Гибель дракона - Игорь Луковский

Доносится рокот мотора.

Хиггинс. Самолет!

Имасима и Лестер берут к выходу из кумирни. Хэн-Лай идет за ними.

Лестер (смотрит в бинокль.) "Дуглас"! Это к нам из Кашмира. Скорее ракету, Хиггинс!

Все скрываются. Кумирня пуста. Рокот самолета постепенно замирает. Пауза. Отдергивается край занавеса за идолом. Тонкая рука цепляется за материю. Бледная, пошатываясь, выходит Тушмалова, тревожно и внимательно оглядывается вокруг.

Тушмалова (смотрит на идола). Будда... Вероятно, это кумирня... Китай или Индия - где я?.. (Переводит блуждающий взгляд на аппарат.) А это... может быть, радио! (Решается оставить занавес, и маленькими осторожными шагами медленно идет к аппарату.) Нет... это не радио... (Поворачивается и видит сверкающие под солнцем снежные вершины.) Тянь-Шань... Да, да... вон - пик Победы... Так близко! Там - Советский Союз! (Стоит дрожащая, вся устремленная вдаль.)

Под аркой вырастает фигура Хиггинса.

3анавес

ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ

КАРТИНА ПЯТАЯ

Пограничная застава в теснинам Центрального Тянь-Шаня у входа в ущелье. Причудливые скалы желтого и кроваво-красного мраморовидного известняка образуют как бы величественные ворота, созданные самой природой. Вдали на высоту 7000 метров поднимается пик Хан-Тенгри. Ввысь улетает величайшая в мире каменная пирамида, каждая грань которой прекрасна по законченности своих линий: правая - это сплошной срез нежно-розового мрамора, левая - голубая стена ледников с выходами темных и мрачных скал.

На первом плане слева скалистый склон красноватой осыпью горных пород опускается на альпийский луг, покрытый изумрудно-зеленой травой, усеянной пестрыми цветами. Справа каменная лестница, высеченная в скале, ведет к домику заставы, построенному на площадке. Прозрачное горное утро. Вверху перед дверью домика капитан Шатров и старший лейтенант Репин. Они слушают доклад рядового Гулямова, который только что вернулся с поста. Он во всей амуниции, на груди висит автомат. Внизу у постовой будки стоит часовой.

Шатров. Так вы считаете, что это были следы не горных баранов?

Гулямов. Нет!

Репин. Постой, Гулямов, ты же сам' оказал - прошло стадо аркаров и после дождя Следы очень отчетливые.

Гулямов. Две приметы, товарищ старший лейтенант. Первая - все следы взрослые. Маленьких копытцев не видно. А время сейчас - аркары телятся, так? Прошло стадо - голов десять, и ни одного ягненка. Не может быть!

Репин. Что ж, это, пожалуй, верное наблюдение.

Шатров. А вторая примета?

Гулямов. Земля сырая, товарищ капитан. Следы глубокие, тяжелые, а аркар на ногу легкий! И от следа до следа - шаг большой. Не бараний шаг. Я веревкой мерил. (Показывает мерку.) Вот, узелок... вот...

Репин. Да, для аркара это широко.

Шатров. Что же вы предполагаете?

Гулямов. Кони, товарищ капитан.

Репин. Очевидно, кони.

Шатров. А следы - ложные?

Репин. Да. На ноги коней надеваются чехлы с копытами аркаров. Старый трюк китайских контрабандистов.

Гулямов. Может, опять этот монах Хэн-Лай?

Репин. Возможно. Но на этот раз их подвел дождь, да и наш Гулямов опытный следопыт.

Шатров. Значит, вы думаете...

Репин. Нарушители. Очевидно, целая группа. Одно непонятно - зачем? Контрабанды в нашем районе давно и в помине нет. Кулацкая шайка - тоже много лет не слыхали. Разве что...

Шатров. Вот именно! Здесь может быть связь с этим делом похищения Тушмаловой. (Гулямову.) Карту! Какое направление следов?

Гулямов. Вот, товарищ капитан. (Показывает по карте в планшетке.) От Пестрой скалы - на север, огибают Большой Утюг и отсюда к Джейран-Су.

Репин. Козий брод?

Гулямов. Да. И прямо на водопад. Дальше - пропали.

Шатров. Куда же они делись?

Гулямов. Непонятно. На той стороне есть следы, а на этой - нет. Ни одного! Вошли в речку и - нет.

Репин. Тропа потайная. Мы сами недавно обнаружили. Значит, вел опытный проводник. Вероятно, поднялись в воде против течения и вышли здесь, на мраморную осыпь, а уж там следов не найти.

Шатров. Короче говоря, нарушители скрылись в ущелье Бохдо. Максим Андреевич, пусть сержант Чесноков со своей командой и с Гулямовым немедленно прочешут ущелье. И возьмут с собой лучших собак. Пошлите подкрепления на посты четыре и семь.

Репин. Слушаюсь.

Шатров. А я с первой командой к восьми часам выйду на Козий брод. Кто бы и зачем ни перешел границу, надо закрыть все тропы и обратно не пропустить. За смекалку - спасибо, Гулямов!

Гулямов (козыряя). Служу Советскому Союзу, товарищ капитан!

Шатров. Действуйте.

Репин и Гулямов уходят. Со двора заставы доносится шум, слышна команда. Из двери домика выходит радистка Таня - маленькая беленькая девушка в военной форме, в руке раскрытый блокнот.

Таня. Товарищ капитан! Радиограмма из Джар-Булака!

Шатров. А-а, вероятно, о завозе продуктов. Передайте Малявкину.

Таня. Нет! Товарищ Шатров, вот (читает): "К вам в шесть утра из Уч-Су выехала научная экспедиция..."

Шатров. Как? Уже выехала? Да ведь мы должны ждать ее в четверг! (Берет у Тани блокнот, пробегает указанный ею листок глазами.) Да... так... приказ оказывать полное содействие... Едут! Эх, и несет же этих ученых раньше, чем надо! Вот уж сейчас совсем не до них!

Таня. Геологи, верно! Ничего, товарищ капитан! Из Москвы! Подумайте, люди такие интересные к нам!

Шатров. Интересные... В другое время, конечно, будь на границе тихо... а сейчас...

Таня. Ну, а что особенного, товарищ Шатров? Китайцы какие-нибудь... охотники... К вечеру словите их и - все!

Шатров. В том-то и дело, что может быть, не охотники. Постойте... экспедиция - когда она выехала из Уч-Су?

Таня. В шесть. На машине. Если по верхней дороге...

Шатров. Скоро могут быть здесь! Эх!.. (Смотрит в бинокль). Ну, конечно! Вон пылит грузовик. Они - больше некому! (Кричит во двор.) Товарищ Репин! Максим Андреич!

Репин (появляется). Я! Команда старшего сержанта Чеснокова уже вышла, товарищ капитан!

Шатров. Хорошо. Научная экспедиция едет - вон машина!

Репин. Да что вы?!

Шатров. Москвичи. Встречайте-ка их вы, да извинитесь, что я пока не могу, занят. Пусть отдыхают, базу тут свою налаживают, в общем, как нужно. Да Митрейкину скажите, чтоб он вчерашнюю козу не с пловом варил, а зажарил седло для гостей, как в ресторане. Он это умеет!

Репин. Есть, есть... Ладно.

Шатров. Устройте их в красном уголке... только... повесьте хоть сетки на окна, народ непривычный, распухнут еще от комаров.

Репин. Есть. Будьте спокойны, Игнат Васильевич, встретим!

Шатров уходит. Со двора доносится лай собак. Репин и Таня смотрят вдаль.

Таня. Повернули...

Репин. Вот уж не во-время... В ущелье Бохдо дело, кажется, интересное, а вот теперь - сиди на заставе!

Таня. Смотрите - двое пешком спускаются!