Любовь сквозь речные воды - Олеся Нилова

Девушка опустила голову, потом вновь взглянула на жрицу.

— Вы сами видели, зеркало яви слушается меня. И когда я держу его, я будто становлюсь сильнее. И я точно знаю, что делать с Вашим проклятием. Зеркало подсказывает мне. Не знаю, как, но уверена, что смогу помочь Вам. Только Вам решать, довериться ли мне.

Она смотрела на жрицу, и опасаясь, и ожидая ее ответа. Сия сама не знала, откуда в ней столько смелости. Но, когда зеркало показало ей истинную сущность ранения Шу-ин, оно же и показало, что надо делать, чтобы исцелить ее. Сия не могла оставаться в стороне, когда близкий человек ее мужа буквально медленно умирал. Девушка не могла ответить себе на вопрос: беспокоится ли она за Шу-ин или переживает за чувства Тая, который мог бы потерять наставника?

Ли-Су также в оцепенении ждала ответа матери. Ей с первого взгляда понравилась Сия, но одно дело просто испытывать к ней симпатию, и совсем другое — позволить провести неизвестный ритуал с ее матерью.

Шу-ин внимательно смотрела на Сию, какое-то время молчала, потом произнесла:

— Я доверяю Вам, госпожа. Делайте, что должно. Ли-Су, позови жреца Мо. Останетесь только вы с ним. У дверей пусть стоит охрана. Никому не мешать. Исполняйте все, что велит госпожа Сия.

Юная госпожа улыбнулась. Ей было приятно доверие жрицы.

Появился жрец Мо. Это был седовласый мужчина с бородкой. Он служил еще покойному королю, был его верным подданным. За свою жизнь он сделал как много хороших дел, так и плохих. Но всегда был предан правителю Хейлан. Теперь он был готов служить юному принцу Таю. Тиранические методы клана Чхве претили ему. Из двух зол он решил выбрать меньшее. К тому же, ему была известна история принца Тая, и он в душе сочувствовал мальчику.

— Вы принесли, что я просила? — Сия обратилась к вошедшему.

— Да, госпожа.

Жрец Мо с недоверием отнесся к инициативе девушки провести обряд, но ей доверилась Шу-ин, это останавливало жреца от поспешных выводов. В конце концов, он надеялся, что, если что-то пойдет не так, ему хватит сил, чтобы спасти жизнь жрицы.

— Жрица, Вам придется сесть на пол. — Обратилась к женщине Сия. — Жрец Мо, очертите вокруг нее круг.

— Чем? — Осторожно спросил старик.

Сия молча взяла со стола ритуальный кинжал клана Ю и сделала надрез на левой ладони. Она еле сдержала крик и поморщилась. Но все же протянула руку жрецу.

— Моей кровью.

Жрец не выказал удивления. Он понял, что хочет сделать девушка — запереть заклятие внутри круга. Но почему она так уверена, что силы ее крови хватит для этого?

Старик выполнил указание госпожи. Теперь Шу-ин сидела в центре кровавого круга. Сия подошла к ней и аккуратно смазала поврежденную щеку маслом полыни. «Это немного уменьшит боль».

От прохладных пальцев девушки на щеке жрица ощущала легкое приятное покалывание. Пожалуй, она готова была согласиться с тем, что руки Сии обладают исцеляющей магией. Щеке действительно стало легче. Жжение в шраме почти прошло.

Сия ковырнула пальцем рану на своей руке и кровью написала на лице Шу-ин несколько рунических символов. Жрец Мо узнал в них символы клана Ю. Но откуда девчонка их знала? Она всю жизнь провела в королевстве Сюй, откуда ей известны особенности традиционных ритуалов Ю?

Однако дальнейшие действия Сии привели жреца в еще большее недоумение.

— Поставьте рядом со жрицей сундук. — Произнесла девушка, усаживаясь напротив Шу-ин.

Жрец Мо поставил по указанию Сии ритуальный железный сундук слева от жрицы.

— Я запру огонь внутри него. Потом вам надлежит выпустить его в очищающее пламя магического котла. Справитесь? — Посмотрела она на жреца.

Тот кивнул. Железный сундук всегда помогал в ритуалах, заключая в себе злую магию, а магический котел при дворце сжигал сильнейшие проклятия. Огонь из раны Шу-ин мог был уничтожен только там, без сомнения.

— Я начинаю. — Произнесла Сия. — Проследите, чтобы нам никто не мешал.

Сидя напротив Шу-ин, она протянула к ней окровавленную левую руку, в правой руке держа багряно красный огненный опал. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась. Она не знала, откуда черпала силу, но чувствовала, что та бушует в ней, не находя выхода. Кто бы ни спас ее тогда, в реке Жо, кроме жизни он преподнес ей еще и магический дар. На протяжении месяцев, проведенных у стариков, сила находила применение в исцелении больных в деревне; благодаря ей, Сия лучше запоминала особенности трав и зелий, без труда соединяла их между собой, превращая в целительные средства. Теперь она лучше понимала, почему приемная мать называла ее руки волшебными. Сейчас она и правда чувствовала в них магию.

Мысленно девушка обратилась к духам реки Жо, к самой Шуан. Почему она взывала к ней? Она не знала ответа на этот вопрос, но чувствовала, что помощи ждать нужно именно оттуда.

Ли-Су и жрец Мо с трепетом и восхищением смотрели, как вокруг кровавого круга образовываются золотистые всполохи. Они обволакивали сидящих внутри круга женщин, ограждая их от остального мира. Жрица сидела, закрыв глаза. Боль в щеке, которая притупилась было благодаря маслу полыни, вернулась с новой силой. Шрам горел, и огонь этот, казалось, сжигал ее изнутри. Шу-ин застонала. Ли-Су инстинктивно подалась вперед, но старик удержал ее, покачав головой.

Спустя немного времени они увидели, как из шрама начинают вырываться всполохи пламени. Оно было и прекрасным, и ужасающим одновременно. Багряно-красные языки пламени перемешивались с черными дымчатыми всполохами. Огонь будто сопротивлялся, не желая покидать отданное ему во власть тело. Но сила юной госпожи преобладала. Огонь нехотя поддался и перетек в левую ладонь Сии, благодаря притяжению крови от нарисованных на щеке жрицы рун.

Ли-Су в отчаянии взглянула на жреца Мо. Неужели госпожа решила взять проклятие на себя? Если она пострадает, Его Высочество не простит их!

Старик был напряжен, но не вмешивался. Он мог отличить истинную силу от бахвальства и видел, что девушка действительно знает, что делает. Он взял Ли-Су за руку, крепко удерживая на месте.

Огонь перетек в тело Сии. Она слегка подрагивала и стонала, сжав зубы. Несколько мгновений борьбы, и пламя, пройдя сквозь ее тело, метнулось в правую руку, а оттуда прямо в огненный опал. Приняв магическое пламя, камень загорелся красным еще ярче. Он сильно нагрелся, Сия чуть не выпустила его из рук от боли. Но выдержала. Она бросила камень в сундук и заперла дверцу.

Девушка приложила окровавленную ладонь к щеке жрицы и мысленно послала ей благословение Шуан.

— Откройте глаза. — Мягко