Когда приходит тьма - Александра Айви

— Я тебя испугал?

— Ну совсем чуть-чуть, — призналась Эбби.

В серебристых глазах Данте мелькнуло выражение боли.

— Я никогда не причиню тебе зла. Что бы ни случилось.

Она ни на минуту не усомнилась в том, что он говорит правду.

— Я не этого испугалась.

— Тогда чего же?

— Просто я поняла, что ты был прав. Мы слишком разные.

Данте крепче обнял ее, и она прильнула к нему всем телом.

— Да, разные, но неразрывно соединены друг с другом. Во всяком случае, до тех пор, пока Феникс не вселится в кого-нибудь другого. — Данте вгляделся в глубину ее глаз. — Ты готова довериться мне, Эбби?

— Я готова доверить тебе свою жизнь, — без колебаний ответила она.

Странно, но ее быстрый решительный ответ привел Данте в некоторое замешательство. Ее безоговорочное доверие как будто застало Данте врасплох. Он не ожидал такой реакции.

— Я… о Боже, Эбби… если бы ты только знала… — пробормотал Данте и припал к ее губам.

Эбби пылко ответила на поцелуй, обвив шею Данте руками. Ей как воздух нужны были его прикосновения, его сила, его ласка.

Эбби постепенно успокаивалась после пережитого ужаса. Когда Данте прервал поцелуй, она запрокинула голову и с любопытством посмотрела на него снизу вверх.

— Если бы я только знала? О чем ты? — спросила она.

Руки Данте, поглаживавшие ее бедра, внезапно замерли, а его взгляд затуманился.

— Если бы ты знала, как давно со мной обращаются так, словно я бешеное животное, — с горечью сказал он.

У Эбби защемило сердце, и она прижала пальцы к чувственным губам Данте. Она прекрасно знала, что значит быть объектом презрения и насмешек. В своей семье Эбби чувствовала себя изгоем. Отец жестоко обошелся с ней, когда она бросила ему вызов.

Эбби представить себе не могла, каким образом Данте в течение многих столетий удавалось мириться со своей участью.

— Мне жаль, — промолвила она. — Ты не заслужил такого жестокого наказания. — Эбби обхватила ладонями его прекрасное лицо. — Клянусь, я сделаю все, чтобы освободить тебя от заклятия.

Их губы снова слились в жарком поцелуе. Эбби застонала от удовольствия. О, этот вампир умел целоваться! Любая женщина была бы готова провести в его объятиях целую вечность.

Эбби была на седьмом небе от счастья. Она позабыла обо всех бедах и желала только одного — отдаться на волю чувств. Ей повезло, она осталась в живых и теперь хотела насладиться каждым мигом бытия.

Ладони Данте скользнули вниз по ее спине. Эбби забыла о черных магах, об отвратительных зомби, о ведьмах, она таяла в объятиях Данте.

В течение нескольких месяцев Эбби грезила о близости с Данте. И вот теперь она наконец узнала, какой он любовник. Действительность превзошла все ее ожидания, и поэтому жажда близости с ним временами становилась непреодолимой.

Данте, тяжело дыша, стал ласкать ее грудь. Эбби изогнулась от страсти в его руках, но тут он неожиданно отстранился от нее.

— Боже, что я делаю? — пробормотал он. — Пошли отсюда, иначе по моей вине нас снова схватят.

Схватив Эбби за руку, Данте потащил ее за собой сквозь лесную чащу. На ходу он ругал себя последними словами. Потом Данте затих, и они некоторое время бежали молча.

Эбби казалось, что прошла целая вечность. Время от времени Данте брал ее на руки и ускорял шаг, но Эбби не нравилось чувство беспомощности и зависимости, и она каждый раз настаивала на том, чтобы он снова спустил ее на землю. Ее не смущало, что приходилось бежать за Данте.

Через некоторое время Эбби начало казаться, что они ходят кругами по одной и той же местности.

— Куда мы направляемся? — спросила она Данте, поглядывая на него с сомнением.

— Нам нужна помощь, — уклончиво ответил он, не сбавляя скорости. — Если мы снова встретимся с этими проклятыми зомби, у меня должно быть под рукой средство, с помощью которого я смогу вернуть этих уродов назад, в могилы.

Эбби не стала с ним спорить.

— Отличная идея! И где же мы найдем эту помощь?

— В Чикаго.

— О, я начинаю догадываться, что ты задумал. Ты решил обратиться к Вайперу?

— Как ты об этом догадалась? — с иронией промолвил Данте.

— Мне кажется, перспектива напугать зомби приведет его в восторг.

— Не говори о том, чего не понимаешь, — оборвал ее Данте и внезапно остановился. Они уже вышли из леса и теперь находились на открытом пространстве. Кругом расстилалось поле. — Подожди!

Эбби провела рукой по волосам и стряхнула с головы сухие листья и обломки тонких веточек.

— Только не говори, что ты заблудился, — нахмурившись, промолвила она.

— Это невозможно, — возразил Данте. — Я не способен сбиться с пути.

Эбби закатила глаза:

— Чисто мужское самомнение…

Данте усмехнулся, указывая направление:

— Нам туда!

— Ты в этом уверен? Или просто надеешься, что мы случайно наткнемся на нашу машину?

— Ты с детства была такой занудой или нарочно накручиваешь, чтобы разозлить меня своими придирками?

У Эбби дрогнули уголки губ. Она не могла отрицать, что ей нравилось поддразнивать Данте. Он сам был виноват в этом. Ему не следовало вести себя так высокомерно.

— Не льсти себе. Занудство — мой природный дар.

— Охотно верю, — усмехнувшись, промолвил он и показал рукой на черневшие в отдалении фабричные здания: — Нам туда!

Эбби хмыкнула, хотя в глубине души порадовалась, что до машины Вайпера рукой подать. Страшно болели ноги, и Эбби готова была отдать все на свете, чтобы только немного отдохнуть.

— Перестань ухмыляться, это сейчас неуместно, — буркнула она.

Данте первым добежал до автомобиля и облокотился о капот. Озаренный лунным светом, в расстегнутой до половины рубашке, с развевающимися волосами, высокий, красивый, вампир выглядел очень обольстительно.

«Прекрасное украшение для дорогой машины», — с иронией подумала Эбби. Как будто прочитав ее мысли, Данте выпрямился, скрестил руки на груди и широко улыбнулся.

— Я считаю, что ты должна извиниться передо мной за то, что усомнилась в моих экстраординарных способностях, — заявил он.

Эбби старалась держать себя в руках и не показывать виду, что млеет от одного его вида. Как-никак у нее тоже была гордость.

— Какого рода извинений ты от меня ждешь?

Улыбка Данте стала еще шире.

— У меня на этот счет есть несколько идей. К сожалению, для их воплощения нужна мягкая кровать, ароматические свечи и взбитые сливки. Под рукой из этого списка сейчас нет ничего.

У Эбби пересохло во рту.

— Разве вампиры едят взбитые сливки?

— Я не собираюсь их есть.