Принцесса в подарок - Мари Лаврова

Я развернулась и направилась к двери.

— Подожди. Куда же ты?… — окликнул меня Феликс.

Я бегом бросилась к выходу.

— У тебя не получится покинуть замок… — я услышала за спиной непривычно серьезный и тихий голос принца.

Никто не пытался меня догнать. Последнее, что я успела увидеть, прежде чем закрыла за собой дверь — то, как он сидит, вытянув ноги вперед и согнув их в коленях. Положив на них руки, смотрит на меня задумчивым взглядом. На лице Феликса не было ни ухмылки, ни улыбки.

Я, хлопнув дверью, вылетела в коридоры замка.

Глава 4

Не останавливаясь и не оборачиваясь, какое-то время петляла по лабиринтам переходов и коридоров замка, пока не поняла, что нахожусь в той его части, где мы с принцем не прогуливались. Я остановилась, задумавшись о том, что же теперь делать и куда идти.

Ответов на эти вопросы у меня не было. Как, впрочем, и на многие другие. Встречаться с принцем сейчас не хотелось. Просто развернуться и уйти домой я не могла. Нет, меня не смущала возможность разгуливать ночью по незнакомому миру — просто я даже не представляла, где выход из этого замка.

— Найти бы Ю-мага… Пусть отправляет меня обратно, — настроена я была решительно. Но после той встречи деда больше не видела. Интересно, он в замке проживает или где-нибудь в труднодоступном месте за его пределами? В любом случае, надо сваливать отсюда. Не знаю, чего от меня ждали… Пусть сами разбираются — меня никто ни о чем не спрашивал, я никому ничего не обещала.

Решив в первую очередь покинуть замок, а там уже думать, что делать дальше, я осмотрелась. Коридор, в котором я стояла, раздваивался. Один проход был ярко освещен, другой практически погружён в темноту — там только слабо мерцали редкие светильники.

— Интересно, а сам принц хорошо ориентируется в этих коридорах? — праздное любопытство немного отвлекло меня от размышлений о том, куда свернуть в этот раз.

Я все же решила пойти туда, где нет яркого освещения, надеясь, что никаких приключений на свою пятую точку не найду. Главное, не ломиться в закрытые двери — что я сказок не читала, что ли! А по коридорам монстры не должны разгуливать, вон — полный зал гостей на бал собрались. Да и принц со мной спокойно ходил какое-то время. Стараясь принять как можно более беззаботный вид, я направилась вперед.

Я шла по пустому проходу почти бесшумно. Ну как же, моя походка теперь осторожна и легка… Да и нестись сломя голову было уже незачем. Однако едва я дошла до первого попавшегося поворота, как услышала приглушенные голоса. Может, подслушивать и некрасиво, но любопытство взяло надо мною верх. Голоса были тихие, но при желании можно расслышать, о чем шел разговор.

— Кто бы мог подумать! — удивленно произнес чей-то басок.

— Да уж, наш принц всегда был неравнодушен к иномиркам. Если он и решил расторгнуть первую помолвку из-за одной из них, то что в этом удивительного? — спокойно возразил второй голос.

— Да он и первый раз не собирался жениться. Это ему мачеха невесту подобрала, — авторитетно заявил третий голос.

— Спорим на половину месячного жалования, чтосвадьбы не будет? Не знаю, с какой целью объявили на весь мир об этой второй помолвке… Скорее мачеха заставит его жениться на первой невесте.

— Обычно иномирок вызывали, чтобы развлечь принца… Да, он всегда был от них в восторге!

— Еще бы, мне бы тоже понравилось, если бы девы сами набрасывались на меня с этой целью…

— Да уж! Помнишь ту, что в прошлый раз?

— Ах-ха-ха! Как ее забыть! Но принц остался доволен!

— Зато у нашего праведного Ланцентлота, наверное, появилось несколько седых волос! Как она на него набросилась! Чуть не лишила его чести… Ах-ха!

— Теперь он всех иномирок считает распущенными и развратными!

— Ничего, его тогда спас наш принц! Взял удар на себя!

— Ах-ха! Всю ночь спасал!

— А помнишь ту, большую? Какое лицо у него было, когда он ее увидел первый раз? Стал сам похож на Ланцентлота: вел себя очень скромно, боялся к ней даже притронуться. Вначале.

Мне надоело слушать пошлости, и я сделала несколько уверенных шагов вперед. Нечего языками попусту трепать — пусть помогут выход найти. Увидев меня, стражники вначале вздрогнули, а потом вытянулись по струнке. Видимо, я к ним достаточно незаметно подкралась. Один из них быстро спрятал что-то за спину.

— Прошу прощения, — быстро пришел в себя тот, который повыше. — Вам здесь не стоит находиться.

— Конечно, не стоит! — я сердито сверкнула на него глазами. — Мне стоит отправиться домой! Только я не могу найти выход…

— Здесь винные погреба, а не запасной выход! — сердито рявкнул второй, который был поупитаннее. Я тотчас уловила легкий запах алкоголя.

— Вам надо вернуться, повернуть налево, потом направо и еще раз направо… — стал объяснять первый и внезапно как-то глупо заулыбался. — А давайте, я вас провожу!

— Стоять! — приказал третий и тотчас же обратился ко мне. — Прошу прощения, госпожа, за своих подчиненных! Мы не можем покинуть свой пост. Вам в любом случае придется вернуться. Дальше тупик.

Я решила не терять времени, пока они не задались вопросом, кто я такая. А то еще решат выслужиться перед принцем… Быстро развернулась и бодро зашагала обратно.

— Нет, вы видели — какие у нее глаза!

Я успела уловить голос того, кто собирался меня провожать. И еще мне стало интересно, а зачем винные погреба охраняют целых три здоровых мужика?

Едва выскочив в ярко освещенный коридор, я чуть не столкнулась со спешащей куда-то девушкой, которая несла стопку аккуратно сложенного и отутюженного белья.

— Прошу прощения, госпожа! Как вы здесь оказались? — удивленно поинтересовалась она. — Может, смогу вам чем-либо помочь?

Что ж это такое… Как я здесь оказалась — это вопрос к Ю-магу, а не ко мне.

— Да вот, сбежала от назойливого поклонника и… — я решила говорить правду.

— Вы заблудились! — догадалась девушка и дружелюбно улыбнулась. — Вас проводить обратно в бальный зал?

— А? Нет! Я бы хотела немного подышать свежим воздухом… Но боюсь, не смогу найти выход из замка, — я с надеждой посмотрела на эту милую девушку.

— Я вас провожу! — радостно объявила она.

Я скосила глаза на стопку белья у нее в руках и почувствовала легкий укол совести.

— О, не беспокойтесь, мне не тяжело! Я доведу вас до центральной лестницы, а дальше вы уже сможете найти