Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Ле-ея! — прошипел рядом стоящий по стойке «смирно» Тирел, пытаясь меня вразумить.

Как объявляли команду соперников я почти не слушала. Почти всех их знала. Артефактор меня не интересовал. Оборотень, Гест Харроу учился на пятом курсе, и по слухам был адептом весьма «средних» знаний. Как попал в команду, где от артефактора нужны были знания по специальности, не понимала. Но зато был, как большинство оборотней, широкоплеч, злобен и мускулист. Думаю, в поисках маячка он больше полагался на свое чутье, чем на артефакт.

Лекарем был наг Бралин Девлин, сокурсник Тирела и тоже с весьма слабыми знаниями. Зато хорошо для лекаря владеющий парными мечами и знающий в совершенстве зелья. Да и вообще я не понимала, зачем в команде оборотней лекарь? На них же все заживает как на «собаках».

Ну, с некромантом я уже успела познакомиться в столовой. Теперь «кошечка» была весьма рассерженна и стоило ее опасаться. Хотя, если провести аналогию с поведением сегодня нашего капитана, может у всех некромантов день не задался? Звезда там какая в оппозицию к Рубине стала не так? Или они чего не того съели сегодня все вместе? Короче, было странно…

Проклятийником в команде оппонентов был гном. На мой взгляд самый адекватный член этого коллектива — Найлз Дадрик. В отборе он тоже участвовал. Ничего не могла про него сказать плохого. Гном как гном… Сюрпризов от него ожидать не стоило в общем.

Ну и капитаном был стихийный маг-оборотень Риф Конвель. Адепт четвертого курса, будущий альфа оборотней, несмотря на наличие старшего брата. Для меня персона немного непонятная и странная. То как его слушаются даже старшие собратья я наблюдала не раз. Задираться с ним не лезли ни орки, ни дроу. Да даже драконы обходили по дуге в коридорах. Этакий «Корин Тенебрей» номер два.

Вспыхнул защитный контур и нас окружило вихрями портала. Гористо-равнинной местности я уже не удивилась. Как и грозовым облакам и зеленым лугам с овцами и альпаками. Капитан, как и было оговорено, нас разделил, отправив меня с Элдрином и Тирелом за маячком. А сам с драконом отправился выискивать соперников, чтоб проредить их состав.

Я быстро выпила зелье, что мне дал Тирел, и отпустила Радугу. Стрекоза быстро взяла след и полетела, ведя в сторону гор с равнины. Я не стала возражать лидерству Элдрина в нашей компании, который уверенно вел в том направлении, куда я указывала. Видеть мою стрекозу парни не могли, а артефакт улетел довольно далеко.

Когда мы встретили каменных троллей, которых зацепил Элдрин, наскочив, как горный баран, сверху, я даже успела отдохнуть и позевать, давая возможность парням проявить свою «альфа-природу» и всласть показать какие они мачо-воины. Был бы на играх дядя, он бы, конечно, меня выдрал розгами после игры за пассивность. Но испытание было по сравнению с теми, что устаивал нам мой дорогой родственник из разряда «легкая разминка». Так что я не посчитала нужным показывать конкурентам, несомненно внимательно наблюдающим за нами на экранах, на что способна. Жаль пилочки для ногтей не взяла — занялась бы делом.

Когда оба тролля были повержены, Элдрин весь в синей жиже от ошметков примитивных существ, и Тирел с кислой миной на лице от испорченных ботинок, скомандовали двигаться дальше.

Уже подходя к горной гряде я наконец узнала местность. Вот тут напрячься следовало мне, чтоб не пропустить «тот самый» момент. Я замедлилась и мои спутники начали меня поторапливать.

Расселину в скале, я увидела сразу.

— Элдрин, притормози, — попросила я, не выдержав.

— Что такое, Лея? — не понял меня дроу. — Мы почти у цели!

— Я знаю. Маячок в самой расселине сверху между скалами. Мне туда трудно будет залезть, пусть лучше Тирел достанет. Да и предчувствие у меня плохое сейчас. Не торопись…

Элдрин без лишних слов прислушался ко мне и пошел более осторожно. Тирел не возражал, хоть и посмотрел на меня как-то странно. Оборотни нас могли услышать только по шагам. Вернее, меня. Дроу и вампир шли бесшумно. Я активировала резерв и применила заклинание легких шагов, чтоб не дать о себе знать. Запаха у меня не было.

К скале мы подошли очень аккуратно. Элдрин обрадовавшись, что мои предсказания не сбылись, заскочил одним махом на скалу, обрадованный практически завершенной миссией. Мне не надо было видеть, чтоб знать, что оборотень уже выпрыгнул на него из своего укрытия. В этот самый момент я и кинула свою взрывную бомбочку за скалу. То как при этом заскулил второй, слышала вся округа. Вокруг камня вспышкой расползалась дымовая завеса. А альпаки в долине дружно побежали от скал, испуганные вытьем и рычанием хищника. Оборотни были в полу-трансформации: тело у них оставалось человеческим, а вот голова, руки и ноги — под ипостась. На Элдрина напал волк, за скалой прятался мой «кошачий друг».

— Тирел, за маячком, немедленно! — скомандовала я вампиру, понимая, что от этого зависит наша победа. Лекарю с его когтями и крыльями, между скал залезть и найти спрятанный артефакт будет не сложно.

Я же поспешила на помощь Элдрину. У меня было время пока «кошак» оклемается от перечного состава и разберется, что его ослепило. Элдрин с полу-волком катались в рукопашной схватке по земле. Дроу приходилось тяжело. В противовес клыкам и когтям оборотня, он мог применить только когти. Несомненно, у дроу было преимущество только в сражении на мечах. Волк вцепился зубами ему в плечо и когтями рвал одежу на груди. Вложив максимум магии, я ударила соперника атакующим молотом. Оборотня отшвырнуло от дроу, и он кубарем покатился вниз по крутому склону. Элдрин ругаясь поднялся и готовясь к сражению вынул меч. Левая его рука была вся в крови. Хорошо, что волк был правшой и напал слева. Поняв, что дальше эльф сам разберется, я развернулась ко второму противнику.

Тирел к этому времени уже начал карабкаться между расщелиной скал. Тигр пришел в себя и лез следом за ним. Если он догонит вампира, а такая возможность была весьма вероятна, Тирелу придется туго. Оборотень для него будет серьезным противником. Мне нужно было дать время другу найти маячок и