Непроявленные пленки (ЛП) - Харди Камрин

Она возвышалась перед сидящим за столиком Юэном как надзирательница в тюрьме.

— Я повредил плечо, но решил всё равно прийти и поддержать друга. Он... эм-м... тренируется для соревнований, — чуть склонив голову, выдал Юэн, невозмутимо улыбаясь во все зубы.

Женщина недоверчиво нахмурила брови.

— А что с плечом? — подбородком кивнула она. — Если что, у меня стаж спортивного массажа больше пятнадцати лет. Я многих людей после травм на ноги ставила.

Юэн посмотрел на её крепкие руки, скрещённые на груди. Такими руками не то что массаж, кости ломать можно, а потом собирать человека как конструктор.

С плечом у Юэна на этот раз всё было в порядке. Он просто сказал первое, что пришло в голову.

— Мисс... Дональдина, — обратился он, читая надпись на её бейдже.

— Можно просто Донна.

— Спасибо за беспокойство, но я уже хожу к массажисту со своей проблемой.

— Правда? И хорошо разминает?

— Великолепно! Та-а-ак расслабляет! На следующий день, правда, бывает, побаливает немного, но быстро проходит. Чувствую себя необычайно энергично после сеансов.

— Тогда хороший массажист тебе попался.

— Ещё бы!

— Ладно, — дружелюбно улыбнулась Донна, — береги себя, красавчик.

Юэн усмехнулся, провожая взглядом эту боевую женщину. Она ему даже чем-то напоминала Челси. Вероятно, именно о ней рассказывал Бернард, когда в беседе с ним она назвала бассейн «хлорным болотом», хотя в воздухе хлоркой совершенно не пахло, так как обработка давно проводилась менее токсичными антисептиками.

Помимо пухленькой суровой охранницы здесь была... Эрика.

Юэн заметил её почти сразу, Берн только когда опустился в воду и девушка сама его окликнула с соседней дорожки. И ей даже не требовалось раздевать его взглядом, он и так был в одних плавках. А когда он, приподняв руки, поправлял плавательную шапочку и очки, она откровенно пялилась на его плечи и бицепс.

— Болван...  — обращаясь то ли к Берну, то ли к самому себе, буркнул Юэн, скрестив руки на груди и посмотрев в окно.

Он сомневался в их сегодняшней вылазке. Получится ли им остаться в бассейне одним, и главное, выйдет ли на связь призрак, но из всего можно извлекать плюсы. И в данном случае плюс заключался в том, что можно было хотя бы поглазеть на Берна в плавках. Понаблюдать, как он неспеша плавает из одного конца бассейна в другой, периодически поднимая голову к часам на стене.

Юэн плохо плавал в детстве. Пару раз они семьёй выбирались на озёра, он тогда с трудом научился едва держаться на плаву. После нападения собаки и ухода отца подобные вылазки на природу прекратились. И на плавание Юэну было откровенно наплевать. Но когда Берн заговорил про бассейн, а потом они съездили к озеру, он задумался...

— Привет.

— При-и-вет, — удивлённо протянул Юэн. Эрика, одетая в слитный чёрный купальник, накинула себе на плечи полотенце и села по другую сторону небольшого столика. — А я думал, что я для тебя что-то вроде призрака: ты меня не замечаешь и всё такое.

Эрика натянуто улыбнулась. Руки её скромно лежали на коленях. Юэн посмотрел на время. Оставалось где-то полчаса до закрытия, и ещё человека четыре, не считая Эрики, которые должны были уйти.

— Я хотела спросить кое-что, — девушка понизила голос до шёпота. — Вы с Бернардом вместе?

Юэн захлопал глазами и ехидно ухмыльнулся.

— Не совсем. Как видишь, я сижу, он плавает. Но мы находимся в одном помещении.

Эрика нахмурила нос.

— Я не это имела в виду, — сказала она, мельком глянув в сторону дорожек. — Вы с ним встречаетесь?

Юэн вновь не смог сдержать ухмылки.

— Видимся скорее, так как живём в одном доме.

Эрика сделала глубокий вдох и медленный-медленный выдох.

— У вас отношения?

— У всех людей отношения друг с другом так-то.

Эрика недовольно надула губы и нахмурила аккуратные бровки. Юэн засмеялся.

— Ладно, оставь эти попытки. Или ты именно об этом хотела спросить? Мне казалось, Берн тебе всё объяснил...

Взгляд девушки смягчился. Складка между бровей разгладилась.

— Я действительно хотела спросить кое-что другое.

Юэн был заинтригован. Эрика внезапно замечает его существование и у неё есть вопрос. Не хватало только напряжённой барабанной дроби на фоне, вместо неё только плеск воды.

— Недавно я видела ваше выступление. С тобой на гитаре играл парень, темноволосый и высокий. Он показался мне знакомым...

— Нат?

— Наверное. Его так зовут? Как его полное имя?

— Натаниэль Бирд. Но ты вряд ли могла слышать, чтобы его так называли. Для всех он просто Нат.

— Значит, наверное, я ошиблась...

— О чём разговариваете?

Юэн вскинул голову, осматривая внезапно материализовавшегося Бернарда. На его плечах и ключицах застыли капельки воды.

— Ни о чём...

— О купальниках!

Эрика вопросительно посмотрела на Юэна. Он ей широко улыбнулся.

— Я просто интересовался: почему на обложках всяких модных журналов девушки часто в бикини, хотя многие считают сплошные купальники более привлекательными?

Тяжело вздохнув, Бернард сокрушённо покачал головой и отошёл. Эрика сидела с таким потухшим видом, будто решила мимикрировать под бледную стенку.

— Значит, тебе понравился Нат, да? — напрямую спросил Юэн, повернувшись к Эрике, когда Берн вернулся на дорожку. Его, видимо, тоже удивило, что Эрика решила пообщаться с Юэном. Либо он почувствовал что-то своим призрачным радаром и решил ненадолго вылезти из бассейна.

— Я такого не говорила, я сказала, что он показался мне знакомым... А впрочем... не то чтобы понравился... но да, наверное, да, — пролепетав, созналась она, щёки её густо зарумянились.

— Вот с этого и надо было начинать. Хочешь, чтобы я тебя с ним познакомил?

«Хотя, конечно, не рекомендовал бы его тебе, как, в общем-то, и никому другому, но если ты сама заинтересовалась так сильно, что решила обратить на меня внимание...»

— А это можно сделать как бы случайно? — тихо спросила Эрика, взявшись за полотенце на плечах. В глазах её забегали искорки, а с щёк не спадал румянец. Нату она точно понравится. По внешности. По характеру он подсознательно предпочитал более истеричных и развязных. Но кто знает, какие тайны хранит девушка, работающая в библиотеке.

— Конечно. Ты обратилась по адресу. Я с младших классов храню грамоту за великолепное актёрское мастерство.

Эрика смущённо улыбнулась и увела взгляд в сторону, явно не очень понимая шуточек Юэна.

«Уже, наверное, раз десять пожалела, что подсела ко мне».

— Как... — тихо произнесла Эрика.

— Легко. Совсем скоро у нас будет дебютный концерт в «Синем светильнике». Приходи, а там разберёмся.

— Ладно, — кивнула она и поднялась с места. Махнула Бернарду на прощание и поспешила удалиться.

«Детка, кажется, ты западаешь на неподходящих тебе парней. Что Берни, что Питтс, что теперь Нат...»

Юэн облокотился на столик, страдая от скуки. Если у них не получится связаться с призраком в рабочие часы, неужели придётся залезать сюда ночью, как тогда в библиотеку? Общение с Бернардом Макхью толкает на правонарушения...

Вскоре объявилась Донна, сообщила, что плавательные процедуры на сегодня закончены, и встала у кромки бассейна, скрестив руки на груди. Для полноценного образа суровой и крутой дамы ей не хватало авиаторских очков и дубинки на бедре.

Мужчина зрелого возраста с солидным животом, последние минут пятнадцать будто соревновавшийся с Бернардом «кто дольше просидит в воде», вылез первым. Они с Донной перекинулись понятными только им шуточками и ненавязчиво пофлиртовали друг с другом.

Бернард, судя по неторопливым движениям, явно был недоволен, но тоже выбрался из воды. Юэн медленно протянул ему полотенце. Бернард забрал его так же медленно и тихо-тихо произнёс:

— Я её вижу, она рядом...

Юэн округлил глаза и едва ли не начал оглядываться по сторонам.