Академия Астра. Любовь по ошибке - Кристина Антановна Римшайте

Я медленно повернулась, ощутив, как радостно подскочило сердце в груди.

“И снова эта ослепительная улыбка…”

… под рёбрами болезненно кольнуло.

— Здравствуй, Натаниэль, — произнесла, задирая голову, чтобы не пялиться в его грудную клетку. Не то чтобы я не вышла ростом, просто некоторые полукровки слишком высокие. — На самом деле я пришла посмотреть на твою тренировку, — призналась с бесстрастным выражением лица.

Натаниэль неловко кашлянул в кулак, старательно сдерживая смех.

“И глаза красивые…” — вздохнула печально.

— Знаешь, твоя поразительная честность порой выбивает из колеи, но кажется довольно милой, — произнёс добродушно, чтобы не ранить мои чувства.

Деликатный, чуткий и внимательный… полная противоположность грубого и резкого Айдана.

“Не хочу к нему идти…”

— А ты не слышал? — удивилась притворно. — О моей “честности” уже слагают легенды. На моём курсе меня называют Святой Ви. Хотя моя мать ведьма, довольно иронично…

Натаниэль прикрыл рот кулаком, тихо посмеиваясь.

— Ты очень красивый, — сообщила доверительно.

— Спасибо, Святая Ви, — хохотнул он.

… идиллию прервал писк коммуникатора.

— Вижу, ты занята, тогда я пойду, — учтиво попрощался полуэльф, махнув рукой.

— Ага, до встречи, — уныло отозвалась я и провела по экрану пальцем.

“Ну, давай, профессор, удиви меня…”

“Дорогая мисс Арно… Вам совершенно не о чем волноваться! Айдан — добрый и чуткий мальчик, вы с ним быстро найдёте общий язык. И кто, если не вы, сможет рассказать всё о своём изобретении и показать, как оно работает?

Я, может быть, и рад сделать это сам, но, к сожалению, мне пришлось покинуть Сердце Миров на некоторое время. Вернусь после фестиваля…”

— Ты не мог мне сразу об этом сообщить, чтобы я не питала ложных надежд? — бессильно заскрежетала зубами, сжимая руки в кулаки. — И кто ещё “добрый, чуткий мальчик”?! Айдан Нихэлис? Мы точно одного и того же человека имеем в виду?

На самом деле я ровным счётом ничего не знала об Айдане, чтобы судить. Впрочем, как и о Натаниэле…

Призванные обычно не раскрывали ни кто они, ни откуда, будто бы оставляя прошлую жизнь за пределами Сердца Миров. Да и крепкую, глубокую дружескую связь редко с кем-то образовывали, только если случайно не узнавали, что прибыли из одного мира.

Но я уверена, что и полуэльф, и “добрый, чуткий мальчик” не из Сэлиума. Вряд ли чутьё меня подводит, хотя мой мир довольно большой и вмещает в себя семнадцать крупных держав и три маленьких суверенных государства.

Подавив тяжкий вздох, я нехотя поплелась обратно на территорию нашего факультета. Нужно было взять из мастерской артефакт. По идее, “тени” как раз в это время должны отдыхать.

Эти ненормальные учатся по вечерам. А иногда ещё и по ночам…

Я искренне надеялась быстро расправиться с этим неприятным делом и заняться чем-то более полезным, потому что Астра терпеть не могла лентяев, но от старост старших курсов пришёл запрос: просили предоставить големов помощников для украшения банкетного зала.

… ожидаемо, в мастерской никого не было.

Потому все мои сокурсники или закрывали “хвосты” за этот семестр, или отсыпались (что разумно с их стороны, всё-таки за спиной две недели бессонных ночей), или ушли в город — готовиться к фестивалю. Всё-таки он длился не один день.

Начинался фестиваль с цветения игникоров — цветов, лепестки которых похожи на языки холодного пламени. Распускались они на деревьях, под которыми парочки загадывали желания, повязывая на ветви ленточки. Звучит романтично, но наша капризная Астра не очень любила эту традицию.

Может, в душе она защитница деревьев? Или ей просто не нравятся воркующие на её территории влюблённые голубки…

В общем, в том году несколько адептов чуть не остались без глаз, потому что деревья, под которыми они обнимались, внезапно полезли в драку. Несложно догадаться, кто из этой схватки вышел победителем.

Два ноль в пользу дерева…

В период фестиваля в академии устраивался грандиозный бал. Девушки (не все, конечно) отрывались так, словно живут последний день. Откровенные яркие наряды, слои косметики, сложные причёски…

Такое чувство, будто между ними проходило негласное соревнование: кому на следующий день будет больше стыдно.

Конечно же, преподавателям…

На третий день многие отправлялись в город. Это отличная возможность посмотреть, как празднуют “местные”, посетить Рынок Тысячи Реальностей, побывать на Центральной площади и поплясать там вместе с другими вокруг алхимического негаснущего огня, или поиграть в карты в таверне “Последний Порог”, послушать сплетни из разных миров.

По правде, я бы хотела погулять по Этериону с полуэльфом. Попробовать необычные десерты из разных уголков Вселенной, выпить грушевый пунш, съесть чёрное сладкое мороженое и попробовать лопающиеся во рту рисовые шарики в хрустящей карамели.

Хотела бы посмотреть представление уличных артистов, испытать удачу в Звёздной лотерее, потому что в том году занималась научной работой и так и не попала в город. Но…

Неужели придётся идти одной?

“Может, позвать кого-то из знакомых девчонок?”

— Не, — тряхнула головой, открывая хранилище с големами. Достаточно было приложить ладонь к считывающей панели, чтобы Астра распознала меня. — Они, наверняка, будут заняты.

Взяла с полки артефакт уменьшитель, который напоминал латунный шар с зелёным кристаллом в центре, и активировала его, повернув полушария.

Големы были довольно большие, нести их неудобно, а если отдать команду, сами идти будут долго. Ещё потеряются в пути.

Зелёный луч охватил голема и сжал его до таких размеров, что легко умещался на ладони. Очень удобное изобретение.

Уменьшив ещё четырёх големов, я убрала их в карман своей мантии и заперла хранилище, не забыв прихватить уменьшитель. Взяла шкатулку с артефактом, сунула её под мышку и поспешила в главный корпус.

Территорию уже украсили гирляндами, с наступлением сумерек включали подсветку. Иногда, по настроению Астры, из уличных динамиков лилась приятная музыка. Запускались фонтаны…

Подготовка шла полным ходом: на это время корпус закрывали, но меня впустили. Адепты носились туда-сюда, волоча за собой декорации, лестницы и костюмы. Одни расставляли цветы, другие колдовали над световыми эффектами, кто-то матерился, потому что занавес снова рухнул, кто-то рыдал над разбитыми цветными лампочками.

В общем, у всех было много хлопот.

— О, Вияда! — выкрикнула старшекурсница с моего факультета, махнув рукой. — Принесла? Давай скорее, — поторопила она, подбегая ко мне.

Я отдала ей уменьшитель, который возвращал предметам изначальный размер, и вытащила из кармана големов.

— Теперь я могу идти, старшая?

Она поставила мини-големов на пол и активировала артефакт.

— Не хочешь остаться и помочь? — спросила, поворачивая полушария.

– “Не хочешь”, — кисло отозвалась я. — Не люблю общественную деятельность, предпочла бы не вылезать из