Желанный мучитель - Джуди Лайн

— Я никому больше этого сегодня не говорил.

И не успела Николь ничего ответить, как Том нежно поцеловал ее приоткрытые губы. Поцелуй был настолько ласковым, что она была готова поверить в его искренность. И на какое-то время Николь отдала себя во власть своим фантазиям. В них Том по-настоящему любил ее, а его страсть и желание затмевали все вокруг. В мечтах она ощущала всю полноту любви, а ее недоверие и сомнение исчезали…

Поцелуй становился все более неистовым, как будто Том находился вместе с ней в ее фантастическом мире. Все крепче прижимая к себе девушку, он вел себя как хозяин в ее стране грез и мечтаний.

И тут Николь очнулась. Ей показалось, что Том целует ее столь откровенно лишь из-за присутствия Дэвида и Мэгги. Она отпрянула от него и попыталась вырваться, но Том не выпустил девушку и заглянул ей в глаза.

— Здесь никого нет, Николь. Только ты и я, — прошептал он.

Николь еще раз попыталась освободиться из его объятий, и на этот раз Том выпустил ее. Она оглядела комнату — да, действительно, они были одни. В смятении Николь повернулась к Тому. Он улыбался.

— Ну, теперь ты поняла? Успокоилась?

Нет, она ничего не понимала. Все так же тихо звучала музыка, где-то в саду стрекотали цикады. Но Дэвида и Мэгги не было видно. А Николь и не слышала, как они ушли. Где же они?

Николь покачала головой. Разве такое возможно?

— Нет, — произнесла она слабым голосом. — Мэгги… она не… не любит его…

Том улыбнулся, пожал плечами и произнес тихо, но многозначительно:

— Таковы женщины. Теперь ты будешь знать.

Кровь прилила к голове, и Николь почувствовала тошноту. Так вот в какую игру играют женщины! Скрывают свои истинные чувства к мужчине, отрицая их? Нет, Мэгги не такова. Дэвид ей не нужен, она не хочет его знать! А сама Николь… Совсем недавно, всего несколько дней тому назад она ненавидела Тома, а теперь… А теперь она в такой растерянности, какую не испытывала никогда.

Она отошла к окну.

Что происходит с каждым из них? Жаркие благоухающие средиземноморские ночи. Мэгги и Дэвид. Она и Том.

Стараясь справиться со слабостью, Николь собралась с силами и решительно произнесла:

— Спокойной ночи, Том!

И совершенно неожиданно услышала в ответ:

— Спокойной ночи, Николь. Приятных снов.

Ошеломленная, она добралась до дома. Легла в постель и долго желала, не в состоянии заснуть. Она слышала, как Том открыл и закрыл дверь своей спальни. Наступила тишина. Приятных снов? Нет, об этом не могло быть и речи! До самого утра Николь не сомкнула глаз, пытаясь понять, что же произошло этой ночью.

7

— Мэгги…

— Не сейчас, Николь, — резко ответила Мэгги, нахмурив брови. Она бросила пачку документов на стол и повернулась, чтобы уйти.

— Всего минуту, — умоляла ее Николь. Ей обязательно надо с ней поговорить, попытаться растопить лед в их отношениях. Необходимо знать, что происходит, почему все ведут себя столь странно. Тома все утро не было видно, но у него она все равно ничего не узнает. Он живет в своем собственном мире загадок и интриг.

— У меня нет даже минуты, — ответила ей Мэгги. Подойдя к двери, она вдруг сладко улыбнулась Николь: — Том и я сейчас едем в небольшой городок в горах. Увидим настоящую Италию. — Мэгги вышла, хлопнув дверью.

Николь застыла за своим столом. Итак, Том продолжает знакомить Мэгги с настоящей Италией. Он явно старается сделать все, чтобы страна произвела на нее должное впечатление…

— Мы поедем немного раньше, Николь. — Голос Дэвида раздался настолько неожиданно, что девушку бросило в жар. Он посмотрел на часы. — Можем отправиться прямо сейчас.

Николь, нахмурившись, тоже взглянула на часы. Как сказать Дэвиду, что ей лучше поехать одной? Хотя, по правде говоря, ей и одной не очень-то хочется ехать. В эту минуту она предпочла бы кончить работу, вернуться домой и забыть об этой поездке, как будто ее не было вовсе.

— Дэвид, нам не обязательно ехать вместе.

— Я не нарушаю своего слова, Николь. — Он улыбнулся. — Я обещал тебе приятное времяпрепровождение. Встречаемся через десять минут. — И Дэвид вышел из офиса.

Возражать было слишком поздно. Николь стояла у дверей, ведущих на террасу, глядя на яркую герань. Как все изменилось! — в который раз подумала она. Еще совсем недавно одна лишь мысль отправиться куда-нибудь с Дэвидом привела бы ее в трепет. Сейчас она была к нему равнодушна. Он оказался не тем мужчиной, о котором она мечтала. Временами он выглядел гораздо старше своих лет, а сейчас говорил с ней как с дочерью, которую не хотел обидеть.

Если бы ей предстояла поездка с Томом!.. Николь провела ладонью по лбу, как будто старалась стереть его из своей памяти. Она вспомнила его поцелуи, их вспыхнувшее обоюдное желание, отрицать которое она не могла. Да, уступить было бы гораздо легче… Но что-то сдерживало ее. Какой жизненный опыт позволял ей судить о мужчинах? Питер, первым покоривший ее сердце, Дэвид — воплощение ее романтической мечты, Том — мужчина, которого она ненавидела больше всего на свете… Теперь он заставляет ее душу пылать огнем. Как же можно быть такой непостоянной?

Николь обернулась. В офис поспешно вошел Том, чтобы взять кое-какие бумаги.

— Сегодня днем должен позвонить Клотц из Германии. Николь, не забудь, ты должна быть постоянно при телефоне.

Она шагнула навстречу Тому, намереваясь сообщить ему о своей поездке с Дэвидом.

— Том, я должна…

Но он не слушал ее.

— Конечно, позже я свяжусь с ним сам, но он будет звонить по поводу предварительной стоимости, поэтому будь внимательна. Информация должна быть точной, без ошибок.

Николь с облегчением вздохнула. Ей так хотелось найти предлог, чтобы отказаться от поездки с Дэвидом, и теперь он у нее был.

— Здесь у меня не бывает ошибок, — резко бросила Николь.

Том перестал рыться в бумагах и посмотрел на нее с откровенным раздражением.

— Я всего лишь напомнил тебе, Николь. Не бросайся на меня.

— Бросаюсь не я, а ты! Мне не надо напоминать о моих обязанностях.

Глаза Тома угрожающе потемнели.

— Я хотел подчеркнуть важность этого звонка. Мы не единственные, кому выгодна эта сделка, поэтому так важно быстро принять решение. — Он отобрал для себя какие-то документы, а остальные положил в папку.

— Если это так важно, почему бы тебе самому не проследить за этим звонком? — Николь видела, как он торопится на свидание с Мэгги. И эта мысль обжигала ее.

— У меня много других дел, — сказал он, явно желая, чтобы она спросила каких. Но Николь молчала. Взглянув на нее еще раз, Том вышел, захлопнув за собой дверь.