Нф-100: Долгая осень - Михаил Фиреон

-А это вы и есть Фикус Дайвер Акора? - дрожа всем телом, спросил у пьяно шатающегося в дверях, приглядывающегося к нему контрабандиста детектив только для того, чтобы не молчать - и вы сбежавший...

-Драйзер! - обиженно огрызнулся Пуляй - это моя работа и не ваше дело. Может я отдыхаю! Или вообще за штатом? Что вы вообще ко мне прицепились?

-Да просто интересно, что из этих трех дурацких слов ваша фамилия - пытаясь принять из твердых рук Рой Элет пиалу с теплым вином, начал оправдываться детектив.

-Не болтать - как пятилетнему ребенку назидательно одернула его дочь наставницы-волшебницы-профессора нейропсихофизиологии, в общем Рой Элет - пить из моих рук, иначе тут все будет залито.

Под крышей башни баронского замка полыхнул белый огонь.

-Щит ослаблен - отстраняясь от окуляра наблюдательного прибора, сообщил дежурный рыцарь.

-На штурм - кивнул генерал Гандо, взял свой меч и вышел.

-Но мы еще не можем использовать артиллерию - возразил командор Александр.

-Если это все, на что способен ваш хваленый мастер Ди, больше нам рассчитывать не на что - с порога бросил ему генерал - городом рисковать не будем. А без артиллерии и раньше обходились.

И войска пошли на приступ.

-Вперед! Вперед! - кричали наемники гранда Попси и капитана Дорета.

-За государя и маршала! - кричали солдаты и гвардейцы.

И неумолимый людской поток под грохот барабанов и выстрелы, вой рожков и флейт покатился на стены.

-Аааа! - кричали солдаты и бежали вперед.

-Аааа! - держа наперевес свою палку с крестом на лезвии, мчался почти, что во главе атаки Ларге. Рядом с ним, потрясая увенчанной разноцветной кисточкой пикой, трусил закованный в кирасу Йоз.

-Сомкнуть строй! В копье! - поднимали на приступ свои пехотные батальоны капитан Диркель и полковник Карнет. Во главе конных отрядов латников - своих вассалов и друзей спешили к стенам Рорк Бифис, князья Колле младшие и старший, маркграф Вальсон, сэр Борщ и полковник Харбибуль.

Молча, как всадники давным-давно безвозвратно изменившего мир Апокалипсиса, обнажив мечи и жезлы, летели на приступ облаченные в черно-зеленые доспехи кавалер Вайриго, командор Александр, лорд-бальи Лигура, сэр Герц и другие рыцари Ордена. И легкие, прозрачные нимбы их силовых экранов своим прозрачным мерцанием придавали им образы потемневших за множество столетий, невообразимо древних, написанных в незапамятные, давно прошедшие времена, икон.

Вокруг звенели пули, люди опрокидывались и падали, кто-то вставал, кто-то оставался лежать. Гремели выстрелы, сталь ударялась о сталь.

-Хо! - воскликнул Пемкин. Они смотрели с застекленной галереи вниз в ангар, где в тусклом свете зажатых между тюбингами потолка ламп, алел могучий корпус высокотехнологичного воздушного судна. Узкий острый нос, плавно расширяющийся фюзеляж и пять форсажных камер - четыре по бортам и одна - маршевая в центре. У трапа с десяток закованных в золотистые латы цуборгов. Сталкеры выходили из переносного портала, выносили какие-то сундуки, коробки и ящики, заносили на борт корабля.

-Пока наверху дерутся, мерзавцы таскают столовое серебро! - раздраженно воскликнул оружейник и злорадно прибавил - не многовато будет? Пора бы навалить им кучу да пожирнее прямо в сапог!

-Они собираются лететь на нем - устало повиснув на поручнях, покачала головой наставница Салет - надо предупредить....

-Не успеем - возразил лорд Динмар - я спущусь вниз.

-Мой лорд. Простите, но вы не справитесь. К тому же нельзя спугнуть шайку. Я же говорил, у меня есть план! - задорно возразил Пемкин - только бы отвлечь от трапа этих балбесов...

-Я... - попыталась волшебница.

-Нет - положил руку на эфес меча лорд Динмар.

-Ваше сиятельство - отстранил его учитель Юкс - в этой истории от меня было меньше всех толку.

-Альфонсо! - яростно тряхнул бородкой старый лорд, он нахмурил брови и резко остановил учителя фехтования за плечо - я пока еще старший. У нас мало времени, но оно есть....

-Нет уж, господа неудачники! На этот раз я справлюсь без вас! - весело кивнул Пемкин и исчез - встретимся снова молодыми через десять тысяч лет! Сэр Динмар! Служить вам было честью для меня!

Учитель Юкс торжественно поклонился с трубкой, чиркнул спичкой о мутное от времени, невообразимо древнее стекло галереи и закурил.

Лорд Динмар коротко кивнул и отсалютовал в пустоту.

-Пемкин! - строго позвала наставница Салет, наверное, она хотела сказать ему что-то вроде 'не говори глупостей' или 'не делай ерунды', но осеклась и обхватила руками бронированное плечо старого лорда. Не прошло и минуты, как внизу, в ангаре, с бесшумным отсюда сверху, с галереи, дымным хлопком взорвалась светошумовая бомба и золотистые фигурки не то людей не то цуборгов - отсюда было трудно распознать точно, испуганно шарахнулись в стороны, а потом запоздало бросились к месту взрыва.

Прижав руку к лицу, и уткнувшись в плащ лорда Динмара, наставница в первый раз за много-много лет заплакала. Старый лорд коснулся ее волос и щеки. Его обычно сухая и твердая как дерево рука была теплой и влажной. Он хотел броситься следом за мастером-оружейником, и, размахивая мечем, вырубить свое имя в славе, но у их ног лежала мертвая Гирке, которую, возможно, еще можно было спасти, и они должны был вынести ее наружу.

-Пойдемте - придерживая за плечи, шепнул он на ухо наставнице - Рин, Альфонсо, это прискорбно, но сегодня не наш день. В другой раз и мы станем героями.

Через несколько минут за последним сталкером вышли надутый лорд Корсон, маленькая, с собранными в неопрятный светлый хвостик волосами Луиза Вальдэ. Совершенно не похожая на свою пафосную сестру, в широченных брезентовых штанах и том развязном элементе гардероба, который полковник Хекстон назвал бы неизвестным в Мильде словом 'майка', она покачивала узкими голыми плечами и бросала по сторонам быстрые внимательные взгляды. В кобуре, на бедрах, развязно-низко болтался большой, неприятно-вульгарного вида магазинный пистолет.

Следом плелся едва шевелящий ногами от гемоглобинового голода банкир Зулет. Позади двое цуборгов несли вяло покачивающийся под прозрачным колпаком отвратительного вида, похожий больше на животную плоть, чем на растение, цветок. Разумное синтетическое растение, связавшее единой волей столько людей и чудовищ - корень Мо. С сомнением оглядев разгром и выслушав рапорт одного из охранников, злодеи поднялись на борт. Они прошли через заполненные притянутыми к пассажирским креслам страховочными ремнями сундуками и ящиками салоны и вошли в тесную кабину пилотов. Здесь были большие пульты управления с множеством приборов, шесть массивных мягких кресел с высокими спинками и узкие, застекленные монолитным толстым стеклом окна. Корень поставили в самое дальнее кресло.