Нф-100: Долгая осень - Михаил Фиреон

Еще издали они приметили огни - фонари в руках гвардейцев и полицейских.

-Мэтр Дакс! Капитан Мурет! - поприветствовал с коня Элет.

-Вертура! - отозвался толстый усатый полицейский - это вы! Вы вовремя, уже полчаса как они вошли в дом и никаких вестей! Вначале мы видели огни и тени в окнах, но потом пропали и они...

-Кто они? - натягивая поводья, с недоверием крикнул Вертура - что тут вообще происходит.

-Этот человек представился полковником Хекстоном - вышла навстречу агентам Райне. Легкий черный доспех охватывал ее плечи и талию. Распахнутый темный плащ с алым подбоем отсырел и висел на плечах тяжелой мокрой тряпкой, усталые глаза глядели ясно и яростно. Полицейский офицер из подчиненных Тирэта придерживал зонтик, но тот не защищал от косого дождя.

-Кая! - изумился детектив - тебе опасно быть тут!

-Леди Райне - не меньше его был озадачен Турмадин - что вы здесь делаете?

-Этот человек представился Хекстоном, специальным следователем сэра Эмери Младшего - повторила Райне - они приехали в том фургоне - в проулке темнел массивный корпус большой темной кареты - и сказали, что это по их части...

-Когда мы приехали, мы слышали выстрелы с верхнего этажа - закивал черной бородой заместитель коменданта Восточного района Дакс - мы хотели ворваться в особняк и помочь, но тут появились они и сказали, что справится без нас. Они были в доспехах и вооружены, я решил, что пусть они сделают все сами....

-Фатальная ошибка - глядя на темные мертвые окна четырехэтажного особняка, покачал головой Вертура.

-Я пытался отговорить мэтра Дакса..... - промямлил появившийся из-за спины Райне пожилой господин - все бесполезно... наверное, они уже убили всех и ушли через портал....

-А вы кто еще такой?

-Я? - с достоинством переспросил носатый и сутулый пожилой господин и приложил к груди трость - Дир Бинго. Друг мэтра Зулета...

-Мэтр Бинго - раздраженно крикнул Элет - говорите конкретнее, что за портал? Что вы всех путаете?

-Не уверен, что он путает - спешиваясь, ответил Вертура. Он подошел к парадной лестнице и пригляделся к закрытым дверям - мэтр Дакс, приготовьте своих людей. Мы идем на приступ. Мэтр Бинго.... Где я слышал это имя? Кая, береги его. Все готовы?

-Я пойду с тобой - с готовностью отозвалась Райне. В свете подвешенного к углу кареты фонаря на ее бедре поблескивала корзинчатая гарда рапиры - мне кажется этот Хекстон, я не уверена, но кто-то говорил о нем....

-Откуда у тебя эта броня? - приглядевшись к алой вязи вдоль контуров доспеха, спросил детектив.

-Подарок - отведя в сторону взгляд, ответила Райне - и это не....

-Мне достаточно, что он не из полицейской оружейной - пожал плечами детектив - пойдемте. И будьте наготове. Внутри нас может ждать всего чего угодно.

Он положил руку на дверь и прислушался. Все притихли - и приготовившиеся к штурму столпившиеся на мокрой мраморной лестнице полицейские, Элет с секирой в руке и натягивающий рифленые латные перчатки Турмадин. Только шелест дождя и вой ветра оглашали округу - темные фасады домов с едва-едва освещенными тусклыми свечами окнами и сумрачные кривые улицы старого города. Внизу, на площади недовольно хрипели и фыркали кони. Звенели сбруи. На козлах, словно сычи, жались друг к другу полицейские кучера. Вертура взялся за массивную деревянную ручку парадной двери дома банкира Зулета.

-Сэр Элет - выдержав паузу, обратился детектив - прошу вас вы вперед.

-Закрыто что ли? - изумился тот и, резко рванув дверь на себя, распахнул ее настежь.

-Ну вот, теперь и в моем районе.... - поднимая повыше фонарь, пригляделся к растерзанному трупу консьержа и печально констатировал заместитель Дакс.

-Что вы там говорили о разорванном голыми руками? - присаживаясь на корточки рядом с истерзанным телом, обратился к Турмадину детектив.

-... В порту... - нерешительно ответил он. Подсвечивая дорогу фонарями, полицейские бочком просачивались в холл. Здесь в помещении звуки бури снаружи звучали особенно зловеще. Где-то наверху, в трубах остывших каминов завывал ветер. Вертура встал и подошел к решетке лифта. Нажал на изящную латунную кнопку. Где-то загудел и внезапно сорвался на треск заклинивший механизм.

-А вы что, ожидали, что мы вот так просто поедем наверх? - с легкой иронией, поинтересовался детектив - Мариса бы сказала, что это не в стиле жанра.

-Мариса - дилетантка! - зло бросила Райне и, отстранив его, с силой вдавила выполненную в виде головы высунувшего плоский язык волка, кнопку. Сверху зазвенели сорвавшиеся шестерни, застучали, заскрежетали идущие вразнос колеса, и мимо складной декоративной решетки с лязгом пронеслась падающая в подвал кабина. Последним в решетку с грохотом ударил оборванный трос, да так, что агенты и полицейские с опаской отпрянули в стороны.

-Согласен - пытаясь заглянуть следом, кивнул детектив - профессионализм - это упасть в лифте и юво не разлить и закуску не рассыпать.

-Здесь две лестницы - протиснулся вперед злополучный Бинго - на первых двух этажах были комнаты жильцов. Спальни выше.

-Будьте любезны, покажите нам дорогу - услужливо протянул фонарь Элет. Тот принял бронзовое кольцо дрожащей рукой и, оглянувшись на полицейских, направился в боковой коридор.

-За мной - взводя курок пистолета, скомандовал заместитель Дакс и направился в другую дверь.

-Тут прачечные - потянул за кольцо запертой двери Бинго - видите ли.... Ну я уже говорил, что мэтр Зулет мой друг и...

-Сообщник по Пирамиде - кивнул детектив - а теперь его, как и других, пришли убить и вы побежали к нам.

Снаружи, под порывами ветра на столбе, раскачивался фонарь. Трепетный свет пробивался через тонкие портьеры и падал на потолок. Вертура заглянул на темную лестницу, ведущую в мрачную бездну подвала.

-Туда не пойдем - обернулся он к Элету.

-Не, не пойдем - закивал головой тот.

-Нечего там делать - разъяснил полицейским Турмадин и взялся за перила наверх. Держа в одной руке фонарь в другой меч, Вертура шел первым. Он очень осторожно выглянул в коридор второго этажа. Через несколько распахнутых дверей, на другом конце уже горели фонари группы поднимающийся по другой лестнице.

-Почему все двери открыты? - держась за гарду рапиры, тревожно спросила Райне - и что за горы тряпок? Ну и вонь!

-Это трупы - аккуратно потрогал носком сапога ближайший Турмадин - тут была бойня. Смотрите - дверь пробита в нескольких местах. С другого конца коридора раздались тревожные возгласы. Полицейские расходились по комнатам первых этажей.

-Оставим трупы простых людей полиции - опустил фонарь Вертура и направился выше.

-В мансарде была лаборатория.... - тревожно закивал Бинго - там очень прочные стены и обитые медью, укрепленные двери. Может быть, они еще прячутся там?