Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

Нагас отбил меч Тарина и ударил его кулаком в скулу. Маг потерял равновесие и упал. Сверху возвышался орк, угрожая ему мечом в грудь и что-то говоря. Тарин резко ответил и сам с себя сорвал повязку.

— Вот так поворот, — поделился мнением Тирел.

Сейчас выходило, что обе команды лишились артефакторов. Но команда Нагаса осталась в большем составе. Трое против одного. Однако маячок уже никому не найти. Кабанчик Уквеа кружил по площадке, не понимая без хозяина, что ему делать. Аранэль перебирал руками камни, пытаясь найти амулет. Мы же видели, что он спрятан под крупным булыжником. Но таких на горе было множество. Найти маячок было невозможно.

— Техническая победа команды орка Нагаса Нгар, — объявил ректор.

Трибуны возбужденно загомонили. Магистры сняли защиту и иллюзию. Игроки оказались посреди полигона. Поняв, что все закончено, они побрели к трибунам.

Лорд Сенье встал со своего места и устремился вниз на поле. Выйдя с каким-то пожилым и представительным лордом-тифлингом, он поднял руку призывая всех замолчать.

— Адепты, позвольте вам представить члена попечительского совета академии лорда Асурена Дросу. Лорд Дросу, вместе с двумя другими членами попечительского совета, определят команду, которую отправят второй командой на межакадемические магические игры.

Тифлинг поклонился трибунам, а адепты вяло ему похлопали. Попечительский совет одна часть адептов недолюбливала, а остальная просто не понимала их значимости.

— Сейчас я объявлю пары команд, которые завтра выйдут на поле. Поэтому капитанов Тенебрея, Нгара, Конвеля и Риччи прошу спуститься сюда.

Корин и Риф одновременно поднялись, чтоб выполнить приказ.

— Напомню, завтра нас ждут сразу два испытания, за которыми будут наблюдать три члена попечительского совета. Сейчас две команды не проиграли свои сражения, это команды Корина Тенебрея и Нагаса Нгара. Две — проиграли один раз: команда Рифа Конвеля и Анжело Риччи. Команда капитана Тарина Клутвина один раз одержала победу и один раз проиграла. Таким образом, завтра решится вопрос, кто станет представлять академию на главных соревнованиях. В первом бое встретятся команды Корина Тенебрея и Нагаса Нгара. Капитаны пожмите друг-другу руки.

Корин и Нагас вышли вперед и улыбаясь обменялись рукопожатиями. Их приветствовали очень громко и подбадривающе.

— Две оставшихся команды, будут претендовать на место второй команды академии. Капитаны Риф Конвель и Анжело Риччи, пожмите руки. — Парни поспешили выполнить приказ главы академии. — И то, как они выступят, сыграет роль в отборе. Прошу всех покинуть полигон до завтра. Всем разойтись!

То как адепты устремились с трибун вниз поздравлять победителей и поддерживать проигравших, и не передать. Я лично вспомнила про стада бизонов, несущихся по степи, о которых только читала в книгах. Мейнира мне чуть ноги не оттоптала, спеша к своему Тарину. Многие адепты жали руку Нагасу и восхищенно хвалили. Орка все же любили в академии.

Интересно, подумалось мне, поздравляли ли так адепты вчера Корина и нашу команду? Я то этот момент пропустила! Неприятное чувство шевельнулось во мне, когда я наблюдала, как адептки обнимают парней прижимаясь тесно к их телам. Но с чего бы мне об этом было переживать? Встряхнув головой, я прогнала неприятное чувство.

Глава 43

Когда все сильно спешащие разошлись, поднялись и мы. На выходе, меня за руку перехватил, выдернув резко из толпы Аранэль, оттеснив к стене. Как остался незамеченным для фанаток-адепток? Ответ нашелся быстро, вокруг нас ощутимо колебалась магия. Барьер невидимости? Откуда у дроу столько сил?

— Отпусти! — потребовала я, пытаясь вырвать руку.

Не тут-то было. Ничего не говоря, парень потащил меня быстро вдоль стены и свернул за угол, пока никто не кинулся меня искать. По пути я еще несколько раз пыталась вырваться и уже плела атакующее заклинание, когда дроу меня отпустил развернувшись.

— Лея, я тебя хотел предупредить… — начал он, но увидев мое плетение остановился. А я раздумывала отпустить ли магию?

— Аранэль, тебя мое мнение не интересует? Я не высказывала желания разговаривать с тобой, — прошипела, расплетая заклинание. Дроу оценил мой благодушный порыв, следя как тает плетение. — Чего хотел?

— Предупредить, — повторил парень, переводя взгляд в глаза. — Осторожней будь в академии.

Я фыркнула.

— Вот новость-то! А то я не понимаю! Мне хватает приключений… Да хоть тебя взять. Ты меня утащил ни с того, ни с сего!

— Мне бы не дали с тобой встретиться, — весомо парировал он. — И я не о том… Я случайно узнал, что на тебя готовят покушение.

— Можно конкретней? — подобралась я. — И от кого ты это слышал?

— Не знаю, — опустил глаза Аранэль, а я поняла, что врет. Знает. — Я не видел того, от кого получил эту информацию. Ты сильно мешаешь кому-то, Лея. Тебе лучше исчезнуть и спрятаться.

Я стояла, внимательно рассматривая парня. Слишком очевидно он пытался спрятать взгляд и не встречаться со мной глазами.

— Я хотел тебе предложить помощь, — вдруг продолжил он.

Я приподняла бровь. Серьезно? И как он представляет неожиданное исчезновение «целой» герцогини? Решившись Аранэль поднял взгляд прямо уставившись в глаза.

— Лея, я знаю, где тебя никто не сможет найти и достать. Если ты переживаешь за репутацию и законность, можно заключить фиктивный брак.

Ага, в фиктивные мужья он естественно сейчас предложит себя. Знаем… Проходили… Губы сами растянулись в улыбке и я фыркнула, не сдержав смех.

— Аранэль, ты предлагаешь мне всю жизнь скрываться от кого-то, кого ты возможно сам же и выдумал? Почему я должна тебе верить на слово?

— Тебя уже пытались убить, — пожал плечами темный эльф.

А вот в этот момент я напряглась. Откуда он знает? Это закрытая информация. До Аранэля дойти не могла.

— С чего ты решил?

— Знаю, — прозвучал простой ответ.

— Вот как?! — я испытывающе посмотрела на парня. — Раз знаешь, то мне тем более нет причины тебе доверять, Аранэль. Ты не должен этого знать. Тот, кто сам не откровенен, не может меня защитить… Это означает, что ты сам в этом участвуешь. Обойдусь без твоей помощи. А за предупреждение, спасибо.

Я собралась уходить и повернулась, вдруг встретившись с очень-очень злым взглядом фиолетовых глаз. Приехали… Ну, сейчас начнется…

— Что тут происходит?!

Дежурная фраза… У Корина она передавала возмущение, осуждение, злость, негодование и вопрос о ситуации в целом одновременно.

— Да, тут Аранэль советы раздает. Дорого только просит… В очередь станешь?

Тенебрей моргнул, осмысливая мои слова и его лицо немного расслабилось. Он протянул мне руку.

— Пройдемся?

Я кивнула. Отчего же не пройтись? Погода прелесть: снег мокрый, ветер в