О ней. Онейроид - Наталья Фор

– Но, что же ваш друг? Чего добился он?

– О, у него прекрасная должность, чудесный дом и очаровательная жена. Он после свадьбы стал менее настойчив к тому, чтобы, что-то менять.

– Но как? Вы считаете, что во всем виновата его женитьба? – Не понимала Кэролайн.

– Ну что вы. Вовсе нет. Ведь я сам, посоветовал другу скорее вступить в брак с Элизой. Она бы вам непременно понравилась. Я думал, что она наоборот будет тем рычагом, который заставит его действовать. Но, оказалось всё наоборот. Он подумал, что всё и так замечательно сложилось, и не стал тем, кем мог бы стать. Забрал жену из Лондона, поселился в пригороде и вполне себе счастлив.

– Вот именно поэтому, я и не выйду замуж, – воскликнула с горячностью Кэролайн. Джон слегка удивился её неожиданному заявлению.

– Но от чего же? Вы считаете, что муж будет препятствовать вашей деятельности?

– И не только по этому. Я считаю, что институт брака себя изжил. Это конечно печально, но, по-моему мнению, это и есть прогресс.

– Прогресс? Не понимаю.

– Ну, всё же просто Джон. Женщина и мужчина в браке совершенно неравны. Ни юридически, ни как-либо ещё. Намного проще вовсе не выходить замуж, чтобы никто не мог распоряжаться твоим имуществом и отбирать у тебя детей в случае развода.

– Но ведь не все браки распадаются и не все мужчины способны на такое.

– Конечно не все. Я говорю обобщенно и имею в виду зависимость женщин сначала от отца, а потом от мужа. Мне это кажется несправедливым.

– Ваш отец как-то препятствовал вам?

– О нет, мой отец ни в коей мере, не хотел меня в чем-либо ограничивать. Он не считает, что женщина должна быть только матерью и женой. Его позиция такова, что женщины имеют равные права и условия для образования, проживания и выбора в жизни.

– Безусловно, в ваших словах есть резон, я как человек здравомыслящий должен согласиться с некоторыми вашими… доводами. Но кое-что, мне все-таки не понятно. Брак – это союз двух людей. Людей, которые любят друг друга, которые хотят быть вместе, растить детей, строить быт. Мне кажется, что вы слишком категоричны. Ведь ваше мнение может и поменяться.

– Моё мнение конечно может поменяться, но не в данном случае. Любящие люди могут жить и растить детей вне брака. Где гарантия того, что муж не разлюбит меня и не бросит? И где гарантия, что я не разлюблю своего супруга и не встречу другого? Я любила и была предана. Какое счастье, что я не вышла замуж за первую свою любовь, ведь я могла бы не встретить вторую. И пусть не всё сложилось в дальнейшем, но я могу сказать, что я была вольна в своей любви и поступала так, как велело мне сердце.

Джон задумался над её словами. В чём-то она была права. Вот только как можно вне брака растить детей? Это ли семья? А как же осуждение? Разговоры? Да много разных причин.

– Я одного не могу понять, – сказал он. – Получается, таким образом, вы хотите защитить себя? Защитить юридически? Ведь, приданное жены, насколько мне известно, поступает в распоряжение мужа. Простите, я мало знаком со здешним законодательством, я получал образование в Америке.

– Именно так, – она кивнула ему. – После заключения брака, всё имущество жены поступает в распоряжение мужа, и только он может им распоряжаться. Жена не может и булавки купить без разрешения. Для женщин, наши законы слишком суровы, мы не можем и шагу ступить без позволения мужчины. Но, я бы выглядела в ваших глазах слишком меркантильной, если бы хотела только защитить своё состояние.

– Что же вы имеете в виду?

– Безусловно, свободу. Свободу мысли, передвижения, свободу в том, что я могу реализовать. Я хочу полагаться только на себя.

– Знаете, вы напоминаете мне американских женщин. Они, так же как и вы хотят прав и свобод. Но, к сожалению, мы должны понимать, что мужчинам будет сложно поделиться своими правами и властью, которой они наделены. Хоть я и мужчина, но в моей семье было принято принимать во внимание мнение женщины, в том числе и её желания. Эти качества мне, слава господу, привил отец. Он очень любил мою мать, и я на их примере могу судить, как чудесна, бывает семья, без таких вот половых предрассудков.

– Вам очень повезло, – сказала Кэролайн. – И здесь я имею в виду не само ваше отношение к семье, которая была у вас перед глазами, а и то, кем вы стали. Ваши бы рассуждения, да половине земного шара… Думаю, тогда и не было бы нужды на эти предрассудки по поводу прав и свобод. Все должны быть равны.

– Здесь я тоже с вами согласен. Равенство приводит к гармонии. – Кивнул Джон.

– И миру. – Она улыбнулась. – Знаете, иногда, когда я подолгу не могу уснуть, меня посещают разные мысли о роли женщин в истории. Мне интересно, что было бы, если б женщины были правящим классом? – Она помолчала немного подумав. – Были бы войны? Голод? Ужасные катаклизмы? Ведь женщина по природе своей милосердна, она даёт жизнь и не может так хладнокровно её забирать.

Джон тоже задумался, её рассуждения были интересны и не лишены смысла. Сам он так глубоко никогда не задумывался. В этом и было различие между ними. Женщины чувствуют всё намного тоньше и глубже, чем мужчины. Они более эмоциональны, в то время когда мужчина должен хладнокровно сделать выбор, женщина будет поддаваться импульсам и интуиции.

– Вы знаете, Кэролайн, ваши суждения и размышления мне интересны. Я, конечно, не могу сказать, что во всём с вами согласен, но это не потому что мы разного пола, а потому, что я имею своё мнение. – Он улыбнулся ей, а Кэролайн рассмеялась.

– И, слава богу, что у вас своё мнение, иначе мне бы пришлось прекратить с вами откровенничать. Вы же говорили, что цените в дружбе честность, и поскольку я не могу ещё назваться вашим другом, то, по крайней мере, честность вам гарантирована. Того же я ожидаю и с вашей стороны.

Джону, совсем на секунду, показалось, что Кэролайн говорила словами Мэри.

– Я безмерно буду рад дружить с вами, – сказал Джон, польщенный её очередной похвалой. – Как жаль, что наша дружба продлиться всего лишь этот день, но я надеюсь, что мы не потеряем контакты друг друга. Обещайте мне писать с вашего места работы.

– Обещаю, – щёки Кэтрин слегка зарделись от нахлынувших приятных эмоций. – Я буду в Лондоне к свадьбе Уоррена, и так как вы