Осторожно, эльфы! Руками не трогать! (СИ) - Васильева Юлия

Больше делать было нечего. Пленница легла на кровати в позе звезды и, повернув голову вбок, стала смотреть, как на королевский парк наползают сумерки.

Нужно было срочно найти того, кто выпустит ее из этой передряги... взрослого эльфа, готового пойти против короля и не боящегося возможных последствий.

В сущности, нелюди не такие уж и плохие, почти каждый пытался помочь ей на свой манер, а вот с королем им не повезло. это да. И мистер Эльф, и королева, и даже Учитель хоть негласно и были на стороне пленницы, но действовать вразрез с прямым приказом своего повелителя опасались.

«Кому может хватить смелости наплевать на приказ короля? — Яна вперилась глазами в потолок, а потом резко перевернулась и села. — Его жене, которая на волоске от потери своего статуса!»

Регина подхватилась с кровати и направилась к выходу из комнаты. Похоже, что сегодня у руководителя отдела продаж намечались самые важные переговоры в ее жизни.

Глава 17. Поцелуй на первом свидании

Распахнув дверь, Яна нос к носу столкнулась с мистером Эльфом.

— Мисс Джейн, неужели вас все время надо развлекать, чтобы вы не делали глупостей?

— Но как вы.

— Безумные мысли и внезапные озарения — самые громкие вещи в мире, а мои покои совсем близко.

Заметив, что советник немного сбился с дыхания, женщина усмехнулась:

— Видимо, не так уж близко. Вы что, действительно бежали меня развлекать?

— Представьте себе. Чего не сделаешь, чтобы спасти от неприятностей прекрасную даму. — Эльф поклонился, и только тут пленница обратила внимание, что пусть одет он, как всегда, в темный костюм и светлую рубашку, но камзол сшит из полуночно-синего бархата, пронизанного серебряной нитью, а пуговицы на рубашке похожи на жемчужины.

В сочетании с таким необычным внешним видом фраза, сказанная с полнейшей естественностью, произвела неожиданный эффект — руководитель отдела продаж тяжелой техники Регина растрогалась.

Дело в том, что после работы наша туристка часто отдыхала в книгах, герои которых скорее откусили бы себе язык, чем сказали даме: «Яна, какого нефритового стержня вы перепутали машины в двух сделках?» Был в ее душе маленький, спрятанный от посторонних глаз уголок, украшенный кружевом старых романов, и мистер Эльф со своей немного старомодной галантностью давно уже топтался на его пороге.

— Хорошо, спасайте меня, — легко согласилась пленница, стараясь не думать о том, что отыскать супругу короля можно и после праздника. Не станет же мистер Эльф ночевать в ее комнате, в самом деле?

Но пронырливый нелюдь лишь по-кошачьи улыбнулся и, полностью разрушив промелькнувшее вдруг волшебство, сказал:

— Ради вашей безопасности я готов на все...

Почти каждый куст и каждое дерево в парке были украшены слегка светящимися гирляндами, напоминающими экзотические цветы. Со стороны Говорящего древа доносилась музыка, настолько же нежная, насколько и чужеродная. Повсюду мелькали эльфы в воздушных одеждах. Праздничная иллюминация понравилась Яне, и она то и дело вертела головой, чтобы рассмотреть какой-нибудь особенно экзотичный образчик.

— Ой! — На очередном повороте головы порванная и наспех зажатая цепочка оцарапала ей шею.

— Что-то случилось? — участливо спросил мистер Эльф.

— Цепочка лопнула. — Женщина потерла рукой царапину.

Советник приблизил лицо к шее Яны, потрогал чуткими пальцами искривленные звенья, стараясь не касаться ее кожи, но она все равно почувствовала исходившее от них тепло и невольно замерла на выдохе.

— Отдайте ее мне после праздника.

— Вы сможете починить?

— Нет, но я найду того, кто сможет. Вы ведь знаете, что изображает ваш кулон?

— Если честно, в момент. приобретения это интересовало меня меньше всего.

— Это лист Иггдрасиля...

— Но это же мифическое дерево из германской или скандинавской мифологии!

— И эльфийской. У нас тоже есть легенды о гигантском ясене, соединяющем миры, поэтому эльфы, отправляющиеся в мир людей, берут с собой изображение его листа в качестве талисмана, чтобы легко найти дорогу домой.

Яна опустила глаза на кулон.

— Я думала, это лист какого-то конкретного дерева.

— Так и есть, очертания листа Иггдрасиля зарисованы в одной из наших древних книг, думаю, дерево с такими листьями действительно когда-то существовало.

— Боюсь даже представить, что еще когда-либо существовало.

— Я вам сейчас покажу! — с каким-то неадекватным энтузиазмом воскликнул мистер Эльф, рванул несчастный, ничего не подозревавший стебелек с ближайшей клумбы и протянул ей. — Знаете, что это?

— Петрушка? — Туристка взяла подношение и понюхала.

— Непенф.

— Что?

— Трава забвения. Из нее мы делаем напиток, который принимают люди, отправляясь назад.

— Очень познавательно...

— Не беспокойтесь, он совершенно безвреден.

— Я и не беспокоюсь, у меня есть поводы повнушительнее, чем зеленеющая в королевском парке амнезия, — усмехнулась Яна.

— А это сильфия. — Очередная трава оказалась в руках у туристки.

— А ее вы для чего используете?

Мистер Эльф чуть смутился и даже порозовел.

— Эльфы давно перестали ей пользоваться. А вот фиалка крийская, как мне сказали, полностью исчезла в мире людей (что вы делаете со своей экологией?). Очень подойдет вашему платью. — Нелюдь поспешно сунул Яне в руки кустик фиолетовых цветов, выдранный из земли вместе с корнями.

— Вы мне зубы не заговаривайте, — рассмеялась Яна, не сумевшая перебороть настойчивого желания вогнать своего галантного кавалера в еще большую краску. — Так эта ваша сильфия для чего?

— Да практически бесполезное растение, — неубедительно отмахнулся мистер Эльф, — исчезло в человеческом мире еще во времена древних римлян.

— Бесполезное? Почему же тогда исчезло? Может, вкусное? — лукаво протянула женщина и сделала вид, что собирается откусить листочек.

Нелюдь вскинулся так, будто его подопечная хотела поужинать беленой.

— Не надо! Ни в коем случае!

Яна закрыла рот в ожидании объяснений.

— Наши предки. да и ваши тоже. использовали его для контроля за рождаемостью.

— Так это природный контрацептив! — воскликнула Регина, наслаждаясь мучительным смущением древнего холостяка. — М-да, ну и букетик вы мне собрали. Прямо набор для первого и последнего свидания. Вот честно, если бы вы не были эльфом, я бы подумала, что вы за мной ухаживаете.

— Но это же прекрасно! — неожиданно объявил нелюдь.

— Да что вы говорите... — недоверчиво посмотрела на него Яна.

— Его величество поручил мне узнать, как сейчас ухаживают за человеческими женщинами.

— О, ну тогда вам не ко мне, спросите лучше ваших молодых эльфов, — отмахнулась Яна. — За мной уже сто лет никто не ухаживал!

— Не вижу ни одной причины для такого невнимания. — галантно откликнулся ее спутник.

— Боятся, — пояснила Регина. — А как вы обычно ухаживаете за эльфийками?

— Мы просто перестали тратить на это время. Для того чтобы начать ритуал ухаживания, наша система должна обнаружить для эльфийки сразу несколько одинаково подходящих партнеров. В последнее время это происходит крайне редко.

«Бедные ушастые дамы, неудивительно, что они не хотят рожать вам детей. Наверняка тайком щиплют эту травку с королевского газона».

— Слушайте, а давайте подразним короля! — Видимо, от рассматривания цветных фонариков и гирлянд в дворцовом парке Яне в голову пришла проказливая мысль. — Начинайте ухаживать за его возможной невестой, может, он взревнует и отстанет от меня?

Мистер Эльф смутился. Уже в который раз за этот вечер.

— Зачем давать девушке необоснованные надежды? Я не тот эльф, который должен оставлять потомство.

— Бросьте, вы лучший из всех знакомых мне эльфов. Кому еще размножаться, как не вам?

— Вы знаете не так уж много эльфов.

— Гораздо больше, чем среднестатистический человек! Вспомните, как благородно вы попытались вытащить меня из заповедника, когда узнали о замыслах своего правителя.