Я здесь, чтобы убивать - Велик Нор

Внезапно кто-то вцепился Бессу в ногу. Послышалось приглушённое:

― На помощь.

Это был голос Р. В попытке вырвать свою ногу, Бесс схлопотал царапины на лодыжке. Избавившись от балласта, он двинулся дальше, всё сильнее пригибаясь к полу. Закружилась голова.

Бесс не знал точно, как долго прополз, когда в лицо наконец ударил приток воздуха. Он открыл глаза, увидев пустое тёмное пространство, и спешно вскочил. Убираясь подальше от тумана блёсток, ни разу не обернулся. Успешно смывшись, остановился, переводя дыхание.

С одежды на пол сыпались остатки блёсток. Бесс принялся стряхиваться, подобно собаке. Взъерошил волосы, избавляясь от серебряной каши. Закончив с этим, он заметил шатающуюся ему навстречу из тьмы фигуру. Вытащил из кармана светящуюся палочку и бросил под ноги, разглядев Машай. По её подбородку текла струйка крови. Бесс коснулся самоцвета, проверяя остаток жизней мечницы.

Увидев невредимого Бесса, Машай мрачно рассмеялась и сплюнула в сторону сгусток крови.

― Я тебя недооценила, ― проговорила она смиренно и в следующую секунду тяжело рухнула на пол.

Её последняя жизнь растаяла у Бесса на глазах. Блёстки изрезали своих жертв изнутри. Жители Долины понятия не имели о пластике. Они даже не поняли, что вдыхали. Рядом с трупом, над которым больше не появлялся обратный отсчёт, возникла платиновая монета с черепом. Бесс поднял её. Тёплый и гладкий на ощупь предмет был спрятан в карман штанов.

Задерживаться на одном месте значило вновь напороться на тот же отпечаток. Бесс огляделся, разгадывая, где находился, и зажёг с помощью огнива один из факелов, торчащих из подставки на стене. К счастью, он не сильно удалился от мест, где ставил фальшивые отметки, и сумел сориентироваться по карте, в каком направлении нужно двигаться.

Ноги, не смотря на усталость, продолжали нести его прочь из глубин Подземелий. В этой пустоте среди камней обитал ужас, оставленный всеми Убийцами, что оказались безжалостно уничтожены.

Когда Бесс всё-таки достиг линий Пирамиды, то с трудом осознал, что действительно добрался до выхода из ожившего хоррора. На лбу выступила испарина, колени подкашивались. Наверняка он обзавёлся парой седых волос в этом рейде.

Ступив на портальную платформу, долго не думая, Бесс тыкнул в рисунок кольца и вздрогнул, ощутив ударившийся о макушку ливень. Силовое поле не защищало ярмарку Убийц от непогоды. Почти все лавки оказались пусты. Мастеров отпугнуло ненастье.

Бесс залез под первый попавшийся навес и спустил на землю тяжёлую от монет сумку, выдохнув. Он слишком устал, чтобы идти куда-то ещё. И здесь хотя бы никто не нападёт. Бесс сел рядом с сумкой и достал из кармашка вяленое мясо, начав откусывать куски и мерно жевать.

― Что там у тебя? ― поинтересовался посторонний женский голос.

― Наверное, свинина, ― с сомнением пробормотал Бесс.

― Я не про твой варварский перекус спрашиваю. Неужели у тебя есть платиновая монета?

Бесс повернул голову и увидел, что навес, под которым он устроился, вовсе не был свободен. Его занимала дриада с голубоватого цвета кожей, сквозь которую проглядывали зеленоватые прожилки вен. Она была одета в длинное платье, похожее на ночнушку. Светлые волосы дриады, заплетённые в тонкие косички, спадали на покатые плечи.

― Мы всегда чувствуем энергию монет, ― пояснила дриада в ответ на озадаченность Бесса. ― И у платиновых она особенная. Ты явился на ярмарку за покупками, не так ли? Я всегда работаю только в дождь. Потому тебе очень повезло на меня наткнуться, Убийца.

Дриада улыбнулась, демонстрируя щель между передними зубами, и достала блокнот, начав что-то в нём рисовать. При этом периодически поглядывала на Бесса, продолжившего жевать мясо. Когда он закончил и запил еду водой из фляги, дриада перевернула блокнот и показа результат Бессу.

― Ткань цвета хаки, широкий пояс, стоячий воротник. Тонкий защитный нагрудник в цвет рубашки, сторонний глаз сочтёт их одним целым. Материал только с виду непрочный. За платиновую монету ты получишь редкое сплетение из непробиваемых нитей. Да, выглядит просто, без изысков, если хочешь, могу добавить рисунок и отделку за дополнительную сотню золотых.

Это был эскиз брони, созданной специально для него. Настоящая броня, сшитая руками мастера.

― Конечно, всё по индивидуальным меркам, ― продолжила дриада. ― Также сделаю подкладку, полностью заполненную твоим именем, чтобы больше никто не мог даже померить.

Бесс засунул руку в карман и достал монету, протянув мастеру. Дриада улыбнулась ещё шире, забирая плату. И тут же принялась снимать мерки с клиента, делая заметки в своём блокноте.

― Я шью только на заказ, ― объяснила она. ― Предпочитаю работать с индивидуальными заказчиками. Хотя мало кто на Орлином холме может позволить себе услуги мастеров вроде меня. Считай, тебе сегодня вдвойне повезло, Убийца.

― Бесс ― моё имя, ― сказал он.

― Это тоже надо записать, ― дриада сделала быструю отметку.

― А твоё имя?

На мгновение дриада заколебалась, не решаясь представиться, но затем всё-таки ответила:

― Махиарэлла. Знаю, вам, людям, такое сложно произнести. Можешь звать просто Хиар.

Хиар работала методично и чётко, сразу видно профессионалку своего дела. Бесс ожидал, что, сняв мерки, дриада отправится в свой лес для работы. Но мастер никуда не собиралась. Она достала из сундука ткань, о которой говорила, и швейные принадлежности. Дальше заворожённый Бесс наблюдал, как предметы, сияя изнутри, двигались сами собой, подчиняясь воле Хиар. Это было как в мультике про Золушку только наряд шили не птички и звери, а лесная магия.

Кем бы ни являлись по своей сути дриады, с существами, обладающими подобным даром, нужно было проявлять предельную осмотрительность. Мастер работала, напевая под нос какую-то игривую мелодию. Она нанесла имя Бесса витиеватым шрифтом чёрными буквами на серую подкладку, как и обещала. Всё происходило так стремительно, что Бесс едва успевал уследить за ловкими отработанными движениями дриады.

Погружённый в процесс, он и не заметил, как минуло два часа. Ливень стих, осталась только морось. Броня оказалась полностью готова.

― Можешь надевать, ― сказала Хиар, вручая изделие. ― Я отвернусь.

Она и впрямь встала спиной к клиенту. Он торопливо разделся, пока в круг дриад не заявились другие Убийцы. Доспехи сели как влитые. Ткань приятно прилегала к коже. Впервые за много часов Бесс улыбнулся.

― Ну как? ― спросила Хиар, снова поворачиваясь.

― Замечательно.

― Вот и прекрасно. А мне пора уходить. Небо проясняется. Было приятно иметь с тобой дело, Бесс. Обращайся.

Она села на забитый инструментами и материалами сундук и