Становление - Ева Шафран

призы странные. В Уест-Уортленде победителям дарили золото, дома в пригороде, лодки и лошадей. А в Эльсиноре, похоже, в ходу было нечто иное, но воспитание и образ жизни здесь тоже кардинально отличались. Поэтому Лана удивленно вскинула брови, когда победителям младших групп вынесли какие-то странные предметы, на которые те смотрели во все глаза.

— Ну а победителю турнира от старшего состава, — начал распорядители, принимая небольшую зеленую коробочку их рук члена комиссии, — положен особый приз. Два кристалла памяти!

Толпа на трибунах удивленно загудела. Лана нахмурилась и снова обратилась за поддержкой к кучерявой девушке рядом. Как выяснилось, та была племянницей одного из элиниров в комиссии.

— Ты не знаешь, что такое кристаллы памяти!? — ужаснулась девушка, вытаращив на Лану ясные голубые глаза. — Есть редкий и ценный вид кристаллов, которые добывают в скалах очень далеко отсюда. Проблема в том, что они очень хрупкие и при добыче их чаще всего крошат в пыль. А если получилось сохранить, то тогда их используют для передачи посланий. Кристалл напитывают силой, и он может отпечатать в себе облик и слова говорящего.

— О-о, звучит необычно, — протянула Лана.

— Это невероятно дорогая вещь!

— Заслуженный приз, — она посмотрела на Валкара, который сдержанно поклонился и принял коробочку без особых эмоций восхищения. Даже Джандер рядом нетерпеливо крутился и бросал на приз друга удивленные взгляды.

Турнир объявили завершенным, и зрители начали расходиться. Девушки, чьи ленты были навязаны на победителей, рванули вперед, чтобы взять в тиски своих героев. О чем-то щебетали и смущенно смеялись с ними. Лана улыбнулась, это выглядело очень мило и искренне, в Уест-Уортленде такого никогда не было, там обычно юлили, лукавили и во всем искали подвох.

Возле Валкара и Джандера тоже собралась толпа девушек, нарядные, в платьях и при прическах. Лана оглядела себя, пожалев, что все-таки не надела хотя бы простенькое платьице. Присмотрелась к симпатичным девушкам, но ревности не ощутила, потому что знала, Валкар всегда был ее. Даже сейчас, пока он это еще не понял. Дождалась, когда толпа поклонниц оставит в покое ее любимого, и подошла. Джандер многозначительно оглядел ее и ретировался.

— Поздравляю с победой, — улыбнулась Валкару. — Ты был хорош.

— Твоя ленточка и правда творит чудеса, — ответил он. Зеленые глаза изучали ее лицо.

«На самом деле это ты мое единственное чудо», — подумала Лана. Очень хотелось его обнять, но нужно было держать себя в руках.

— Уверена, множество поклонниц готовы будут исполнить множество желаний, — усмехнулась Лана и скрестила руки на груди. — Осталось ли что-то для меня?

Валкар продолжал разглядывать ее лицо, вскинул бровь:

— Ты так сильно хочешь исполнить мое желание?

— Ну вообще-то не очень, — Лана задумчиво вытянул губы и притворилась, что заинтересовалась опустевшими трибунами. — Привыкла, что это мои желания исполняют. Но для тебя готова сделать исключение. Подумай, чего бы ты хотел? — погрозила пальцем перед его носом. — Но только приличное, а то ты знаешь, я могу хорошенько вмазать и не один раз.

Элинир удивленно хмыкнул и тоже скрестил руки на груди, отзеркалив ее позу.

— Значит вот как. Ну что ж, — склонил голову набок. — Завтра на обеде приглашаю поплавать на лодке, подальше отсюда. Наедине. — Наклонился чуть ближе. — Достаточно прилично? Или все же вмажешь?

— Хм… пожалуй я соглашусь, — Лана постучала пальцем по подбородку.

— Если что, ты сможешь спастись от меня, прыгнув за борт, — ехидная усмешка, в глазах веселье. — Надеюсь, ты умеешь плавать.

— Буду иметь это в виду, — хмыкнула Лана, затем развернулась и пошла к цитадели. Напоследок обернулась и подмигнула: — До встречи.

Зеленые глаза весело сверкнули на прощание.

Глава 19

— Хорошо, это я поняла, а с этим что? — Лана стояла над изрядно потрепанным и исчирканным пергаментом их будущей битвы. Туника закатана до локтей, во рту изжеванный карандаш. Они стояли с Виктором за круглым столом в его кабинете и обсуждали план победы над армией Осмохирра. Девушке казалось удивительным то, что командор не стал уточнять детали, с какого такого перепуга на них вообще напал Осмохирр. Пару раз к ним заходила Айрена, приносила фрукты и лимонад, любопытно глянула на план — не заинтересовалась и вышла по своим делам. На улице уже было темно, Лана с Виктором потратили весь оставшийся день на то, чтобы окончательно определиться с тактикой.

— Ты сказала, что будет землетрясение, это шанс, разлом нужно использовать как оружие, которое на вашей стороне, — Виктор скинул камзол, оставшись в белоснежной рубашке, тоже закатал рукава и начертил пару линий на карте.

— Да, но основная угроза будет все же с моря. У нас будет всего три дня, чтобы научить мальчиков расширять порталы до такой степени.

— Этого будет достаточно для этой задачи.

Внезапно открылась дверь, и на пороге появился Валкар. Лана замерла, мысли заметались. Кого-кого, но его она уж точно не ожидала сейчас увидеть. Они с Виктором синхронно сдвинулись, чтобы прикрыть пергамент.

— Всем добрый вечер… — удивлённо проговорил Валкар, от внимательных зеленых глаз не укрылось то, что они с закатанными рукавами стояли возле стола и что-то горячо обсуждали. Лана решила отвлечь внимание на себя — лучезарно ему улыбнулась и моргнула. Валкар нахмурился, явно почуяв, что здесь происходит что-то необычное.

— Срочное? — Виктор прекрасно сохранял самообладание, как будто все так и должно быть.

— Да, можно тебя?

— Я, пожалуй, пойду? — спросила у командора. Тот быстро кивнул ей, метнув взгляд к пергаменту, а затем к двери. Лана поняла — нужно унести карту с собой. Свернула в рулон, подхватила свой плащ и поспешила на выход. Улыбнулась еще шире, когда наткнулась на новую порцию подозрительного взгляда любимого элинира, и поскорее юркнула в прохладный сумрак коридора.

* * *

Валкар ждал ее на светлом песчаном пляже. Девушка огляделась, в этом времени здесь не было так пустынно. На воде покачивались лодки и рыбацкие суда, а вдалеке виднелись крупные корабли, очень похожие на «Мальтазард». Девушка прищурилась, надеясь разглядеть знакомый корпус. С погодой, можно сказать, повезло — солнцепека не было, как и сильного ветра. Лана остановилась напротив элинира, он был в светлой рубашке и свободных штанах, черными волосами игрался ленивый ветер, зеленые глаза смотрели приветливо и заинтересовано.

— Здравствуй, — улыбнулась девушка, останавливаясь в метре от него. Вздохнула, подавив желание обнять, и протянула руку. — Отличный день для морской прогулки.

— Добрый день, Лана, — он пожал протянутую руку твердо и уверенно. Губы растянулись в улыбке. — Ты готова?

— Еще как, а ты? — она заглянула за его плечо, критическим взглядом осматривая лодку. Она была чем-то похожа на ту, в которой она