Через века - Наталья Касаткина (Литнет)

— Ставьте левее. Левее! Вот так. Джером, будь добр, прекрати глазеть на разлом, он тебя не тронет. Пока. Советую поторопиться и установить артефакты до того, как моя завеса истощится.

Он наконец-то пришел! Где-то совсем близко Джулиан Риар раздавал указания, и сползшая на землю Даша заставила себя принять вертикальное положение. Она хотела глазеть на разлом как тот Джером. Скорее всего, другого случая у нее попросту не будет, поэтому этот пропустить нельзя. К тому же ей точно нужно держаться поближе к этой неведомой завесе, ведь если этот огромный пылесос снова включится… больше ей не выстоять.

Даша попыталась отряхнуть платье, чтобы выглядеть хоть чуть-чуть поприличнее, но быстро сдалась — смысла это никакого не имело. Летящие в разлом ветки и прочий лесной мусор так изорвали ткань, что оставалось радоваться за нетронутое нижнее платье, а то Джулиан Риар мог бы сегодня увидеть не только ее ноги. Он оказался прав, ожидая от нее неприятностей для Валении, она точно разорит королевский род на нарядах.

Разлом она увидела почти сразу, двинувшись на шум, производимый прибывшим отрядом, и дальше уже шла, не отрывая взгляда от сияющей вертикальной трещины, расколовшей ночное небо. К Джулиану Риару она хотела подкрасться незаметно, и прежде чем обнаруживать себя, все же прикинуть, нет ли других вариантов.

— Все. Уходите. Вы все знаете, сколько у вас времени, не медлите. Завеса потеряет силу совсем скоро.

Даша едва успела отскочить с тропинки, по которой шла, как мимо промчалось несколько всадников, гнавших лошадей так быстро, как только позволял лес. Отпрыгивать пришлось прямо в кусты и падать ничком на землю, чтобы не быть замеченной, а потом она вскочила и побежала в противоположном направлении. К Джулиану Риару. Времени на тайное любование разломом и его исследователем, судя по услышанному, просто не было.

Она с треском ворвалась на большую поляну и тут же метнулась к застывшему от изумления Джулиану Риару, становясь возле него. Он ведь как-то защитит себя от притяжения разлома, значит, нужно просто держаться рядом. А еще лучше… Даша шагнула вперед и взяла его за руку. В груди что-то екнуло, по спине табуном помчались мурашки, но она только сильнее стиснула его ладонь. А что? Он брал ее за руку несколько раз совершенно без спроса. Значит, и ей можно, тем более, речь идет о спасении.

Джулиан Риар молчал еще несколько мгновений, и получалось, что сегодня она потрясла до онемения сразу двух герцогов.

— Неудобно за столь банальный вопрос, но что вы здесь делаете, леди Клэри? — наконец, спросил Джулиан Риар, по лицу которого было непонятно, что он думает о ее вольностях, но было очевидно, что герцог очень зол. Его тон был ледяным, взгляд холодным, и это так контрастировало с теплой ладонью, которая в ответ сжала ее руку. И вот что она может ответить? Неудачно убегала, некстати о вас подумала?

— Дайте мне увидеть разлом, пожалуйста. Я хочу знать.

Показалось, что взгляд Джулиана Риара неуловимо смягчился, и тут же стало понятно почему.

— Я понимаю, что вы потеряли в разломах всю семью, леди Клэри, но то, что вы сделали, этим оправдать нельзя. Вы понимаете, что могло сегодня случиться?

Ну сочинили бы, что Клэри внезапно отрешилась от мирских дел и ушла в монастырь, вот и все, что случилось бы. Но как же раздражает, что он такой хороший друг, наверняка ведь обеспокоился о том, как будет выглядеть в случае ее внезапной пропажи королевская семья. Лучше бы был хорошим женихом.

От поисков подходящего ответа Дашу избавил разлом. Словно связанный великан, он поочередно скидывал свои оковы — сначала вдруг пронесся легкий ветерок, едва шевельнув собранные в хвост волосы Джулиана Риара. Тут же порыв стал сильнее, но это Даша уже поняла только по окружающим кустам и деревьям, вокруг них с герцогом в радиусе нескольких метров воцарился полный штиль. А затем задуло на полную мощь, и Даша едва поборола желание упасть на землю и закрыть голову руками, стоять вот так в эпицентре урагана было действительно жутко. Джулиан Риар же на Дашу больше не смотрел, и проследив за его взглядом, Даша увидела ту самую раму, которую он собственноручно заботливо грузил на повозку. Сейчас рама сияла ровным белым светом, а потом вдруг выкинула светящиеся дрожащие плети, которые тут же впились в подрагивающую щель разлома.

Рука Джулиана Риара дрогнула, и взглянув на его лицо, Даша поняла, что тот находится в крайнем напряжении. Его черты заострились, на лбу выступили капельки пота… Чужую магию увидеть нельзя, так что эти плети должны быть результатом работы рамы-артефакта, и похоже, артефакт этот требовал мощного вливания магии, чем сейчас герцог и занимался, отдавая свою силу. А ведь ему еще приходится держать вокруг них щит. Магия внутри Даши буквально взвыла, рвясь наружу, чтобы поучаствовать, чтобы помочь, и Даша с трудом обуздала этот порыв, мысленно рявкнув: «Нет! Это на крайний случай!» А плети тем временем вдруг подались в разные стороны, буквально раздвигая полосу разлома, словно разводя лоскуты ткани и…

— Я так и знала, — прошептала Даша, вглядываясь в кусочек неба, показавшийся в расширенном отверстии. Обычного серо-голубого неба с перистыми хлопьями облаков. Там даже что-то мелькнуло… птица?

Но не успела Даша толком вглядеться, как все закончилось. Разлом закрылся мгновенно и бесшумно, раз и исчез, как никогда и не было.

— Сил нужно больше, — задумчиво сказал Джулиан Риар, явно разговаривая сам с собой и уже обдумывая результат своего эксперимента. — Два мага? Три? Определить уровень и… Леди Клэри, что с вами?

По щекам Даши вдруг потекли слезы. Они живы! И родители, и бабушка. Они просто в другом мире, с ними все хорошо! Только вот почему она, Даша, почти рыдает от того, что с семьей Клэри все в порядке?

До нее как через слой ваты доносился голос Джулиана Риара, герцог ее звал, и имя Клэри каждый раз задевало что-то внутри. Будто это про нее, будто она и есть Клэри. Но ведь она Даша, как же так? Воспоминания вдруг обрушились как цунами. К снам о жизни Клэри Даша почти привыкла, но сейчас на нее словно вытряхнули всю память Клэри разом и попытались насильно утрамбовать все это в ее голове. Виски заломило со страшной силой, и, если бы Джулиан Риар ее не