Обратная сторона Истока (СИ) - Шашкова Екатерина Владимировна

— Давай, — кивнул Ракун. Потом всё-таки обернулся. Постоял немного, склонился над Сандрой, осторожно, едва касаясь провёл кончиками пальцев по её щеке, сдвинул в сторону прилипшую к коже прядь волос. — Держись, Нинк. Сказал же, что вытащу. А ты… — Он перевёл взгляд на друга. — Отойди-ка подальше на всякий случай. Я лучше позову, когда всё чисто будет. И трусы с головы сними, тебе эти розовые цветочки не идут.

— Ты… их видишь?

— Трусы или цвето…? — начал было Ракун, но замер на полуслове. И как зачарованный повторил: — Я их вижу…

И ошарашенно моргнул.

Алекс тряхнул головой. Неопознанная тряпка, которую он и разглядеть-то не успел, съехала на глаза: на ткани действительно оказался узор из мелких бледных розочек.

Ракун нерешительно протянул руку, снял этот цветник, помял в кулаке, поднёс к лицу, разве что носом не уткнулся. Потом перевёл взгляд на Алекса.

— Я и тебя вижу.

— Давно?

— Не знаю. Ты же сам сказал, в котельной темно было. А потом я просто глаза не открывал, чтоб не отвлекаться. С закрытыми драться удобнее, пыль не летит. — Магос попялился ещё немного на друга, затем на Сандру. Сглотнул. — Я просто её хотел увидеть. Очень. Вот оно и…

Алекс не слишком хорошо представлял, как работает сила Устья. Да что там, Ракун и сам-то, кажется, не вполне понимал, что и как он делает. Но основной принцип знали все: надо просто захотеть и представить. Представить, как перемещаешься из одного дома в другой, как пробиваешь дыру в стене, как меняешь структуру смертельного проклятия в чужом теле… Как открываешь глаза — и видишь лицо любимой девушки.

— Это теперь навсегда?

— Пора идти. — Ракун развернулся обратно к дверям.

Ровно в тот момент, когда они с грохотом распахнулись, и коридор залил яркий свет.

— Бросайте оружие и выходите с поднятыми руками, — раздалось, кажется, со всех сторон одновременно.

— А у нас нет оружия, — нахально улыбнулся Ракун, продолжая машинально комкать в кулаке розовую тряпку. — Могу трусы бросить. Но не хочу. Симпатичные же, жалко!

За дверями угадывалась лестница и очертания людей, но подробнее рассмотреть не получалось, встречный свет слишком слепил. Алекс чувствовал себя мелким мышонком, застуканным посреди кухни, который от страха не знает, куда бежать, поэтому начинает панически метаться из угла в угол, упрямо таща за собой кусок колбасы.

Видимо, на это и был расчёт.

На то, что Ракун просто закроет глаза, расчёта не было.

«Замереть и не отсвечивать», — напомнил себе Алекс.

Нырнуть за угол, найти подходящую нишу, сгрудить Сандру на пол, чтоб дать рукам хоть немного отдыха. И не делать больше ничего.

Было в этом нечто стыдное — отсиживаться в тылу, когда другие дерутся. Но не бросать же девушку без присмотра!

Да и без неё… Обычный невооружённый человек, пусть даже очень сильный, в магическом круговороте мог только мешаться и подставляться под удар. А в том, что круговорот сейчас начнётся, сомнений не было.

Алекс даже успел рассмотреть его начало: взвившиеся в воздух металлические «подшипники», искрящуюся вязь кнута в руке Ракуна, блестящую серебристую сеть, вылетевшую из дверного проёма…

Видимо, в приказе значилось «поймать», а не «убить».

«Или не убить совсем уж насмерть», — мысленно исправился Алекс, услышав первый выстрел.

Куда попала пуля, он разглядеть не успел, потому что свет погас.

И почти сразу же загорелся снова.

Ракун, выругавшись сквозь зубы, разрубил сеть на подлёте, свободной рукой швырнул перед собой горсть какого-то порошка. Коридор перегородило лёгкое прозрачное облако. Очередная пуля попыталась его прорвать, но завязла в мареве, повисела немного — и бесславно рухнула на пол.

Свет снова начал гаснуть, но в этот раз медленно.

А потом снова разгораться — быстро.

Кажется, местные выделили специального человека, ответственного за освещение. Додумались наконец-то. К сожалению.

Магос ругнулся, хлестнул кнутом в обход облака. Кого-то, кажется, зацепил. Возможно, даже двоих, потому что вопль раздался громкий и дружный.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

Снова началась стрельба.

Ракун прыгнул вбок, вжался в стенку, притулившись за узким кирпичным выступом. Облако-щит величаво поплыло дальше, к Алексу. Точнее, к Сандре, конечно.

К ним обоим.

От того, что этот дурной енот сам готов подставляться под пули, а всю защиту отдать друзьям, стало особенно стыдно за собственную недогадливость. Не мог в котельной запасной пистолет прихватить?

Не мог! Во-первых, они там разряженные валялись, а во-вторых, руки были заняты.

Причём кое-чем поважнее пистолета.

Сандра на выстрелы и шумиху не реагировала. Вообще не на что не реагировала, и это было страшнее, чем всё остальное. Она ведь ради него сюда пришла, а он эту отважную девочку даже защитить не сумел. И сейчас ничего сделать не может.

Вокруг творился хаос.

Волшебные «подшипники» летали по немыслимым траекториям, резко меняя направление и скорость. Что-то искрило и взрывалось. Свет мигал. Кнут свистел. По полу стелилась какая-то разлапистая магическая дрянь, пытаясь щупальцами ухватить Ракуна за ноги. Пока что не получалось.

Облако слегка прогнулось, поймав ещё две пули.

Что-то (уже непонятно, кем из враждующих сторон выпущенное) в силой ударилось в потолок, в ушах зазвенело, на пол посыпалась каменная крошка и ошмётки штукатурки.

Снова мелькнула сеть — и в этот раз Ракун не успел перехватить её на подлёте. И увернуться не успел. Только резко дёрнулся, когда правую руку захлестнуло переплетением серебристых нитей.

Кнут развеялся. Магос выругался, снова тряхнул рукой, но как-то неловко, ватно, словно сеть выпила все силы. А может быть и действительно выпила.

Она была довольно большая, свободный конец вился по полу. Алекс, не особо задумываясь, что делает, рванулся вперёд, ухватился за него. Не голой рукой, а всё теми же многострадальными трусами. Дёрнул изо всех сил.

Сеть поддалась, выпустила Ракуна и немедленно переключилась на новую жертву. Силы она умудрялась вытягивать даже через ткань. Голову сразу же повело, в ушах загудело. Перед глазами мелькнул сапог: магос пинком отправил злополучный арфактум подальше, но и сам на ногах не удержался, рухнул на колени.

Поморщился, мельком глянул в сторону, туда, где изрядно обмахрившееся облако всё ещё прикрывало Сандру. Попытался вызвать кнут, но добился только искры, пробежавшей по пальцам.

— Именем закона, вы все арестованы, — пафосно прозвучало от дверей. Из-за угла показались тёмные теневые силуэты, а потом и вполне реальные вооружённые люди.

Грохнул выстрел. И ещё один.

Алекс инстинктивно сжался, и даже успел подумать, что это нечестно. Обида была глупой, детской, но совершенно искренней: зачем стрелять, если уже арестовали? Да ещё и прикрываясь именем закона.

Или уж палили бы молча, не размениваясь на этот выпендрёж…

Но выстрелы всё ещё звучали, а Алекс был всё ещё жив. И Ракун тоже.

Более того, местные охранники, которых удалось наконец-то разглядеть, смотрели вообще в противоположную сторону. И стреляли, кажется, тоже не они. Ну, то есть не только они.

— О, какая знакомая аритмия, — пробормотал Ракун.

Алекс вслушался. В отличие от обвешанного арфактумами магоса, чужое сердцебиение он распознать, конечно, никак не мог, но зато в других звуках ориентировался прекрасно. И от этих звуков губы сами собой расплылись в улыбке и на душе потеплело.

— Силь!

— Ага. — Ракун дёрнул друга за рубашку, заставляя отползти подальше, чтоб не попасть ненароком под свои же пули. Шевельнул рукой, подзывая рассыпанные по полу шарики. Те катились неохотно, застревали в трещинках пола, то и дело натыкались друг на друга. Кажется, сил у магоса совсем не осталось. — Ты-то как опознал?

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Так это ж «Веста», пятая модель. Там щелчок такой характерный после выстрела, его не спутать. Брак, конечно, так не должно быть. Потом поправлю. Это пробная партия, даже в продажу не пошла ещё. Силь уволок себе одну штуку протестировать. Сказал, удобно. Ствол короткий, гладкий, за одежду не цепляется. Я его с таким расчётом и делал.