Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

Более нелепой и дурацкой ситуации для себя я и придумать не могла. По всем правилам, нужно было уходить с гордо поднятой головой и обиженной. Но я не могла. Сейчас любопытство побеждало голос разума и воспитания. Я еще не расспросила про странное животное и приспособления, что были на полках.

— Ик! — еще раз вырвалось у меня.

Корин поменялся в лице, явно смутившись. А я двинулась к балконной двери.

— Лея, постой, — наконец выдал он, приближаясь и преграждая мне путь. — Прости. Я принял желаемое, за действительное… Жаль.

Я остановилась, радуясь, что никуда не нужно уходить. Однако последние слова меня насторожили и явно выходили за рамки дозволенного этикета. Я строго посмотрела на некроманта. Но удержать строгий взгляд не получилось.

— Ик! — снова вырвалось у меня.

Тенебрей улыбнулся в ответ на это и подал мне стакан воды, налив из графина.

— Спасибо, ик! — поблагодарила я и отпив воды, переспросила. — Жаль?

— Да, жаль, — кивнул Тенебрей. — У меня была бы причина настаивать на магическом браке.

Я чуть не подавилась водой. Не, не, не… Этого я не хочу. И отметила, что нужно поумерить свой пыл, иначе потеряю разум и икнуть не успею, как окажусь замужем.

— Я вдруг подумал, что ты уже к этому готова.

— Не настолько, — прошипела я. — Ик!

— И все же: почему не спишь и отважилась перелезть по карнизу через балкон? Не страшно было?

— Страшно, — согласилась кивнув. — Заснуть… Ик!.. Не могла. И подумала, что не поблагодарила тебя за помощь. Ик! Ты все же не обязан был.

— Так благодарна, что не смогла потерпеть до утра?

— Еще… Ик!.. Любопытно было. Хотела увидеть твою комнату. И страшно снова засыпать, после того, что произошло. Ик! Извини, что не вовремя появилась. Расскажи, что это за зверюшка в банке.

Корин усмехнулся на мои сбивчивые пояснения и жестом пригласил подойти поближе к столу и полкам. Я снова уставилась на неведомое существо.

— Мой отец как-то отважился отправиться в межмирье и посетить один из миров драконьего созвездия. Чуть не погиб там, но смог вернуться и принес оттуда знания о механизмах.

— М-е-х-а-н-и-з-м-а-х, — протянула я новое слово. — Ик!

— Да это вот такие части, которые могут взаимодействовать друг с другом и усиливать или приводить в движение тела природы без магии. Представляешь?

Корин продемонстрировал мне работу штуковины из колец. Кольца имели выступы, соприкасающиеся друг с другом, и были разными по размеру. Когда он крутил одно колесико начинали вращаться остальные, а в результате вверх-вниз двигался стержень. Было завораживающе смотреть на это.

— Удивительно! — признала я. И попробовала сама покрутить рычажок, приходя снова в восторг.

— Лея, механизмы отца внедрены уже и в нашу жизнь. По его чертежам лучшие каретные дворы делают колеса для карет и рессоры к ним. Передние смещающиеся колеса были запатентованы им. Такие кареты быстрее и комфортнее перемещаются. На мельницах используют движения воды русла реки, чтоб облегчить работу подмастерьев и не использовать животных для вращения жерновов. Все это он увидел в другой реальности и перенял идеи.

Да, я знала, что мода на новый тип карет появился не так уж и давно, хоть и до моего рождения. Стоили они дорого, но зато были очень комфортными и маневренными.

— Ик! А это существо? — спросила я, тыкая пальцем в хорька, который снова забился в банке кидаясь на мой палец.

— Это мой первый дипломный проект, механическое умертвие. Его конечности усилены механизмами, а работает на магии смерти. Работа заслужила высший балл, но не нашла применения. Умертвий могут контролировать не многие, а если выйдет из-под контроля мага, то будет опасно для живых. Я его храню как образец.

Я по-новому посмотрела на своего жениха. Значит и ему не чужд азарт поиска нового и необычного. Несомненно, в моих глазах его рейтинг привлекательности сегодня вырос не только благодаря отличному телосложению.

— А какая у тебя сейчас дипломная работа? — поинтересовалась я, с надеждой, что он поделиться своими идеями.

— Вот, — охотно ответил некромант, доставая из стола и разворачивая чертеж. — В первый год военной службы я воспользовался идеями отца по усовершенствованию карет и разработал механизм управления кораблем от рулевого колеса. За один год мы построили три корабля на рулевом управлении. Наши судна повысили маневренность, мы стали побеждать и отвоевали спокойствие в море Свершений, почти вытеснив пиратов и работорговцев. Сейчас я хочу увеличить скорость и сделать так, чтоб корабль не зависел от сильфов и магов ветра. Для этого под кораблем будут приделаны специальные лопасти, а проклятие на парусах будет улавливать атакующие заклинания и магию воздушной стихии, для их работы. Корабль станет неуязвим и работать автономно, не зависимо от мага. Таким кораблем можно будет управлять и существу без магии. Модель корабля я в академии не храню, она находиться у меня в столичном дворце.

Я рассматривала чертеж с трепетом и восхищением. Идея, что использовать корабль без магии, была очень перспективной, все же не у всех была магия. Большая часть существ магами не являлись. О том же постоянно говорил мне и отец. Артефакты должны работать как улавливатели, чтоб простым существам не приходилось обращаться за подзарядкой и платить за магию. Но такие идеи не находили отклика среди знати и других артефакторов. Магия в нашем мире была ценным ресурсом и в большинстве ею владели аристократы. Для них передать магию всем, значило потерять рычаги управления народом и свою власть.

— У меня есть еще один проект, но я все никак не могу его завершить. Он тоже в городском имении находится, но с чертежом я работаю здесь.

Передо мной развернули еще один свиток с чем-то вроде перчатки, снабженной металлическими палочками, такими же колесиками с выступами и другими необычными частями. Перчатка имела и артефакторские кристаллы-накопители.

— Что это? — поинтересовалась я.

— Магическая перчатка-усилитель. Усиливает магию атакующего заклинания. Я ее еще не доделал, не хватает времени, но у меня появилась новая идея, когда я увидел твои самонаводящиеся стрелы.

Тенебрей улыбнулся мне, смотря тепло и нежно. Пока он рассказывал и пояснял, у меня даже икота прошла от интереса.

— Ну, если ты удовлетворила свое любопытство, могу отправить тебя обратно в комнату порталом…

Этого мне не хотелось, засыпать в своей комнате я все же опасалась из-за кристалла. Я не