Королевство Риордания. Графиня Харель - Эльза Скарлетт

Народу уже собралось не мало, мы все же задержались. И мне показалось, что количество адептов было совсем не около сорока человек. Когда мы зашли, парни засвистели, салютируя бокалами в которых угадывался эль. К нам подошёл сияющий и довольный Элдрин, взгляд которого прилип к моему скромному декольте, отчего оно сразу мне перестало казаться скромным. С ним был и мрачный Корин.

— Это что? — прошипел некромант Стомиану, кивая на нас. Дракон смутился и растерянно развел руками, будто извиняясь.

— Это я Лее так сказала одеться, — заступилась за своего парня Линетта, чуть выступив вперед. — Когда еще нам предстоит погулять среди адептов? Корин, не злись, пожалуйста. Мы себя прилично будем вести.

— А что предполагалось как-то иначе? — удивилась я этим словам. И вдруг подумала, что моя подруга в моей личной классификации из категории «унылых скромниц-тихонь», вдруг резко перепрыгнула в категорию «скрытые скромницы-авантюристки». — Линетта, предупреждай меня, пожалуйста, заранее обо всех своих «блестящих» планах. Я не во всем готова участвовать.

— Лея, да ты просто не понимаешь, как весело бывает на таких вечеринках. Это не официальный прием или бал! Тут можно танцевать, как хочешь. И под современную музыку. А еще тут есть пунш!

У Линетты блестели глаза в предвкушении.

— А я всем доволен, — вставил свое слово Элдрин пытаясь притянуть меня за талию к себе поближе, смотреть он при этом продолжал в вырез моего платья. — Праздник уже удался, считай.

— А я вот сама так решила одеться. Надо же было подарки дарителю показать, — съязвила Кирана, складывая руки на груди.

Тирел скрипнул зубами.

— Да чем вы недовольны? — возмутился Элдрин. — Девочки для нас же старались! Идем прекрасные леди, принесу вам чего-нибудь выпить и закуски.

И дроу увел нас троих к свободному столу. По пути я отвечала незнакомым адептам, которые махали и звали меня так, будто мы были давно знакомы. Приходилось так же радостно отвечать, иначе выглядело бы это нелепо, а ставить в неловкое положение радовавшихся мне адептов, и расстраивать их своим пренебрежением в мои планы не входило.

Так бы и пришлось мне дальше глупо улыбаться и махать в ответ на приветствия, если бы взглядом случайно не зацепилась за своего бывшего инструктора по боевой магии. Нагаса отчего-то не коснулось общее радушие, а смотрел на меня он так, будто я ему сильно задолжала. Зато сразу расхотелось улыбаться, и я с удивлением осознала, что от необходимости зубоскалить даже скулы свело.

Но все же некоторых в зале я знала: рядом с нами увидела братьев-эльфов Эфиля и Нимина, нескольких моих бывших ухажеров и знакомых девушек с третьего курса. Кстати, одеты в праздничные платья были не только мы. И зря капитан на нас злился. А платья адепток действительно были далеки от скромности и не сильно прикрывали порой их «достоинства».

Элдрин нас усадил за стол, уставленный пирогами и закусками. Принес стаканы с пуншем. К нам через время за стол подсел Нагас с парнем-лекарем и двумя девушками.

Я практически не участвовала в беседе, предпочитая слушать и смотреть. Но если меня спрашивали, отвечала. Когда последние гости пришли, к нам присоединились Стомиан, Тирел и Корин. Элдрин на правах организатора устроил конкурсы.

Для участия дроу сначала вытягивал участников из-за стола, но позже, когда веселье набрало обороты, адепты вызывались участвовать и сами. Конкурсы носили характер легкого флирта. Были и соревнования, и смешные задания друг другу, которые вытягивались наугад из шляпы. Смешно было, когда Элдрин обыгрывал сказку по своему сценарию, назначив на роли случайных желающих. Так Стомиану досталась роль рыцаря, а Киране — козы пастуха. Были еще в сказке принцесса, король, демон и сам пастух. Актеры быстро вошли в свои роли и очень смешно их грали. В итоге, принцессу от демона спас самый неожиданный и казалась бы случайный герой — пастух. Так как рога козы оказались смертельно опасными для главного злодея. Демоном был Эфиль. Он смешно корчился «умирая» на полу, а счастливая «принцесса», совсем не скромно, запрыгнула на руки к своему спасителю под общие улюлюканье и свист.

Я пропустила тот момент, когда Нагас и Корин покинули наш стол, а Элдрин объявил начало танцев. Свет немного померк в зале, музыка заиграла громче.

Счастливый темный эльф упал на скамью возле меня.

— Понравилось? — задал он мне вопрос, жадно припав к свободной кружке, и кажется даже не своей.

— Да, было весело, — призналась я.

— А сама, почему участвовать не захотела?

— Элдрин, такие развлечения не для меня, — призналась я. — Мне смелости не хватит.

— Ерунда какая, — фыркнул дроу, хватая пирог. — У тебя смелости на сто бойцов! Ты просто не все свои таланты открыла.

Элдрин принес мне еще пунш, хотя мой стакан еще не опустел и, стукнувшись со мной «бокалом», взглядом указал пить.

Магов обычный алкоголь не пьянил. Тело изгоняло большинство ядов самостоятельно, но зельевары небыли бы зельеварами, если бы не придумали от этой «беды» свое средство. Ряд трав могли на время подавлять исцеляющее действие источника магии. Эльфы, к примеру, при изготовлении своего «Золотого эльфийского» вина добавляли цветы акации магической, придававшей ему неповторимый аромат и цвет. От того вино и приобретало способность опьянять и вводить в легкую эйфорию, за что его и весьма высоко ценили. Гномы при изготовлении эля использовали вьюн лесной, что делало пиво забористым, и темным.

Не знаю, что добавили в наш пунш, но легкое головокружение я почувствовала уже после первого стакана.

— Элдрин! — грозно прикрикнул дракон.

— Не будь занудой, Стомиан, Лее нужно выйти за свои границы хоть немного. И так вся зажатая.

— Я тебя предупреждаю, — не согласился маг. — Не стоит усердствовать.

Я с благодарностью посмотрела на дракона, нежно обнимающего Линетту. Признаться, свобода, с которой присутствующие на вечере парочки влюбленных выражали свои чувства, была мне несколько неприятна. Мне было очень неуютно от этого. И несколько перепугавшись, я отодвигалась от Элдрина, который пытался все время сесть ко мне ближе, понимая, что скоро сама также могу оказаться в его объятиях. Хитрый и ушлый дроу касался меня и пытался приобнять так ловко, что придраться