Непроявленные пленки (ЛП) - Харди Камрин

— Итак, — вдруг приглушённо сказал Юэн, подперев голову рукой, — сейчас мы наблюдаем, что эта особь всё-таки питается нормальной пищей, а не только водой, в которой заваривались неведомые травы...

Бернард улыбнулся, и Юэн в ответ улыбнулся ещё шире. Независимо от того, кто готовил, когда они были вместе по утрам, то завтракали более-менее полноценно. В остальные дни Бернард обычно ограничивался лишь чашкой чая или кофе. Юэн тоже был далёк от образчика, придерживающегося здорового питания.

Бернард опустил взгляд на дно кружки. Очертания кофейной гущи складывались в... глаз? Он покрутил чашку и рассмотрел на другой стенке нечто вроде фигурки человека с опущенными, будто у оловянного солдатика, руками. В предсказания на кофейной гуще Бернард никогда особо не верил. Это было сродни тесту Роршаха или пятнам на потолке в фотостудии до ремонта. Увиденные образы можно интерпретировать по-разному, поэтому правильного ответа не существует. Ключ к разгадке привидившегося образа крылся в недрах черепной коробки, и сейчас для самокопания был неподходящий момент.

— Чем займёшься? — спросил Юэн, водя пальцем по ободку кружки. Свой кофе он давно допил и тоже с интересом заглядывал на дно, но предсказанием кофейной гущи не делился.

— Поеду в студию, конечно. И там, и в бюро дел невпроворот, — сказал Бернард, поднимаясь из-за стола.

Он приблизился к Юэну, приобнял и поцеловал его в макушку.

— Спасибо за завтрак. Очень вкусно и сытно.

— Пожалуйста.

Юэн окликнул его, и Бернард остановился в проёме, бросив взгляд на красную головку иголки, воткнутую в дверной косяк. В понимании матери это был ещё один оберег, вроде бы от сглаза. Хорошо, когда дом — защищённая от любых невзгод крепость, но сейчас Бернарду хотелось убрать эту иголку. С людьми и их сглазом он как-нибудь справится сам. Ему необходима защита от призраков.

Обхватив Бернарда со спины, Юэн крепко стиснул его в объятиях.

— Будь осторожен на дорогах, — прошептал он.

Бернард повернулся и встретился с заботливой тёплотой серых глаз.

— А ты не влезай в драки.

— Тут уж не могу ничего обещать. Иногда кулаки чешутся врезать кому-нибудь, кто это заслужил.

Надпись на его кофте будто подтверждала его слова: «Я здесь не для того, чтобы соответствовать вашим ожиданиям». Тем не менее Бернард хмыкнул и решил его немного подразнить.

— Если ты будешь себя хорошо вести, — сказал он, большим пальцем коснувшись ямочки на подбородке Юэна, — мы повторим то, что делали вчера.

— Ты мне условия ставишь? — низко, хрипло и с вызовом произнёс Юэн, лукаво приподняв бровь. Его рука обхватила запястье Бернарда, а в глазах блеснул озорной блеск. — А ты не думал, что я начну ставить встречные условия?

— Какие, например? — улыбнулся Бернард, подхватывая игру.

Продолжая держаться за запястье, Юэн опустил голову так, что большой палец Бернарда с подбородка скользнул к его губам, и приоткрыл рот.

«Код красный!»

Бернард едва успел заметить кончик его языка, как из кармана толстовки разнеслась звонкая трель. Он рассеянно достал смартфон. Взглянув на дисплей, Юэн тяжело вздохнул.

— Я никогда не прощу нашего гробовщика за то, что испортил такой момент, — пробубнил он. — Он прям знает, когда звонить невовремя...

Бернард поднял трубку.

— Да, мистер Чилтон. Да, я подъеду. Всё нормально, просто... небольшое недомогание. Из-за погоды, скорее всего. Да, точно, сейчас всё в порядке. Хорошо.

Бернард отключился. Короткие вопросы. Короткие ответы. Чилтон и в обычной жизни предпочитал вести практичные беседы, а по мобильному вообще ограничивался лишь самыми необходимыми фразами.

Когда Бернард работал только в своей студии, он мог позволить себе приезжать к обеду (однако почти никогда этого не делал). Но сейчас он сотрудничал с другим человеком, что предполагало некие обязательства. В какой-то мере это был минус, потому что эти самые обязательства иногда связывали по рукам и ногам. Когда не хотелось задерживаться дома — времени было много. Теперь — он был бы рад задержаться, но уже нельзя.

Бернард тяжело вздохнул и крепко обнял Юэна, погладил его по спине. От него приятно пахло кофе. Сегодня прикосновения казались более насыщенными и глубокими, чем прежде. Даже «обыкновенные объятия» не хотелось прерывать, но хоровод мыслей о работе начал своё движение в голове. Бернард отстранился, придерживая Юэна за плечи.

— Хотел бы я остаться, — честно признался Бернард, борясь с желанием вновь коснуться его подбородка и губ, — но сам понимаешь.

— Понимаю, конечно.

— Могу забрать тебя с работы сегодня.

Юэн покачал головой.

— Меня Эйс подвезёт. Я совсем забыл рассказать, его новая девушка живёт в соседнем городке, поэтому иногда он будет меня подвозить. Ну если они вдруг не поссорятся, конечно. Тогда я снова пересаживаюсь на автобусы и пригородные поезда. И, возможно, буду пользоваться услугами «Такси Бёрнс».

Улыбнувшись с последней фразы, Бернард понимающе кивнул. Хотя в такую погоду ему было бы спокойнее самому привозить Юэна домой, пусть и для этого пришлось бы потратить лишний час-полтора. А ещё из-за разных графиков им не удавалось вовремя доводить друг до друга важные новости. Хоть пиши и оставляй письма, потому что ночью особо не поболтаешь. Бернард не мог привыкнуть к этому. Будто они и вместе и по раздельности одновременно.

— Тогда тоже будьте осторожны на дорогах.

***

На выходе из похоронного бюро, он едва не стукнул кого-то дверью. Около грузового лифта до сих пор не хватало освещения, особенно в такие пасмурные дни, как сегодня, но Бернард сразу узнал чуть полноватую женскую фигуру в пальто.

— Мисс Грант, — сказал он.

— Здравствуй, Бернард, — улыбнулась женщина. — Как твои дела?

Бернард опустил взгляд на массивную папку, которую прижимал к корпусу. Все документы так и норовили из неё посыпаться. А как у него дела? Он так потерялся, что не смог бы сразу сообразить, который час и какой сегодня день недели. В качестве ответа он что-то рассеянно промычал, так и не собравшись с мыслями.

— Весь в работе? — спросила Мария, облегчив ему задачу.

— Вроде того, — усмехнувшись, кивнул Бернард. — Последние пару дней вышли очень... — он сделал глубокий вдох и медленный-медленный выдох, — напряжёнными.

— Серьёзно? Виктор сильно тебя загружает?

— Не сильнее обычного, просто... — Бернард замолк на пару секунд, размышляя, стоит ли делиться новостями с этой женщиной. Но Мария была одной из тех немногочисленных людей, к которым как-то сразу относишься лояльно. Она предпочитала не распространять слухи и рассуждала по справедливости. К тому же Бернард до сих пор был ей благодарен за то, что она тогда помогала на похоронах Грегора. И совсем не важно, что она помогала многим. — Дома ремонт, я ухожу из студии раньше обычного. Приходится часть работы брать с собой, чтобы всё успевать.

Мария улыбнулась. Бернарду она почему-то показалась очень бледной, даже глаза её будто бы потеряли пару оттенков цвета. Морщинки углубились. Может, это из-за того, что блёклый свет пасмурного дня подчёркивал усталость и прожитые годы? А ещё, судя по висящему пальто, она немного похудела...

— Вы с Юэном молодцы, что затеяли ремонт, — сказала она. — Удачи, Бернард. Не переусердствуй.

«Вы?» — мысленно повторил Бернард. Хотя разве стоило удивляться? Юэн уже давно переехал к нему. В маленьких городках не спрячешься (они, впрочем, и не прятались, но и каждому встречному не докладывали о своих отношениях). К тому же Мария могла видеть их держащихся за руки тогда на кладбище, когда Бернард подменял Виктора на похоронах, и всё понять без лишних пояснений.

Бернард сделал шаг в сторону, пропуская женщину, и обернулся.

— Мистер Чилтон сейчас собирается ехать в морг, — сообщил он на всякий случай.

— Знаю, — кивнула она.

Бернард тоже кивнул, попрощался и поднялся к себе, едва не обронив папку на лестнице. Он долго возился с замком, потом хлопнул себя по лбу, когда осознал, что поворачивал ключ в замочной скважине в другую сторону. В последние дни он стал ужасно рассеянным.