Принцесса в подарок - Мари Лаврова

— Да! Лан прав… Вначале все так и было. Некоторое время назад объявился один дракон, который потребовал "принцессу для еды"…

— То есть, меня должен сожрать дракон? — перебила я. Так и знала, что следует ожидать чего-нибудь подобного.

— Нет! Я не допущу этого! — одновременно воскликнули мужчины.

— Я не принцесса, — я констатировала факт.

— Ты моя невеста. А это приравнивается к принцессе. Ты — принцесса, — утвердительно сказал Феликс. — Королева — моя мачеха. После смерти отца и до моей женитьбы — она полноправная правительница королевства. Так как мне давно пора жениться, она подобрала невесту. Но тут объявился этот дракон. Тогда королева решила использовать в качестве новой невесты и приманки очередную мою иномирку. Своих принцесс у нас нет. Использовать чужих — значит рассориться с соседями…

— Очередная иномирка — очень откровенно с твоей стороны! — опять не сдержалась я.

— Прошу, дослушай до конца! — в голосе принца слышалось лёгкое волнение, он умоляюще смотрел на меня. — Я никогда ничего не буду скрывать от своей невесты!

При слове «невеста» Лан вздрогнул и нахмурился. Это не ускользнуло от внимания принца. Следующую фразу он произнёс как бы нехотя:

— Естественно, наша благородный Лан не мог позволить так просто скормить дракону кого бы то ни было…

— А ты бы мог?! — мне хотелось еще кое-что добавить, но тут вмешался Лан. Он нехотя заступился за Феликса:

— Принц согласился на эту авантюру только при наличии возможности сохранить жизнь той, кто временно является его невестой…

— А Лан вызвался первым сразиться с драконом, не смотря на своё мнение об иномирках… — произнёс принц, бросив хмурый взгляд в сторону рыцаря.

Я, смотря на Лана, вспомнила подслушанный возле винных погребов разговор:

— У тебя нелестное мнение об иномирках…

— К тебе это не имеет никакого отношения! — воскликнул Лан.

Он взял меня за плечи и повернул к себе. Феликс не ожидал такого и невольно отпустил мою руку.

— Чем дольше я наблюдал за тобой, тем больше убеждался в том, что ты — не такая как все… Ты — само совершенство! — восторженно закончил свою короткую речь Лан.

Я немного опешила от такого сравнения. На какое-то время потеряв дар речи, я продолжала смотреть в его безумно красивые глаза, покорившие меня, если не с первого, то со второго взгляда — точно.

— Может, ты просто не успел рассмотреть мои недостатки? — я все же попыталась вернуть на землю моего рыцаря. Не хотелось потом видеть разочарование в его глазах.

Лан мягко улыбнулся. Его взгляд говорил, что ему плевать, какие недостатки будут прилагаться к такому совершенству, как я…

— Лан! Убери от нее руки!!! Ты забываешься! Она — моя! — Взорвавшийся Феликс вмешался в нашу идиллию. Он сбросил руки Лана с моих плеч. — И ты не можешь! Не имеешь права претендовать на ту, кто официально являет невестой твоего принца!

— Не могу… — вдруг тихо сказал Лан, сделал шаг назад, опустил руки и свой потухший взгляд.

— Фальшивая невеста принца! — я не выдержала и вмешалась.

— Да?! — Феликс резко повернулся ко мне. — А кто говорил "принца мне"? И я признал, что ты — моя невеста! Неважно, по каким причинам я это сделал… В нашем мире надо быть внимательнее к своим словам. И я не собираюсь расторгать помолвку!

— А я могу расторгнуть эту помолвку? — не унималась я.

Несколько секунд длилась полная тишина. Лан поднял голову. Принц, в свою очередь, схватил меня за плечи и неожиданно опустился на колени. Его руки скользили по моим плечам, бокам и остановились на бёдрах.

— Я хочу, чтобы ты была моей… Моей невестой и женой, — с жаром шептал он. — И поэтому завтра я первым должен сразиться с драконом.

— Нет! Она стала твоей невестой поневоле! Я должен сразиться с драконом! И я никому не уступлю этой чести! — возразил Лан.

— А неважно, как она стала невестой! Вспомни: она не смогла выйти за пределы замка! — с пылом воскликнул принц. — О чем это говорит?! Она не осталась полностью равнодушна ко мне! Она действительно моя невеста! Мы с ней связаны! Мое проклятье в ином случае не распространилось бы на нее!

— Какое проклятье?! — осторожно уточнила я. Чем дальше, тем больше скелетов в шкафах.

Принц сел на пол, не отрывая от меня своих рук, словно боялся, что я пропаду, если он отпустит. Они скользили от моих бедер вниз по ногам.

— А — ничего особенного! Это наследственное. Я не могу выйти за пределы замка, — уже более спокойным голосом, как будто говоря о чем-то обыденном, сказал Феликс. — И та, кто окажется связана со мной — невеста и жена — тоже. Ну пока я буду жив. Где я — там будет и она. Где она — там и я… Мой отец, покойный король, был неравнодушен к женскому полу.

— Гены дают о себе знать…, - усмехнулась я про себя.

Принц продолжал:

— Он соблазнился одной дамой. Но предпочел жениться на моей матери. Та дама обратилась к ведьме, чтобы она прокляла моего отца. Почему-то проклятье сработало не не только на него, но и на его наследника — на меня.

— А как, интересно, все узнали об этом проклятье? — не выдержала я.

— Как-как… Получили письменное извещение. Все как полагается — на пергаменте. Проклятье — дело ответственное. Должно быть документально зафиксировано! — пояснил принц.

— А где этот пергамент? — полюбопытствовала я.

— У меня в кабинете, — ответил Феликс.

— А можно его сжечь?

— Пробовал уже. Не горит, — он махнул рукой.

— Но чтобы дракон меня сожрал, я должна покинуть замок? Или его запустят сюда и накроют стол, где я буду в качестве главного блюда? — я продолжала мозговой штурм.

— Точно! Если ты покинешь замок, то и я смогу! — принц подскочил и с воодушевлением начал ходить туда-сюда.

— Я никому не уступлю чести сразиться с драконом! Как мне осточертели эти стены! — он показал на них руками. — Я даже не мог по-нормальному разбиться о камни, когда пытался сброситься с крыши замка! Болтался туда-сюда как мячик, но так и не коснулся земли. Потом меня поймали и затянули в какое-то окно… Вон у Лана спроси, как долго он меня вылавливал.

Во мне появились противоречивые чувства:

— Ты хочешь сказать, что пытался свести счеты с жизнью?

— Было дело… — принц взлохматил свою огненную шевелюру, с тоской посмотрел мне в глаза и сделал шаг в мою сторону. Между нами возник Лан:

— Ваше высочество, все же я настаиваю на своем праве сразиться…

— Нееет!