Даль-цвет. Том 2. Киноварь - Владимир Прягин

Нэсса шагнула внутрь, осмотрелась недоумённо:

— Не чувствую следов магии. Ни малейших.

— Да, их подтёрли, — подтвердил я, — даже спецы теперь не найдут. Хозяева всё собрали и увезли. Дозревать всё это богатство будет где-нибудь в другом месте.

— Где именно?

— Понятия не имею, — хмыкнул я. — Ты переоцениваешь мои дедуктивные способности. Этот подвал я вычислил кое-как с подсказками, почти год корячился. А теперь зацепок нет даже близко. Спрятали так, что не подобраться, подозреваю.

— Почему увезли сейчас?

— Может, не сейчас, а сразу после того, как вернулись в город с каникул. Я сюда не заглядывал уже месяц, так что не в курсе.

Нэсса нахмурилась:

— Как только я собралась предать всё это огласке, выяснилось, что краска исчезла. Совпадение подозрительное, ты не находишь? Либо Грегори понял, что я готовлюсь к разговору с верхушкой своего клана, либо…

— Не надо так на меня смотреть, — сказал я устало. — Думаешь, это я всё вывез и перепрятал? Версия лихая, не спорю. Я не могу её опровергнуть. Если не веришь на слово, то поступай, как знаешь.

— Я не знаю, что думать. И оказалась теперь в двусмысленной ситуации — вновь нет фактов, и мой планируемый рассказ мгновенно теряет вес. Похоже, я зря вела себя так пассивно, шла на поводу у Дирка…

Прервавшись на полуслове, она задумалась мрачно. Я усмехнулся:

— Новая версия? Краску слямзил не я, а Дирк? Теоретически не исключено, конечно, но слишком похоже на беллетристику. Втёрся, значит, в доверие к любимой племяннице, а потом — хоп! И так мастерски шифровался в разговорах с тобой, что ты ничего не заподозрила, хотя ты художница и распознаёшь нюансы.

— Возможно, он принял решение спонтанно. Догадался, к примеру, что я склоняюсь к разговору с семьёй, и опередил меня…

— Да, на словах выглядит логично, даже правдоподобно, — сказал я. — Но как он технически всё это провернул бы? Пойми, я видел этот подвал, когда серебрянку ещё не вывезли. Всматривался и вслушивался, как следопыт. Тут чувствовалась такая защита, что не взломал бы даже самый талантливый одиночка. Я почти уверен — Дирк ни при чём. Но давай с ним поговорим, удостоверимся.

— Поговорю сама. Я знаю, где он сейчас.

— То есть ты не хочешь, чтобы я тебе помогал?

— Если я права, то это — дело семейное, в определённом смысле. Прошу извинить меня, Вячеслав. Буду благодарна, если ты воздержишься от вмешательства.

После паузы я сказал:

— Как хочешь. Поехали, довезу до калитки.

— Здесь недалеко, спасибо. Я доберусь сама.

Кивнув мне, она шагнула наружу, её высокие каблуки зацокали по ступенькам. Я тоже вышел, выключив свет, прикрыл дверь подвала и поднялся к машине. Нэсса удалялась по переулку, покачивая округлыми бёдрами, а на её зонте блестели капли дождя.

Проводив её взглядом, я поехал домой.

По дороге обдумывал ситуацию, но версия с Дирком по-прежнему представлялась мне малоубедительной — не столько с точки зрения логики, сколько по совокупности наблюдений и ощущений. Я ведь был следопытом, а не аналитиком.

Стоило подождать, однако, чем закончится его встреча с Нэссой.

Прошло два дня — рутина и скука. Лекции в надоевших аудиториях, облетающие деревья за окнами и серые тучи.

Разве что на Илсу в столовой смотреть не надоедало — она теперь по-настоящему расцвела, притягивала взгляды.

На третий день Нэсса обратилась ко мне, встретив в коридоре:

— Здравствуй, Вячеслав. Найдётся минута?

Мы вышли из здания, встали недалеко от крыльца, и Нэсса сказала хмуро:

— Дирк готов разговаривать, но почему-то просит, чтобы и ты присутствовал. Вы с ним о чём-то договорились?

— Нет, я с ним не общался.

Она взглянула внимательно, но больше не стала ни о чём спрашивать. Мы условились встретиться ближе к вечеру. Нэсса назвала мне адрес кофейни в одном из дальних районов города.

Когда я припарковался возле этого заведения, уже смеркалось. Я вошёл внутрь. Нэсса сидела в углу за столиком, в одиночестве. Я подсел к ней и заказал большую порцию кофе. Она взглянула на часы, и жест выдавал волнение. Мы молчали. Разговаривать на отвлечённые темы нам не хотелось, а о делах — не имело смысла, пока не услышим Дирка.

Тот присоединился к нам через пять минут. Уселся слева от Нэссы и напротив меня. Окинул нас взглядом и ухмыльнулся:

— Чувствую, разговор предстоит серьёзный. Ну, излагайте. Слушаю.

— У меня к тебе очень простой вопрос, — заговорила Нэсса. — Прошу ответить на него прямо и однозначно…

Дирк слушал с лёгкой усмешкой, глядя на Нэссу, и та запнулась. Непроизвольно покосилась на меня, и я подключился:

— Кто-то вынес из подвала всё серебрянку. Мы думаем, это ты. Ведь так?

Он аристократично изогнул бровь, присматриваясь к нам поочерёдно. При этом он, судя по всему, использовал форсированное зрение. Нэсса в свою очередь впилась в Дирка взглядом, чуть подавшись вперёд. Я тоже переключил восприятие.

Интерьер выцвел, всё стало контрастно-резким. Воздух между нами как будто наэлектризовался. Так продолжалось с четверть минуты.

Затем Дирк откинулся на спинку стула и рассмеялся непринуждённо:

— Нет, Вячеслав, ты врёшь. Ты не думаешь, что краску утащил я. А вот племяшка, похоже, вполне серьёзна. Ну, мелкая, давай, предъяви свои аргументы.

— Просто ответь на вопрос, — процедила Нэсса.

— Нет, я не брал ту краску, — спокойно ответил он, глядя ей в глаза. — Мне, конечно, льстит, что ты высоко оцениваешь мои навыки взломщика, но предполагаю, что пигмент перепрятали владельцы подвала. Впрочем, ты молодец, что не постеснялась спросить. Похоже, взрослеешь.

Повисла пауза. Нэсса постукивала по столу ноготками, всё так же глядя на Дирка, затем спросила его:

— Почему ты настаивал, чтобы при разговоре присутствовал Вячеслав?

— Ты упомянула, что речь пойдёт о летних делах. И, судя по интонации, ожидались претензии. Логика подсказала, что с Вячеславом мне в любом случае придётся поговорить, вот я и решил сделать это сразу. А заодно посмотреть — претензии эти скоординированы или исходят от тебя лично? Теперь я знаю ответ, спасибо. И да, твой друг тоже вряд ли брал краску. Ты ведь сама уже пришла к этому выводу, верно?

Нэсса не ответила, лишь поморщилась чуть заметно. Повернулась ко мне:

— Извини, что оторвала тебя от дел, Вячеслав. Теперь, с твоего разрешения, я хотела бы пообщаться с Дирком с глазу на глаз.

— Без проблем, —