Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

То, что это именно лич, я поняла сразу, хотя видеть никогда не приходилось. Высшая нежить. Сущность темного мага, что стала нежитью вместо смерти, осознанно выбрав такое существование ради силы. Пожирая и вселяясь в магов, он был способен поглощать их знания и магию, становясь с каждой прожитой жизнью опытнее и сильней. Теоретически бессмертное существо, так как убив очередное тело, сущность не умирала, а переселялась в другую оболочку, или продолжало существовать в виде бестелесной сущности. Сколько жизней поглотил этот лич, никто бы не ответил, кроме него самого. И насколько он силен, можно было лишь догадываться.

— «Лейяна-а», — прозвучало в моей голове.

А вот и первая догадка! Лич мог общаться ментально, и весьма непринужденно, значит им была поглощена сущность мага-менталиста.

— Кто ты? — задала я тихо вопрос, уверенная, что нежить меня услышит.

Я лишь молилась богам, чтоб ребята в гостиной меня не услышали. С личем ни мне, ни им не тягаться, и победить не сможем даже если мы будем все вместе.

— «Не важно, девочка, кто я. Важно, кто ты! И ты мне нужна».

Что ж, это было и так понятно. Иначе бы не пришел… не прилетел… не явился…

Лич висел в воздухе за балконом и его зеленые, светящиеся глаза прожигали меня.

— «Отдай мне свое тело, и обещаю, что никто другой не пострадает, — сообщил он мне. — Ты же переживаешь за «мальчиков» в другом помещении?»

Лич легко читал мои эмоции и страхи.

— Зачем я тебе? — мне хотелось узнать ответ на этот вопрос. Мне казалось, что это важно.

— «Твои знания, Лейяна. Они нужны моему господину, — услышала я ответ. — Открой мне дверь. Все будет быстро и безболезненно, если это произойдет по твоему согласию. Обещаю».

Верить нежити было глупо. Но у меня были и свои козыри. Если кто и мог мне помочь сейчас, то только дядюшка. В его силе я не сомневалась, ему приходилось сражаться не только с личами, он ведь некромант, а это их работа.

Я осторожно подняла руки, делая небольшой шаг к двери, будто собираясь ее открыть. И под пледом коснувшись камня-вызова, послала совсем маленький магический импульс — сигнал дяде об опасности. Где бы он ни был, он почувствует и поймет, что мне нужна помощь. Но как скоро сможет прийти? Если не сильно занят — то быстро, если занят — потребуется некоторое время. А значит нужно было лича отвлечь.

— Лея, назад! — услышала я резкий окрик Стомиана.

Лич зашипел, разозлившись, и по защите дверей ударило первое боевое заклинание. Двери покачнулись, но выдержали, усиленные охранной магией. На активацию защиты среагировал наш дух-комендант, явившись в боевой форме. Огромное полу-змееподобное существо с четырьмя руками и мечами.

Нежить ударила заклинанием по дверям снова, и защита не выдержала, а двери снесло. Первым кинулся на лича именно дух. Его схватка была впечатляющей. Мечи замелькали как молнии, сверкая и отражаясь искрами от защиты, выставляемой мертвым. Вступил в бой и дракон, ударив световой волной. Но лич полностью поглотил всю светлую магию, даже не покачнувшись. А потом нежить нанесла удар. Настоящий, сильный. Такой что, полетели кирпичи стены, а я присела, прикрываясь руками от осколков и каменной крошки.

Ударная волна снесла духа и дракона, и мягко обогнула меня, даже не зацепив. Сзади послышался звук тела, врезавшегося в шкаф со склянками. Посыпались флаконы, раздался звон бьющегося стекла. А лич ехидно расплылся в оскале переползая туманом через ограду балкона.

Поднимаясь и оглядываясь, я увидела, что дракон не шевелиться, а дух прикован силовым заклинанием к стене. Я испугалась. Сильно. Хоть бы Стомиан остался жив! В лабораторию вбежали Тирел и Элдрин, замерев в проходе.

— Стойте! — приказала я им, и ребята послушно замерли.

Обернувшись к личу, я практически оказалась напротив него. Но в лабораторию нежить не вошла, оставаясь снаружи в зияющем проеме разрушенной стены.

— Я согласна! — решилась я. Уж лучше пострадаю я, чем кто-то другой. — Забирай меня, не трогай остальных. Ты обещал!

— Лея, нет! — раздался сзади голос Элдрина.

— «Выйди!» — приказал неупокоенный.

Плед соскользнул на пол и уже не чувствуя холода улицы я сделала второй шаг в сторону балкона. Видимо лич, что-то сделал с ребятами, так как они не шевелились и больше ничего не говорили. Снова обернувшись, я увидела, что их держит то же заклинание, что и духа-коменданта, но овившись вокруг шеи. Хрипел Элдрин, сцепил клыки вампир, пытаясь освободиться.

Я снова повернулась к мертвому и сделала еще один шаг к проему. И в следующее мгновение ударная волна пролетела мимо меня, только в сторону нежити. На этот раз лича как ветром сдуло, и снова посыпалась кладка стены, обрушился балкон. Ко мне твердым шагом подошел Тенебрей. Его полностью черные глаза посмотрели на меня строго и осуждающе.

— Не смей вмешиваться, Лея! — приказал он мне.

Тьма, клубившаяся вокруг него, почти слилась с одеждой и плащом. Некромант был зол, очень зол. Кожа почти полностью потемнела, пальцы будто стали длинней. Я кивнула, делая несколько шагов в сторону и не думая препятствовать ему.

Пройдя мимо, капитан просто соскочил на землю, замедлив свое падение. А я подошла ближе к проему, чтобы посмотреть, что происходит внизу.

На земле шло сражение, ректор и оба инквизитора били лича заклинаниями. Вот только я видела, как недавно он легко поглотил сильное светлое заклинание Стомиана.

— Светлую магию он поглощает, — крикнула я сражающимся.

Ректор остановился и поднял голову вверх, посмотрев на меня. А лич поднявшись, зашелся приступом смеха, распрямляясь в полный рост. В бой вступил Тенебрей, приложив нежить зеленовато-фиолетовым заклинанием. И лич снова отлетел, ничуть не пострадав.

Дрогнула сфера-купол над академией, переливаясь оранжевыми волнами и земля содрогнулась. Я пошатнулась, вцепившись руками в обломки стены, чтоб не выпасть из дыры в стене. В этот же момент нежить напала на некроманта, замелькали заклинания. Одно, попав в Истеда, полоснуло его по груди и герцог скривился, не успев выставить щит, потом отступил с косой раной в груди. А вот его коллега-наг полетел в другую сторону. Ректор освободил свой меч, собираясь вступить в схватку.

Купол дрогнул второй раз и разлетелся всполохами и трещинами, а темный клубок магии, прилетевший из трещины, врезался в землю, рядом с ректором. И на месте воронки появился мой дядюшка.

Мое сердце обрадованно замерло.

— Демонов Сорель! Ты мне защиту академии разрушил! — выругался ректор, вставая с земли, на которую упал, при приземлении моего родственника.

— Привет, Сенье, — саркастично усмехнулся дядя. — Так это была защита? А