Академия Астра. Любовь по ошибке - Кристина Антановна Римшайте

В общем, величайший был человек, но…

— Какого лешего здесь делает он? — пробормотала вслух, недовольно нахмурившись.

У механических дверей стоял “теневик”.

“Ну хоть не раздет по пояс…” — подумала понуро, неуверенно подходя к нему.

Хотела бы я сделать вид, что не заметила его и пройти мимо, но это было бы наглостью с моей стороны, учитывая, что парень сжимал в руке конверт с моим приглашением.

… а я привыкла поступать по совести и нести ответственность за свои поступки.

“Надо было в послании указать имя, проблем было бы куда меньше…”

До меня, наконец, дошло, что моё приглашение обезличено и непонятно кому адресовано. Может, поэтому Астра и сыграла со мной злую шутку?

“Зато подписалась, вот молодец…”

Я остановилась в пяти шагах от “теневика” и уставилась на него так, словно это он задолжал мне объяснения, а не я. Не то чтобы я нарочно это делала, но сказать мне было совершенно нечего.

Начинать оправдываться — глупо, сделаю только хуже и выставлю себя полнейшей идиоткой. Тем более, признаваться, что я хотела позвать Натаниэля, не было никакого желания.

Пусть он никогда не узнает о моём позоре…

— Что это? — спросил “теневик”, демонстрируя конверт. На смуглом лице не дрогнул ни один мускул, синие глаза оставались совершенно пустыми.

Видимо, у этого парня только два состояния: либо он пугающе мрачен, либо так же до мурашек равнодушен.

“Он вообще умеет улыбаться?” — вспыхнула в мозгу внезапная мысль, заставив меня недоумённо моргнуть. — “И зачем мне его улыбка?”

— А ты не видишь? — отозвалась бесстрастно. — Приглашение на фестиваль.

Парень смотрел в мои глаза, не мигая.

— Это шутка такая или тебя замкнуло во время эксперимента?

— Посмотри на меня, Нихэлис, — вздохнула утомлённо. — Думаешь, я умею шутить?

“Теневик” недоверчиво сощурился, поведя головой. Такое чувство, словно он пытался понять, не сбрендила ли я окончательно.

— Ты же честная, можешь нормально ответить? — парировал он, напряжённо дрогнули желваки. — Мне трудно поверить, что ты по своей воле захотела со мной посетить фестиваль. Скорее, твой выбор пал бы на полуэльфа, разве нет?

Крыть было нечем, а врать я в принципе не умела. Даже лукавить. Даже юлить…

Но за годы своей честной, нелёгкой жизни я научилась одному забавному трюку, как избежать “правды”, если не хочешь отвечать.

Нужно перевести тему.

— Знаешь, почему я не умею обманывать и моя прямолинейность порой граничит с грубостью? — поинтересовалась, наблюдая за тем, как глаза “теневика” обескураженно расширяются. — В детстве мама по неосторожности пролила на меня зелье “правды”. Концентрация была настолько большой, что ей так и не удалось избавить меня от побочных эффектов. Так что я не пытаюсь привлечь чьё-то внимание таким неординарным способом. Просто я такая и есть. Вот мои обстоятельства.

Парень растерянно моргнул.

— И зачем ты мне сейчас об этом рассказала?

— Потому что не хотела отвечать, — призналась, как и всегда. — Ты можешь не идти, если не хочешь. Но я в любом случае погуляю по городу. Не могу упустить такую возможность, в том году мне так и не удалось.

В пронзительно-синих глазах “теневика” читалось сомнение.

— Астра постаралась, да?

— А ты сообразительнее, чем кажешься, — выпалила быстрее, чем успела подумать, и прикусить язык.

Он внезапно усмехнулся, запуская пальцы в волосы.

— Как забавно выходит… — пробормотал едва слышно, явно находясь в смятении, что довольно странно.

“Ни разу не видела его таким сбитым с толку…”

— Я пойду, — произнесла ровно, не собираясь и дальше топтаться на месте, сгорая от неловкости.

То, что я говорю только правду, не означает, что я не смущаюсь и мне не бывает стыдно. Ещё как бывает…

— Погоди, — неожиданно остановил он, хватая меня за запястье. — Если я не приду, у тебя могут быть проблемы. Знаю, что не нравлюсь тебе, но…

— Ты не “не нравишься” мне, ты пугаешь меня, — оборвала, проникновенно заглядывая в его глубокие глаза. — И я не знаю причину твоей неприязни. Мне просто сложно с тобой: я не понимаю, как вести себя.

“Теневик” рассеянно захлопал глазами и неопределённо кивнул.

— Вот как… Я понял, — произнёс глухо, разжимая пальцы.

Кожу в месте прикосновения покалывало невидимыми импульсами.

— Не думала, что твои руки такие ледяные, — вымолвила озадаченно, тупо глядя на своё запястье. — Ты человек вообще? — подняла на него пристальный взгляд.

— Естественно, — вдруг усмехнулся он, заставив меня изумлённо моргнуть. — Из плоти и крови. Можешь проверить, — произнёс лукаво, как мне показалось, беря мою ладонь и кладя себе на грудь. — Ну как? Убедилась?

— Твёрдая… — выдохнула заворожённо, щупая пальцами стальные мышцы.

— Да я не об этом, — в голосе прорезались весёлые нотки. — Сердцебиение чувствуешь?

— А… — потупилась в ответ. — Так вот как бьётся твоё сердце…

— Ты думала, оно бьётся как-то иначе? — иронично поддел он, сбивая меня с толку своей внезапной переменой ещё больше.

— Честно, я вообще думала, что у “теневиков” нет сердца… — вымолвила, поднимая на него взгляд.

Парень внимательно вглядывался в мои глаза, а его лицо впервые казалось таким живым.

— Не говори глупостей, — беззлобно пожурил он, отстраняясь и убирая мою руку. — Ступай, увидимся на второй день фестиваля. Теперь я точно приду, — улыбнулся многозначительно, заставляя меня глупо хлопать глазами ему вслед.

Сердце сделало странное “ту-дум” и забилось чаще. Отчего-то вдруг стало жарко, запылало лицо и кончики ушей.

“Я просто не ожидала. Да… в этом всё дело…” — попыталась успокоить себя мысленно и опустила рычаг механизма, чтобы двери открылись…

Зайдя в комнату, я замерла на мгновение, не узнав её. Обе кровати были завалены одеждой, повсюду валялась обувь и украшения, какие-то ленты.

Соседка крутилась перед зеркалом, примеряя салатовое короткое платье с пышной юбкой и шнуровкой сзади.

— Ну как тебе, Ви? — поинтересовалась она воодушевлённо.

— Очень странно. Ты похожа на капустный лист, — честно произнесла я, хотя по другому и быть не могло.

Спасибо матушке и её зелью…

Соседка недовольно наморщила свой хорошенький носик.

— Вот поэтому у тебя и нет парня, — буркнула обиженно.

— Прости, я просто сказала то, что думаю. Но это моё мнение, и оно может отличаться от мнения остальных. Я не со зла, — произнесла виновато, перешагивая через груды коробок.

— Да знаю я, — отмахнулась она, заметно поникнув.

Подавив тяжкий вздох, я начала рыться в куче вещей.

— Примерь вот это, — предложила, вытащив светло-розовое коктейльное платье. Шёлковое, на одно плечо, с небольшой драпировкой на груди. — И где-то у тебя тут были светлые босоножки с лентами…

— Знаешь, неожиданно, а у тебя, оказывается, есть вкус, — хихикнула она, хватая платье. —