прозвучало в ответ. — Но ты мне нравишься своим упрямством, характером и силой воли. Для тебя я готов пойти на встречу».

— И что это значит?

«Я хочу сделать тебе подарок, совершенно безплатно. А потом ты сам решишь, хочешь ли сотрудничать со мной».

— Звучит подозрительно, — нахмурился Адриан. — Я как будто разговариваю сам с собой. — Он похлопал по жёлтым страницам книги. — У меня уже есть то, что мне нужно.

«Книга? Хах! — усмехнулся голос. — Я могу дать тебе гораздо больше».

— Что же? — поднял бровь Адриан.

«Твою Лану, а ещё столько власти и богатства, что она уже не сможет отказать тебе. Я сделаю тебя самым могущественным и сильным в мире. Никакие элиниры не смогут встать у тебя на пути. Интересует?»

— Очень, — тихо отозвался Фонтренк, медленно закрывая книгу.

/Подземный Эльсинор/

На обдумывание плана действий, Лане с Цеем пришлось потратить несколько дней. Но все равно всплывало слишком много переменных. Элинир довольно скалился, отмечая, насколько легко