Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Я лучше сама, — тихо сказала Стомиану, чтоб он не вздумал пойти за мной.

Пока шла, нарочито медленно, успела рассмотреть, всех собравшихся. Среди них были два оборотня, наг и гном. Оборотень, нахамивший мне и гном-артефактор были мне знакомы, тоже участвовали в отборе команд. Но я сделала вид, что не узнаю никого.

Нашивка некроманта меня удивила. Не многие из двуликих хотели идти на этот факультет. Значит, у парня было достаточно самообладания, чтоб перебороть брезгливость и свою сущность, чтоб пойти на этот факультет. Сам оборотень был по-своему даже красив. С длинными белыми волосами и пронзительными серыми глазами. Телосложение правда было тонковато, и плечи не такие широкие, как у представителей, его расы. Тигр что ли? Подумалось мне.

Я как раз успела дойти до стола, когда команда соперников будто очнулась от созерцания моего шествия. К слову сказать, остальные стали отводить глаза по мере моего приближения, явно сожалея о том, что произошло. Остановившись я улыбнулась.

— Что, любуешься? — самодовольно ощерил рот грубиян, демонстрируя острые зубы.

— Конечно, красавица, — ответила я. — Глаза красивые, волосы просто загляденье, голос только грубоват… Но есть настойки всякие. Обязательно парня себе найдешь. С твоим-то опытом владения «мечами».

Я невинно хлопнула глазами и еще шире улыбнулась.

— Да ты что, ослепла, ненормальная? Или не знаешь, чем парень от девки отличается? — разозлился мой оппонент.

— А ты-то знаешь? Или родители специально обманули, чтоб не расстраивать? Теперь понимаю, почему ты такая злая — жениться никто не хочет!

Послышались одобрительные смешки от других столиков и адептов. Оборотень вскочил, сжимая кулаки.

— Да уж, я слышал, что ты языкатая…

— Сядь! — вдруг гаркнули у него за спиной, и тяжелая рука хлопнула парня по плечу так, что он почти упал. Сзади к оборотню подошли трое. Как раз один из них, дракон с нашивкой боевого факультета и старосты, держал хамоватого парня за плечо. — Ведешь себя действительно как девка! Опустился до оскорблений. И кого? Девушки? Или это от уверенности, что она тебе сейчас за это по морде съездить не может? Так это не значит, что другие не захотят…

— Что это тут творится?!

А в нашей маленькой компании появился новый участник. Рифа Конвеля я узнала сразу. Не скажу, что сильно обрадовалась.

— Хреновый ты капитан, Риф, если позволяешь своим шакалам действовать грязными методами, — прокомментировал ситуацию эльф, стоящий рядом с драконом. — За оскорбление адептки, любой из нас тебя на спарринг позовет, чтоб прибавить манер. Тут и вмешательство остальной команды не нужно.

Постепенно вокруг нас начал образовываться круг любопытных адептов, подходящих в столовую. И я к своему удивлению заметила, что большая часть недовольно смотрят на команду Конвеля.

До Рифа видимо дошла суть ситуации.

— Кто? — довольно спокойно спросил он. Вокруг царила тишина. Ябедничать никто не спешил.

— Я, — признался «красавчик-тигр» с вызовом смотря в глаза капитану.

— Ясно, — констатировал Конвель-младший, и повернулся ко мне склоняя грациозно голову. — Адептка Хардин, позвольте принести свои глубочайшие извинения. Это мое упущение. Позвольте проводить вас?

— Не стоит, — ответила я и плавно развернулась, чтоб уйти. — Пока, кошечка! — не сдержалась я напоследок.

И перебирая пальцами в воздухе попрощалась с наглым адептом. Снова раздались сдерживаемые смешки. Толпа расступилась и я направилась к своему столу.

— Зачем ты нарывалась? — недовольно пробурчал дракон, присоединяясь ко мне по пути.

— Стомиан, я ответила всего лишь на хамство.

Прибежала Линетта и они вместе удалились к раздаче. Добрая подруга потрудилась взять еду и для меня, хотя есть мне сейчас совершенно не хотелось. Но я ей была благодарна за то, что она нас развлекала разговорами, пока не пришли остальные. Корин уже каким-то образом узнал о стычке в столовой и сейчас сидел чернее тучи. Мне, по этому поводу, однако ничего не сказал. После обеда Риф остановил его у корпуса. Видимо извинялся. Но мне уже это было не интересно.

А вот в гостиной я выслушала поток нотаций. Единственный, кто меня поддержал, был Элдрин.

— И что ей теперь терпеть оскорбления всяких недоносков? — вызверился он. — Правильно сделала, что ответила. В конце концов, она не нарушила правил и в драку не полезла. А Ульвар получит еще свое!

— Кошечка.

— Что? — не понял, оборачиваясь в мою сторону Элдрин.

— Не Ульвар, а кошечка, — пояснила я.

— Лея, — наклонился злой капитан ко мне, — эта «кошечка» порвет тебя в две минуты. А теперь от него еще и стоит ждать какой-нибудь гадости…

Что ж, к «гадости» я была уже готова. Недаром мне оракул показал события, что должны случиться.

— Две минуты? — удивилась я. — Для оборотней норматив устранения противника не более сорока секунд. — Сделала весомое замечание.

Корин зло хлопнул по спинке дивана рукой.

— Да, тебе и двух минут хватит!

— Посмотрим, — не согласилась я.

Капитан застонал.

— Лучше молчи, Лея. Тебе явно чувство самосохранения удалили, — посоветовал Тирел, тревожно смотрящий на меня.

— Элдрин, ради всех богов, следи за ней! У меня сейчас терпения не хватит ей что-то объяснять!

Кто мне скажет, отчего мне сейчас так нравилось всех дразнить? Так и подмывало сказать в ответ какую-нибудь гадость. Но я все же сдержалась. Я дотронулась до своих сережек и до самого выхода, развалившись на диване слушала музыку, не слушая больше никого. Когда Элдрин мне взмахом руки дал сигнал, что пора выходить, я не спеша поднялась и надела экипировку. Настроение к этому времени было совершенно прекрасным. Тирел пытался мне подсунуть какое-то питье, но я отказалась.

Что происходило дальше я прожила как во сне. Пришлось только выходить из отрешенного состояния, когда нас попросили предъявить и сдать все артефакты. Я сняла с себя все, в том числе и сережки. Мир звуков вернулся ко мне. Корин снял с меня браслет своей матери лишая последней защиты. Этот браслет, родовое кольцо и браслет с амулетами связи мне пришлось оставить до конца игры в судейской. Остальное проверку прошло, так как создавалось мною. Забрав свои артефакты я первым делом снова надела сережки. Слышать крики трибун и напряженный голос Тенебрея мне не хотелось.

Пришло время выходить на поле. Меня поставили в начале строя и идти на арену мне пришлось первой. По традиции команды проходя мимо приветствовали друг друга хлопком ладоней. Однако я не удержалась и проходя мимо красавчика-тигра все же мяукнула, за что получила тычок в спину пальцем