37 - Ян Далёкий

-- Знаете, я занимаюсь не только планетологией, но и рядом технических исследований. Так вот за имевшееся у меня время я создал несколько устройств, которые превосходят на порядок даже мек'найские! Если гатрэи их найдут - а они обязательно их найдут, если мы не опередим их - то с их помощью смогут восстановить всё своё оборудование очень быстро.

-- Почему ты не говорил нам про это?

-- Я связан по рукам и ногам - ограничен строжайшей договоренностью с руководством Института, и просто не мог этого сделать. За разглашение факта меня просто бы лишили всего, что я имею.

-- Что ж... - проговорил Ян, отходя от шока, - Если так, тогда нам надо спешить!

-- У нас же сейчас все три системы переходов! - воскликнул Дат, - Мы сможем опередить гатрэев, я думаю.

-- Ты думаешь?

-- Я не совсем уверен в точности.

-- Оценка состояния у вас есть? - вдруг спросил Нойм.

-- Теперь можно узнать по системе, а что?

-- Сейчас всё скажу...

Техник подошёл к ближайшему голоэкрану, вывел несколько таблиц, быстро просмотрел их, провёл небольшой расчёт и сказал:

-- Да, сможем их опередить. Согласно этим данным, и если мои прикидки по поводу масштаба повреждений их кораблей верны, то у нас есть от двух до восьми частей в запасе. Это учитывая то, что мы полдня в пути будем.

-- Ты уверен в этом?

-- Даю вероятность в сто восемь сегмов.

-- Так отлично! - воскликнули Иту и Нерым.

-- Хорошо... - проговорил Хат Кай, - Ко встрече гостей надо подготовиться.

-- Подождите, еще одна вещь... - вмешался Дат, - Я и Кин восстановили систему, как могли, но с учётом общих повреждений корабля мы не уверены, что они долго продержатся. Скорее всего, звездолёт сможет сделать только один скачок, после чего он уже будет непригоден.

-- И что тогда нам делать?

-- Заменим звездолёт. - спокойно ответил куратор.

-- Ты отдашь свой?

-- У меня их целый ангар. На замену один я выделить смогу.

-- Тогда вперёд!

-- Дат, Кин, подключайте управление, Хат, прокладывай курс! - воскликнул Ян.

Кивнув, биолог и физик быстро провели воссоединение систем, а куратор ввёл координаты через главную панель управления. Исследователи вернулись на свои места, и пилоты дали команду на генерацию разлома.

Космос осветился ярчайшими сполохами, межзвёздный проход открылся, и "Звезда Ланраи" полетела в другую галактику.

20

Уничтожение двух дивизий на Аднарэте стало первым поражением гатрэев. Они даже не думали, что новые будут способны на такое: преобразовать планету в гиперраспадную бомбу самим гатрэям удалось только через восемьсот тысяч лет после возникновения цивилизации, новые же сделали это уже через пятьсот пятьдесят...

После этого происшествия они перегруппировались - образовали двадцать четыре армии по шесть дивизий в каждой и начали продвигаться дальше по более узкой полосе, шириной в семьдесят световых лет.

Из Ниоры гатрэи направились в дальний рукав Галактику Облаков. Им было известно, что оттуда до Сэтара около пятисот тысяч световых лет, но это было единственным, что они знали точно о той часть космоса на данное время.

Дальний рукав Галактики Облаков был одним из самых проблемных регионов во всей системе, местом, где не проходило и месяца без боёв. И причиной всему были мек'наи. Это движение являлось наиболее значительной угрозой и для Объединения, и для вольников. Мек'наи были против их почти во всём: от политических взглядов до общественных дел, хотя все три враждующих стороны состояли из одних и тех же родов и видов. Но за восемьдесят тысяч лет существования движения составлявшие его развились в отдельные расы - мек'наи воссоединились со своими технологиями, и все до единого превратились в киборгов, полукиборгов и модифов. Порой ставя мораль в ничто, они опередили вольников и Объединение по уровню развития науки и технологий на тысячелетия, но из-за этого постепенно сами начинали звереть. И именно поэтому борьба с мек'наями шла с такими усилиями.

Одна группа гатрэев приближалась к планете Доту - третьего по значимости центра движения. Захватчикам предстояло столкнуться с наиболее могучим миром новых за всё время продвижения, столкнуться с теми, кто был чем-то похож на них...

Нападение началось по отработанной схеме: огромная вспышка на внешней границе системы, мгновенное появление нескольких миллионов звездолётов, развертывание ловушки, бросок к планете. Считанные секунды - и все небеса Доту покрылись черными пятнами гигантских кораблей.

Настолько внезапное появление множества неизвестных судов шокировало мек'наев, но не посеяло среди них панику и ужас - только некоторые отступили на пару шагов назад. Жители планеты ждали, что будет дальше.

После инцидента на Аднарэте похожую реакцию на появление гатрэи могли понимать только с одной стороны.

На кораблях начали открываться огромные люки-трещины и вспыхивать шипы контролеров. Дотиане, безостановочно сражавшиеся уже несколько тысячелетий, ответили на это так, как и подобает миру в военном положении.

Все пушки оборонительной системы планеты направились на корабли гатрэев и дали залп. Миллиарды, триллионы выстрелов и снарядов обрушились на нагромождения. Небо осветили вспышки взрывов и аннигиляционных импульсов, пересекли молнии энергоразрядов. Но со звездолётами ничего не случилось - контролеры реальности создавали поля, поглощавшее любою энергию задолго до того, как выстрел достигал даже самых длинных шипов. Мек'наи, видя как их залпы буквально растворяются в воздухе, только зверели всё больше и усиливали огонь.

Но защиту гатрэев им было не пробить. После трёх минут пальбы, осознав бесполезность собственного оружия, дотиане постепенно начали прекращать выстрелы. Гатрэи, дождавшись ослабления нагрузки на системы защиты, выпустили сферы и направили все резервы энергии на контролеры.

С превратившихся в одно светящееся пятно света небес посыпалось множесмтво металлических шаров. Мек'наи тут же перевели огонь на них - они сразу поняли, что именно это основное оружие, ведь во время боёв сами поступали аналогично. На сферы обрушился целый поток мощных энергоразрядов и град бомб, но ненадолго - через мгновения после начала сброса механизмов у пушек дотиан начали появляться маленькие, но яркие светлые точки. И целые оборонительные модули стали исчезать. Всего за несколько долей после начала нападения работавших пушек остались единицы. Склады снарядов и накопители энергии были уничтожены полностью.

Контратака дотиан была подавлена. Выстрелы почти прекратились, но даже тогда, когда они шли безостановочно, эффекта от них не было почти никакого: энергоразряды только разбрасывали роботов и сбивали их с курса. Уничтожить удалось только несколько тысяч сфер, в которых были роботы-нагромождения, поскольку они были оснащены только защитными полями с меньшей, чем у кораблей, мощностью.