37 - Ян Далёкий

-- Мне кажется, или гатрэи побаиваются нас. - сказал Нерым, глядя на трансляции с внешних камер.

-- Если они точно не знают, что случилось с их роботами, то вполне может быть. - ответил Ян.

Вдруг Хат Кай закричал.

-- Что произошло?

-- Гатрэи опять стали ускоряться! До них теперь всего три тысячи кудгов!

-- Они нас догонят через двадцать мгновений! - крикнул Нойм.

Нерым опять ударил по кнопке сброса. После очередного толчка скорость звездолёта достигла трети от световой. Управлять им стало практически нереально, но удалось хоть ненамного отдалиться от дрожащего пространства.

Первый мир системы из далёкой размытой точки света начал быстро превращаться в большой шар с широким поясом колец. В душах исследователей начала пробуждаться надежда, но вместе с очертаниями планеты через поляризованное стекло главного иллюминатора они заметили и первые пятна на солнце. Звезда пробуждалась, а это значило, что период, когда поле ещё будет способно противостоять радиации - максимум ещё долей пятьдесят. А этого может быть недостаточно...

-- Через полдоли будем у колец планеты. - передал Хат Кай.

-- Переходи на параллельную траекторию! - крикнул Ян, и Юц потянул штурвал на себя.

До колец оставалась около одной десятой единицы, но на такой колоссальной скорости и подобного отрезка могло не хватить. Юцу в последний момент удалось чуть замедлить звездолёт и направить его вдоль колец, оставшись в паре десятков километров над ними.

Сфера дрожащего пространства достигла колец через несколько мгновений после. И вошла в них, продолжая ускоряться. Возможности двигателей и контролеров реальности гатрэйских звездолетов позволяли им увеличивать скорость и не обращать никакого внимания на астероиды. По блестящей поверхности протянулась полоса пустоты, и с каждым мгновением её край всё поближе подбирался к "Звезде". Ещё немного - и исследователи попадут в зону действия сферы...

-- Сброс! - крикнул Ян.

Трансляторы двигателей вспыхнули снова, и судно толкнуло вперёд с ещё большей силой. Ударная волна сдвинула с места множество астероидов и бросило их в сторону прежних.

Но случилось нечто невероятное и пугающее: огромная сфера за мгновение остановилась и исчезла. Астероиды прошли сквозь ничто. Когда пролетели последние льдины, сфера восстановилась на том же места, где исчезла, и продолжила преследование.

-- Что это было? - дрожащим голосом проговорил Нойм.

-- Проклятье! - крикнули Иту и Нерым.

-- Бежим!

Юц и Иту направили звездолёт на солнце, и Нерым осуществил ещё один сброс.

Неожиданно Хат Кай выпрямился, резка повернулся в сторону техника и спросил:

-- Образование разлома сейчас возможно?

-- Возможно, а...

Он не успел закончить, как куратор бросился что-то делать на своих голоэкранах. С невероятной скоростью он провёл целый ряд операций, и вскоре крикнул:

-- Открывайте разлом! Сейчас!

-- Что?

-- Мы уйдём!

-- Это замедлить корабль! Нас затянет! - крикнули пилоты и техник.

-- Не затянет! Ткните на кнопку и открывайте проход!!!

Нойм закрыл глаза и дал команду. Звездолёт замедлился, сфера приблизилась и затянула его в зону действия.

И всего через мгновение после обшивка судна вспыхнула, и оно исчезло, войдя в разлом неподалёку от границы с дрожащим пространством. Оно пролетело по иному измерению полтора миллиарда километров и вышло из перехода неподалёку от звезды.

-- Где мы? - испуганно воскликнули исследователи, когда звездолёт выбросило из разлома.

-- У солнца. - спокойно ответил Хат Кай.

-- Где? Уже?

-- Да, у солнца. Простите меня, но разлом был единственным средством, что мог дать нам время. А сейчас летите дальше и запускайте скачки, ибо выбросы могут случиться где угодно. И ещё: гатрэи наверняка очень скоро будут тут.

Иту и Юц молча глянули друг на друга и начали новую серию телепортационных прыжков.

Гатрэи разъярились как никогда прежде. Новые были уже в зоне действия контролеров, но им удалось улизнуть вновь! "Где они? - свирепствовал командующий, - Где? Найти их и уничтожить!" Вскоре один рядовой доложил: "Новые найдены. Они у солнца." "За ними!" "Простите нас, - вмешались техники, - но там чрезвычайно высокая радиация. Наши устройства могут начать отказывать..." "Настройте контролеры на максимальную мощность и не спрашивайте меня больше про это. - передал командир, - А сейчас - активируйте систему дальней телепортации и за новыми! Исполнять!" Рядовые в ответ только тихо поклонились, прекратили трансляцию или разошлись.

Они отключили контролеры, и сфера исчезла. Звездолёты быстро перестроились и сорвались с места, оставив за собой тусклый световой след. Они преодолели десять единиц за пару мгновений и появились на том самом месте, где завершился межпланетный скачок "Звезды". Расстояние до беглецов сразу сократилась до ста двадцати тысяч кудгов.

-- Гатрэи за нами! - крикнул Нерым.

-- Что?

-- Они только что появились на места нашего выхода из разлома!

-- Юц, Иту, мы на какой высоте? - неожиданно спросил Ян.

-- Четыреста тысяч кудгов, а...

-- Снизьтесь ещё на сто пятьдесят, перейдите на траекторию параллельную поверхности и направляйтесь на шестьдесят налево, летите прямо в зону выбросов!

Пилоты кивнули и направили звездолёт к ближайшему зарождающемуся очагу активности. Гатрэйские корабли снова образовали огромную сферу дрожащего пространства и кинулись следом за учёными.

Пятна на поверхности звезды тем временем росли всё быстрее. За считанные секунды они увеличивались в разы и сливались друг с другом. Каждое соединение сопровождалось вспышкой и образованием сразу нескольких протуберанцев. И процессы только усиливались.

-- Выбросы становятся больше! - крикнул Нойм.

-- Как с радиацией?

-- Пока терпимо, поля работают.

-- Хорошо, ведите их в центр. - приказал капитан Юцу и Иту.

Они снизились ещё на несколько тысяч кудгов и полетели прямо в центр очага.

-- Ян, протуберанцы крупнеют, они вот-вот достигнут нас! - воскликнул Нерым.

-- Сейчас страшно излучение, а не они. - ответил Ян, - Что с фоном?

-- Ещё допустим.

-- Тогда летим дальше.

От возрастающего излучения приборы гатрэев начинали давать сбои. Видя это, они решили сделать последний рывок и уничтожить наконец новых, не дожидаясь, когда откажут их системы. Сфера резко ускорилась и стала стремительно приближаться к исследователям. Протуберанцы же начали воздыматься повсюду, и следом за их числом рос и радиационный фон.

Неожиданно почти сразу за судном учёных произошёл колоссальный выброс. Протуберанец поднялся на полмиллиона километров, образовав на пути гатрэев стену раскалённого вещества. Но для контролеров реальности она не стала преградой - дрожащее пространство просто прошло сквозь поток, оставив за собой широкий тоннель, который вскоре исчез, заполнившись поднимающейся плазмой.