Принцесса в подарок - Мари Лаврова

выход, — девушка оказалась догадливой, разговорчивой и очень любопытной. — Скажите, а вы видели невесту принца? Я так и не смогла посмотреть на нее!

— Да ничего особенного… А что с прошлой невестой случилось? — я решилась сделать выстрел вслепую своим вопросом. Заодно сменить тему разговора.

— Да ничего не случилось…Первую невесту принцу подобрала его мачеха, но он категорически отказался от брака.

— Да уж, трудно представить принца, мечтающего о женитьбе…

Девушка усмехнулась:

— Что есть, то есть! Но зато он добр к нам — особо не придирается. Так вот, недели две назад объявили о новой невесте. Сегодня как раз состоялась помолвка и ее представили всем. Она иномирка, и самое интересное — даже королева согласилась на брак с ней. Она, должно быть, особенная! Мне так интересно посмотреть на нее хоть одним глазком!

— Действительно интересно… — задумалась я, пока девушка щебетала без остановки. Во-первых, две недели назад я ни о каком принце и не заикалась. Во-вторых, сразу видно, каким обожающим взглядом смотрит на меня королева… Ну а что касается самого принца…Где-то глубоко внутри тихим эхом отозвалась затаенная обида.

— Вот и центральная лестница! — возглас девушки прервал мои размышления. — Дальше идите только прямо и увидите парадный вход.

Я улыбнулась в знак благодарности:

— Спасибо!

И встала на первую ступеньку. С каждым шагом я шла все быстрее и быстрее. И вот уже перешла на легкий бег. Что-то внутри не давало покоя и торопило покинуть это место. Лакеи, стоящие на выходе, при моем приближении открыли створки двери. Как кстати!

Через распахнутые двери я увидела сад и дорожку, ярко освещенную луной. Почувствовала свежесть ночи, хлынувшую в помещение. Мое тело готово было нырнуть во мрак, но…

Но возникло ощущение, будто я врезаюсь в невидимую преграду. С каждым шагом идти становилось все труднее. Чем больше я прилагала усилий, чтобы продвинуться вперед, тем большее сопротивление чувствовала. Как в каком-то кошмарном сне. Может, я все-таки сплю?

И тут невидимый барьер выпрямился с такой силой, что отбросил меня обратно. Я буквально летела, потеряв равновесие, зажмурив глаза от страха и предчувствуя встречу с холодным каменным полом.

В этот момент чьи-то крепкие руки поймали меня как пушинку, прижали к чьему-то телу и заставили сделать пару вращательных движений, тем самым снизив скорость падения. Мои ноги коснулись пола.

Я стояла и вспоминала, как дышать. Когда я осторожно открыла глаза, мой нос воткнулся в широкую мужскую грудь. В тот же миг руки отпустили меня, и я увидела преклонившего колено и голову мужчину с волной белокурых волос.

— Лан! — при виде него я ощутила необъяснимую вспышку радости.

— Прошу прощения у прекрасной девы… — Лан быстро выпрямился и посмотрел на меня. Его взгляд трудно прочесть. — Следуйте за мной. Я отведу вас к принцу.

— Что?! — в этот момент я почувствовала, будто меня предали.

— Лан, как ты так можешь! — воскликнула я про себя и с горечью посмотрела на него.

— Я отведу вас в часть замка, которую занимает принц, — поправился он, поймав мой взгляд. За его спиной стояли еще несколько стражей.

— Я никуда не пойду! — как можно более решительно заявила я.

— Вам придется пойти, иначе я буду вынужден…

Я, не дослушав, сорвалась места и попробовала сбежать. Меня попытались поймать.

— Не прикасайтесь к ней! — воскликнул Лан.

— Ааа, ну теперь прощайте, мальчики! Замок большой, бегать я умею! — я ловко увернулась от мужчин и даже почти скрылась от них, но в этот момент Лан меня поймал.

— Ты тоже не трогай меня! — я билась в истерике, пытаясь пнуть его и стуча в его грудь своими легкими кулачками. Как об стенку горох.

— Я не посмел бы притронуться к вам… Но сейчас вы не оставляете мне выбора.

В руках у него появилась веревка. Он обхватил меня, завёл руки за спину, быстро связал их и набросил легкую петлю на ноги. Теперь я не могла ни пнуть, ни толкнуть. Я демонстративно уселась на пол — несколько мужчин сделали шаг в мою сторону. Лан жестом остановил их.

Я начала извергать страшные ругательства. Ну как страшные… Учитывая, что мой язык не поворачивается, чтобы произнести некоторые слова, ругательства получались детскими… Лан взял меня на руки и понёс.

— … Ты… ты… подлый сутенер! — кричала я.

— Не имею чести знать, кто такой господин сутенер, — невозмутимо ответил Лан.

— Тот, кто таскает невинных дев для развлечения своего похотливого принца! — я сузила определение незнакомого Лану слова до одного конкретного случая.

Лан вздрогнул, бросил взгляд на меня и молча продолжил нести. Я от отчаяния начала рыдать и даже укусилакусаю Лана за плечо. Он остановился и поставил меня на ноги. Выражение его лица было по-прежнему непробиваемым. В его руке появился шелковый платок.

— Простите меня… — в очередной раз принёс извинения Лан.

Через мгновение я болталась у него на плече с завязанным ртом.

— Ммм-мм-ммм-мммммм! — я пыталась сказать все, что сейчас думаю. В переводе это означало «Все мужики козлы!»

Сама от себя не ожидала подобной реакции. Когда я впервые увидела этого блондина, мне в глубине души захотелось оказаться в его объятиях. Похоже, все мои предновогодние желания сбываются, но как-то странно: не совсем так, как я представляла.

Через какое-то время Лан занёс меня в неосвещенную комнату, аккуратно уложил на кровать и отошёл.

— Я скоро вернусь, — сказал он и вышел.

Я осталась одна. Лунного света было достаточно, чтобы рассмотреть комнату. Но меня ничего не интересовало. Все время, пока он отсутствовал, я лежала в одном положении, даже не пытаясь освободиться от пут.

Наконец, Лан вернулся. Он поставил на столик возле кровати небольшой кувшин и блюдо с какой-то едой.

— Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне. До утра вас никто беспокоить не будет. Мне приказано не отступать от вас ни на шаг. Не беспокойтесь — я не буду смотреть на вас. Но, если что, — слух у меня хороший.

Лан немного отошёл и остановится возле окна, спиной ко мне.

— Интересно, а развязать меня он не хочет? — про себя возмутилась я.

— Ммм-ммм! — кое-как сев на край кровати, я попыталась обратить на себя внимание.

Лан обернулся и понял, о чем забыл. Затем подошёл и осторожно, словно боясь коснуться меня, развязал веревки на руках и ногах. Перед тем, как снять платок с моего рта, с опаской заглянул мне в глаза. Взгляд Лана казался каким-то измученным и уставшим. Я же обиженно отвела глаза в сторону и лишь еле заметно вздохнула, когда шелковый платок упал на пол рядом с кроватью.

Время перестало существовать. Где-то